煙花在空中炸開一片璀璨的煙火，把原本烏黑的天空襯托得絢麗多彩。
朱由檢仰望天空，靜靜地出神。來到這個世界已經快一年了，偶爾他也會感到孤獨，皇帝這副重擔壓在身上，經常讓他有些喘不過氣來。最近他變得有些喜怒無常，不知情緒該向誰訴說，不知壓力該如何釋放。
這時，一隻手抓住了他的手，把他拉回了現實。
而這隻手的主人正是一旁的周玉鳳。
感受到她手上傳來的溫度，朱由檢散去心中的一絲悵然。
當信王時，沒有納妾，當皇帝后，也沒有選妃。不是說他不好色，暫時沒心情。周玉鳳腿玩年，現在還不到一年呢～
從來到這個世界那一刻起，他就不是孤身一個人。自己牽著的，就是這一世第一個親人。他要守護自己的親人，自己的家。
祭灶之後的每一天都離新年近了一些，京城裡的家家戶戶都準備著過年的用品。街上的人，比往常多了許多，叫賣聲，還價聲，此起彼伏。不時還夾雜這一些孩童的歡笑。此時還沒有己巳之變，什麼建奴，什麼女真，在平民老百姓眼裡都不如過一個好年來的實在，因為新年象徵的是希望。
有人歡喜就有人愁，被抓走的人還是沒有被放回來，看守在房子四周的廠衛還沒有撤走。希望終有一天會變成絕望。
不知道是該慶幸還是惋惜，這一天來的很快。
臘月二十九
除夕夜的前一天。
刑部尚書蘇茂相、都察院左都御史曹思誠、大理寺左少卿姚士慎三人再一次攜手進宮面聖，呈上了案件的處理結果，交給陛下最終定奪。
朱由檢翻開卷宗。
兵部尚書兼左都御史崔呈秀斬首抄家
工部尚書吳淳夫斬首抄家
吏部尚書周應秋流放抄家
副都御史李夔龍斬首抄家
太常寺卿倪文煥斬首抄家
寧國公魏良卿斬首抄家
.......
西廠收集的證據很充足，蘇茂相三人也沒有徇私，該斬首抄家的一律斬首抄家。
朱由檢靜靜地盯著卷宗看了一會兒，像是下定了什麼決心似的。
“就按照這上面的執行吧。”
“是！陛下！”
“斬首時間定在正月初一吧。”
什麼！？？
蘇茂相三人驚得合不攏嘴，卻一句話都不敢說出口。從來沒有任何朝代，任何帝王會在過年這一天殺人！
瘋了！