赫斯塔側目往咖啡廳的入口看了一眼——視野範圍內仍沒有別的人影。
中年人抽出一支菸，“如果不能全神貫注，我勸你不要開始。”
赫斯塔將桌前的拿鐵移到一邊，主動將摺疊的木盒展開成棋盤，“抱歉。”
兩人各自擺盤，隨後中年人將黑白王捏在手心，在桌下幾經易手，重新舉到赫斯塔面前，“你要哪隻手？”
“左手。”
“我先。”
中年人笑著展開手心，將黑王遞給赫斯塔。
棋局開始，咖啡廳內一片寂靜。在走過了開局之後，兩人的下棋速度迅速拉開，每當赫斯塔思考良久，終於移動一步，中年人的下一手便接踵而至，赫斯塔眉心緊顰。如此反覆多次，她終於閉上眼睛輕呼一口氣，好讓自己從這緊密的壓迫感中暫時脫離。
“你要輸了。”中年人說。
赫斯塔看了中年人一眼，又重新凝視棋局。
“不信？”
“你上次對陳老師也是這麼說。”赫斯塔輕聲道，“結果呢？”
中年人笑起來，“對弈是有節奏的……進入不了自己的節奏，就必輸無疑。”
“我只是慢了一些，”赫斯塔謹慎地移動棋子，“你不用在這兒危言聳聽。”
“不是慢，你缺少直覺。”
“直覺？”
“棋手與棋手之間最大的不同就是經歷的棋局數量，你下得太少了，才會下得這麼慢，”中年人再次貼著赫斯塔的手走出了自己的下一步，“你必須勤加練習，直到擁有直覺……不然跟你下棋一點樂趣都沒有，你現在的時間分配真是一團糟。”
赫斯塔有些厭惡地看著中年人執棋的手，顯然，這種緊隨其後的下法既是一種施壓，也是一種挑釁，這種再直白不過的碾壓裡明明白白地寫著自傲與對對手的輕視。“我之前說什麼來著，專注，年輕人，”中年人用指尖輕輕敲了敲棋盤邊緣，“你在看什麼呢？”
赫斯塔立即收回目光，重新看回棋盤。
“剛才我說什麼來著，你的時間分配真是一團糟，”中年人同樣凝視著棋盤，“你連最基礎的輕重緩急都不會看，不管是重要的一步，還是無關緊要的一步，你留的時間都一樣多，你知道什麼人會這樣下棋嗎，那種什麼都不懂的新手才這樣下棋。”
赫斯塔心中忿忿——「我本來就是新手。」
但緊接著，她又再次調整了呼吸。倘若因為對手的幾句話就亂了自己的心神，那才是真的落進了對方的陷阱。
“對了，”中年人發出了一聲肯定的低吟，“有時候，想要贏得棋盤上的勝利，並不意味著你每一步都要踩在對手的命門上，即便有時候你找不到那個影響全域性的制勝點——”
“我知道。”赫斯塔低著頭，躬著背，屏息凝神地望著眼前的棋局。
“嗯？”中年人的表情凝滯了一下，“你知道什麼？”
赫斯塔雙目上翻，冷冷盯著眼前人：“……就算找不到那個制勝點，你也一樣有辦法始終讓你的對手覺得不舒服。”
“哈哈哈哈……”
大約二十分鐘後，赫斯塔毫無懸念地輸了。她憑著僅有的一點印象，艱難地覆盤著終局，中年人在對面圍觀了一會兒，一邊搖頭一邊嘆息，最終笑吟吟地撥開了她的手，從兩人的第一步開始逐步覆盤。
“稍等，”赫斯塔開始回頭翻包，“我拿本子記一下……可以嗎？”