刑部大獄，黑暗密閉的空間，兩排昏黃的油燈穿過整個長廊，空氣瀰漫著腐濁陰冷之氣，儘管溫度只比外面低上些許，但龍亦正一走進去便感覺到刺骨的寒意。
獄卒將牢門開啟，姚英傑見人來了，立刻站起來挺直身板恭敬迎接，待來人一上前，姚英傑立刻行禮拱手道：“參見大人。”
“姚知府，你可知罪？”龍亦正緊盯著姚英傑，將奏摺一把扔到他面前。
姚英傑彎腰撿起奏摺，慢慢直起身板道：“姚某所奏字句屬實，請大人明察！”
龍亦正仔細打量，語氣深沉道：“你可知誣衊乃是重罪，其罪當誅！”
姚英傑深吸一口氣，挺直胸膛，凜然道：“駐湘大將軍肖鵬圈地貪腐，私徵兵馬，湘洲繼被我天晟收復之日起軍權便是分管制，這些年一直未改，肖鵬如今兵強馬壯，實質已然算作是割據一方，此人遲早作亂，往後定將成為朝廷的重大隱患，臣拼死也要上奏皇上，望朝廷對其早作準備！”
姚英傑這番慷慨直言毫無慌亂，似乎早有準備，皇上非常奇怪，試探居然完全沒有達到絲毫效果，皇上和劉鴻臺這才走了進來，龍亦正立刻行禮，姚英傑一聽來人居然是皇上，急忙下跪，頭伏得幾乎貼上地面，叩拜道：“皇上萬歲，萬歲，萬萬歲。”
皇上俯視著姚英傑，對劉鴻臺道：“鴻臺，你熟知律法，姚英傑此番當如何定罪？”
劉鴻臺行禮後回：“按天晟律法，若罪名屬實，姚英傑其罪當處以斬首示眾！”
一聽皇上似乎要給自己定罪，姚英傑乾脆直起胸膛，閉目深吸一口氣，表態道：“君要臣死，臣不得不死！微臣甘願認罪，只希望朝廷能嚴查肖鵬！”
皇上看了看龍亦正，龍亦正立刻會意，他看了看劉鴻臺道：“本王看這姚英傑是個忠臣，左相能否給他留條活路？”
劉鴻臺立刻會意，嚴肅道：“天晟律法，一旦認罪便不可修改，既然奕王開口，那可將斬首示眾改為絞刑示眾。”
姚英傑忽感大事不妙，事情無法逆轉，驟然色變，想到自己這回是真要丟了性命，心咯噔一下，雙腿發軟癱坐到地上。
皇上看著劉鴻臺道：“那就示眾吧？”
“姚知府，還不趕快謝恩？”劉鴻臺看著一臉茫然的姚英傑。
姚英傑一愣，聽著劉鴻臺稱呼他為知府，立刻明白了皇上方才的意思，死裡逃生的他，瞬間打起精神，激動地磕頭道：“臣謝皇上隆恩！”
龍亦正忍不住好奇問：“姚知府似乎早已料到自己不會死。”
姚英傑看著龍亦正，急忙回：“實話，微臣這番直言不懼確是經高人指點！”
“哦？”皇上一聽，也感覺好奇，“是哪位高人？”
“回皇上，微臣前幾日在藥坊遇到一位姑娘，那姑娘說微臣此番定是有驚無險，而且……”姚英傑說著，突然停了下來。
“而且什麼？”皇上聽了姚英傑這番話更加好奇了。
姚英傑猶豫片刻，吞吞吐吐道：“那姑娘還說……微臣此番反而會加官進爵。”
皇上等人聽了姚英傑的話都吃了一驚，皇上突然笑笑道：“是哪家的姑娘，居然敢猜測聖意。”
姚英傑沉思了片刻道：“那姑娘不敢報出家門，微臣也不知其身份。”