從斯黛拉的房子走回主屋的路並不算長，但足以使赫斯塔為自己的思緒做一個整理。儘管這一天就要過去，然而此刻仍然可以作為一個關鍵的節點——所有事務性的勞動從這一刻開始都結束了，接下來她將要去面對的，是一場意外。
赫斯塔從未想過這一天會來得這樣快。
她的身影在夜色中顯得模糊不清，但仍然被守在主屋外的女人們迅速捕捉。最早看見赫斯塔身影的人飛一般地重回了後院營地，用她們自己的語言向所有人大喊——紅頭髮的薩利瑪回來了！
喧囂的營地立刻變得安靜，以至於當赫斯塔進門的時候短暫地遲疑了，她望著站在通向後院院門的維克多利婭：“她們已經都睡了嗎？”
維克多利婭只是搖頭：“都在等你。”
赫斯塔喉嚨微動——直到此刻，她也沒想清楚究竟要以怎樣的態度來面對這些被她的預言夢召喚而來的女人。
“那走。”赫斯塔朝著維克多利婭輕聲道，“今天最後一件事了。”
尤尼斯和加荷多蕾此刻已經站在院子裡，她們並不喜歡這裡，甚至為赫斯塔的後院竟然有如此之多的鯨人——薩勒人——而感到詫異。儘管兩人始終沒有說話，但此刻她們都想到了同一種令自己感到冒犯的念頭：在赫斯塔眼中她們，和這些院子裡的鯨人是否也沒有什麼區別？
這是非常可能的，畢竟赫斯塔來自第三區，而這也是許多第三區人的傲慢——那些人根本不在乎十二區內部的血統分隔。
也正因如此，尤尼斯與加荷多蕾都緊緊挨著後院門的外牆站著，以避免自己走到鯨人的中間——她們倆都是純粹的維荷頓血統，與這些腦門上烙著家徽刺青的薩勒人有著本質的區別，這一點，不論是赫斯塔還是這座莊園裡別的什麼人，都必須分清楚！
“讓你們久等了，”赫斯塔看向尤尼斯與加荷多蕾，“一會兒麻煩幫我當個翻譯，忙完這裡的事情，我送你們各自回房間。”
“……沒關係。”尤尼斯昂起了頭，“我們非常高興能幫上您的忙。”
“不要對我使用敬語，”赫斯塔低低笑了一聲，“更何況你本來也不怎麼尊敬我。”
尤尼斯的表情僵了一瞬，她輕咳一聲：“你有什麼想對這些薩勒人說的話，說吧，我來幫你翻譯。”
赫斯塔的眉心微皺：“你叫她們什麼？”
“薩勒人。”
“不要用這個詞稱呼她們。”赫斯塔道。
“那叫她們什麼？”
“……女人？”
“行。”尤尼斯再次舒展了一下脖子，彷彿接下來要大戰一場，“你說什麼就是什麼，薩利瑪。”
這個稱呼也讓赫斯塔聽得笑了，她不再和尤尼斯拌嘴，而是往前走了幾步，走到營地最邊緣的木棚邊。她敲了敲木板：“……比我想象的結實，這是你們誰造的？”
尤尼斯將赫斯塔的話翻譯了一遍，人群中走出一個老人，她有些戰戰兢兢地望著赫斯塔。
“你看上去不像是能扛木板的。”
“我指導，她們做。”老人道。
“防水性怎麼樣？”赫斯塔看了看她，自己已經鑽進了屋子，“屋裡沒有燈？”
“燈！燈！”女人們的聲音傳開，很快，一盞蠟燭傳了過來。
火光照亮了這片窄小的棚居，地面上鋪滿了草蓆和新的被褥。棚居內沒有任何傢俱，即便才剛剛落建，內部已經彌散了一股驚人的臭氣。