時間不知不覺已經進入了公元前185年的九月份，隨著天氣逐漸轉涼，肆虐了大半個夏季的瘟疫終於有了收斂的趨勢。
不過，為了這場瘟疫，楚國已經付出了極其慘重的代價，別的不說，光是徵發各郡醫者以及大規模收購草藥的用度就是一筆巨大的開支，如果不是因為紅頂商人比較好控制，任由藥商坐地起價的話，楚國付出的代價恐怕還要大。
除了錢糧方面的巨大消耗，更慘的人員方面的損失。
不得不說，項莊的危急處理措施還是相當得力的，由於沔水、白水、江水的阻隔以及水軍的嚴密封鎖，這場瘟疫最終被控制在了南陽、南郡兩個郡之間，但既便只波及兩郡，也足夠給楚國造成慘重的人員損失了。
現在瘟疫還沒有完全消褪，人員傷亡也暫時無法統計，但是項莊估計，至少會有二十萬百姓死於瘟疫，這還只是百姓，除了百姓，歿於瘟疫的楚軍將士已經超過了六萬人，項莊必須得承認，在醫學落後的古代，流感的確是個不折不扣的超級殺手！
楚漢沔水大戰，楚軍從頭到尾的陣亡將士數量也不過五萬多人，可只是一場瘟疫，就讓楚軍損失了六萬多將士，這讓項莊每每思及便心頭滴血，因為死於瘟疫的這六萬人可都是年輕體壯的壯丁哪，楚國的人口基數還沒有雄厚到能讓項莊完全無視六萬壯丁的地步！
而且，瘟疫最大的麻煩不在於瘟疫本身，而是瘟疫過後的善後工作，譬如說死於瘟疫的楚軍將士的定性問題，撫卹事宜，還有南郡、南陽兩郡的災後重建問題，還有對兩郡水源進行大規模消毒的事宜，等等等等，紛繁複雜，無一不是極耗費心力之事。
唯一值得慶幸的是。令尹項他不辭兇險、已經趕到南陽大營，所有與軍務無關的事務已經全部交由項他來處理，項莊除了總攬全域性，已經不必事必親躬了。
這會，項莊正在文武重臣的簇擁下巡視一處水源。那是十幾口深井。
瘟疫雖說有所收斂，但這並不意味著就可以掉以輕心了，事實上，被隔離診治的楚軍將士仍然還多達十幾萬人，要想完全治癒或者等待這些將士自愈，還需要一段不短的時間，那麼在這段時間，保持水源的清潔就至關重要。
水源若是汙染，那一切就都前功盡棄了。
項莊邊走邊吩咐負責水源警戒的子都道：“子都將軍。有道行百半九十，雖說疫情有所緩和，但你們絕不可掉以輕心哪？”
子都忙道：“大王放心，臣理會得。”
話音方落，烏木崖大統領屈不才忽然匆匆來到了項莊身邊，又從腰帶之中摸出一小卷密信遞給項莊道：“大王，這是咸陽發來的飛鴿傳書！”咸陽的飛鴿傳書當然不可能直接發到南陽大營，是經過秭陵、江陵轉發的。
項莊展開密信匆匆看完。頓時臉色微沉。
密信中只提及了一事，潛伏咸陽的烏木死士無意中窺見漢太子劉恆、亞相白墨連夜出奔咸陽，奔著洛陽方向去了。
遂即項莊又將密信遞給項他、項佗、畢書、百里賢等文武重臣逐一傳閱。
待大臣們傳閱完畢，項莊率先問百里賢道：“子良，這事……你怎麼看？”
百里賢搖了搖手中羽扇，沉吟著說道：“劉邦領兵在外，按例會留下太子監國，而今漢太子劉恆卻與白墨連夜出奔洛陽，由此可見洛陽方向發生了足以動搖國本的大事。”
“足以動搖國本的大事？”武涉微微蹙眉。下意識地問道，“會是什麼大事呢？”
“無非兩種可能。”百里賢揚起左手又伸出食中二指，說道，“其一，敵國大軍兵臨洛陽城下，然而我大楚根本沒有大舉進攻洛陽，齊、韓、趙國正遭受匈奴襲擾，同樣不可能威脅洛陽，所以這種可能性已經可以排除。”
武涉又道：“卻不知道第二種可能又是什麼？”
項莊目光一凝，沉聲道：“莫非劉邦已經走出堯山了？這老兒的命還真是硬呢。”
“沒錯。第二種可能正是劉邦相召！”百里賢微微一笑，又道，“只不過，能讓劉恆、白墨連夜出奔，可見劉邦的境況非常不妙，若是臣沒有料錯的話，十有是崩卒在即了，所以才會急詔太子、亞相前往洛陽託付後事。”
“託孤麼？”項莊眸子裡霎時浮起一絲寒芒。
百里賢眸子裡同樣有寒光一閃而過，沉聲道：“大王，這或者是一個不戰而屈人之兵的好機會！”
“你是說……落井下石麼？”說著，項莊拿起一塊生石灰扔進了一口井裡。
“對，落井下石！”百里賢以手中羽扇指了指深井，說道，“如今之漢國，就好比落井之人，只要再往井裡扔幾塊石頭，就能兵不血刃將其活埋！”說此一頓，百里賢又道，“臣以為此時派人在關中散佈謠言可收奇效。”