科維希克沒有立刻咂摸出赫斯塔最後一句話什麼意思，但他望著對方的目光肅然起敬。
“……您要去開荒？”
“可以這麼說。”
“說了多少次了，這件事根本不現實，”斯黛拉笑著道，“簡，就算您拿出充足的企劃，也很少有人願意在這件事上支援你，十二區的有錢人裡沒有人喜歡風險，更沒有人能理解你這種信念——公爵！快勸勸我們的監察官，她完全是瘋了才會想幹這樣的事——”
“您需要多少資金呢？”
一個瞬間的沉默。
科維希克望著赫斯塔，看見她慢慢地轉過頭來……他忽然意識到，在今後很長一段時間裡，他都會不斷回想起這個瞬間。
赫斯塔的臉上慢慢浮現笑意。
“你願意幫助我？”
“……當然，”科維希克喉嚨微動，“因為，我理解您。”
赫斯塔的目光越過科維希克，看向斯黛拉：“現在你還有什麼話好說？”
“公爵，你可不要一時上頭，就在這兒亂說，要在那邊買地耕種就必須建立武裝，這筆錢不可能便宜，您要是覺得隨便灑灑水，拿個幾千萬羅比出來就能打發我們監察官，那可就打錯主意了。”
科維希克短暫地清醒了一瞬——幾千萬羅比還不夠？
“不要再拿那些迂腐的貴族來和科維希克相比了，”赫斯塔的聲音帶著明顯的笑意，“你沒聽他剛才說什麼嗎，他幫助我並不是因為看不見裡面的風險，或是灑灑水裝裝樣子——他是出於對我信念的認同而加入我的，他‘理解’我。”
赫斯塔的聲音鏗鏘有力，每一聲都在科維希克的心裡激起迴響，他的眼眶忽然有些潮溼：“……是的，監察官大人，正是如此。”
“我需要兩個億，”赫斯塔道，“現款。”
科維希克感覺自己的靈魂顫動了一下——如果世上真的有靈魂這種東西的話。
“再有，”赫斯塔道，“你和布朗博夫人很熟，是嗎？”
“……是，她對我一向很關照。”
“如果最近她那兒有舞會，你喊上我一起吧。”赫斯塔道，“我也想認識認識這位對你頗為照料的夫人。”
科維希克的臉瞬間泛紅，先前的擔憂頓時被拋去九霄雲外，整個人的聲音變得輕而虛弱：“您……您最近是不是聽到了什麼流言……”
“是。”赫斯塔坦然道，“我想我最好親自去驗證一下——如果你敢讓我這麼做的話。”
“您……”幸福像一支不期而遇的箭，正中科維希克的心臟，他幾次張口，最後只是發出了一聲嘆息，“我絕無異議。”
這天中午，埃盧跟隨科維希克的車離開了農場，赫斯塔親自送他們走到了農場的出口。科維希克一路上非常沉默，他覺得世界正在變得鮮活，鮮活得不真實。