不過十天之前，不知道周殷、靳歙以及李左車之間達成了什麼默契，開始輪流調動軍隊對歷陽城發起了毫無保留的強攻，歷陽的防守壓力陡然猛增，好在城內有蒙殛的三千精兵駐守，再加上戍邊的近萬刑徒，局勢倒也有驚無險。
一大早，蒙殛便在族弟蒙鏗、蒙鏘以及數十親兵的簇擁下登上了城頭。
城頭上，到處都是滾木、擂石以及折斷的刀槍劍戟，垛堞、馬道還有女牆上，到處都是斑駁的血跡，有些血跡已經乾涸，有些卻仍然是鮮紅的，一切的一切，全都昭示著這裡曾經連續爆發無比慘烈的廝殺，顯然，奪城之戰已經日趨白熱化！
楚兵還有刑徒橫七豎八躺滿了一地，昨天漢軍的攻城一直持續到了深夜，直到子夜過後才終於退回了大營，漢軍退走之後，絕大多數將士和刑徒便倒在地上睡著了，聽到蒙殛等人的腳步聲，才紛紛從睡夢中驚醒，又趕緊起身見禮。
“將軍！”
“蒙將軍！”
“見過將軍！”
楚軍老兵和會稽刑徒紛紛起身，紛紛見禮。
不過，城頭上的老兵很少，絕大多數都是會稽刑徒。
望向蒙殛的眼神裡，不管是秦人老兵還是會稽刑徒，一個個眸子裡全都流露出了毫不掩飾的灼熱之色，彷彿，只要蒙殛在，就是天塌下來他們也是夷然不懼，秦人老兵有此反應並不奇怪，可來自會稽的刑徒也會如此信任蒙殛，卻實在有些非同尋常。
蒙殛一邊前行，一邊連連頜首致意，不時在這個老兵的肩膀拍一掌，又在那個刑徒的胸口上捶一拳，被蒙殛捶擊的刑徒便紛紛挺直胸膛，臉上也頃刻間流露出了自豪之色，看他們臉上的表情，直恨不得為蒙殛去死。
說起來，幾個月前這些刑徒都還是死硬的宗族武裝分子。
不過，隨著這些宗族壯丁所屬宗族勢力的瓦解，他們的心態也發生了轉變，說到底，絕大多數宗族壯丁其實都是些老實巴交的農夫，只是礙於根深蒂固的宗族觀念，才會被極少數宗族首領所控制，進而成為宗族首領的家僕、私兵。
不過，隨著這些宗族首領的被殺，他們又被項莊發配到江北戍邊，再加上妻兒老小也被項莊強行遷出了原藉，原先那種根深蒂固的宗族觀念也就徹底瓦解了，到現在，這些宗族壯丁的潛意識裡已經再沒有宗族這個概念，他們唯一的期望就是早日服刑期滿，然後返回遷徙地去跟妻兒老小團聚。
所以，他們才會如此擁戴蒙殛，因為只有蒙殛才能帶著他們守住城池，他們才能保住自己的性命，才有機會返回遷徙地跟妻兒老小團聚。
沿著城頭巡視了一圈，蒙殛最終又回到了北門城頭。
守在北門城頭上的老兵和刑徒便紛紛擁上前來，聚集到了蒙殛面前。
蒙殛縱身躍上垛堞，灼熱的目光從每一個刑徒的臉上掠過，大聲道：“都聽好了，從現在開始，你們就不再是刑徒了！”
這也是蒙殛早先答應過的，只要歷陽在漢軍的猛攻下能夠十天不失守，就赦免所有刑徒的犯人身份，如果歷陽能夠堅守一個月，則所有刑徒的家人也將恢復自由！當然，這麼大的事情，蒙殛不可能擅專，他早已經徵得了項莊的同意。
不少刑徒狠狠地揮舞了一下拳頭，他們終於不再是犯人的身份了。
頓了頓，蒙殛又手指身邊的楚軍老兵，接著大吼道：“跟他們一樣，從現在開始，你們也是大楚國計程車卒了，從現在開始，只要你們在戰場上斬獲了戰功，就可以獲得爵位，既便你們戰死，你們的爵位也可以由你們的子嗣繼承！”
“蒙將軍威武！”
“蒙將軍威武！”
“蒙將軍威武！”
數千刑徒心情jī蕩，紛紛開始大吼起來。
蒙殛皺了皺濃眉，遂即振臂怒吼：“大楚威武！”
“大楚威武！”先是蒙殛身邊的親兵跟著怒吼，然後是附近的老兵和刑徒，到最後北門城樓上所有的老兵和刑徒都跟著大聲怒吼起來，巨大的聲浪直刺虛空，甚至連遠在十里開外的漢軍大營裡，也是清晰可聞。（未完待續）