離開醫院的時候，兩人剛好遇上主教的汽車。
儘管汽車後排的窗簾已經拉上，記者們仍然緊緊簇擁在車窗周圍，他們還有太多的問題想問，哪裡捨得放人走。
喧鬧的人群中，司雷在前面開路，千葉跟在後面，當兩人終於掙脫人流，宵禁的哨聲也隨之響起。
警察開始正式驅散門口圍觀的記者，然而這項艱苦的工作才剛剛開始一會兒，遠處的夜空就突然綻放起璀璨的煙火。
先是一點星火猝不及防地在夜空撕開一個豁口，緊接著數十枚盛開的火焰將它共同點燃。
司雷怔在了原地，千葉雙手插著口袋，也仰頭看著。
遠處巡邏隊的鳴笛聲響了起來，一些隱約的叫嚷和嘶吼伴隨著突如其來的尖哨，從離醫院兩三個街區的地方傳來。
司雷看了一眼千葉——她好像一點也不吃驚的樣子。
“這怎麼回事？”
“今晚市區裡會有一場針對宵禁的抗議活動，斯黛拉和我說的。”千葉回答。
“維克多利婭她們知道嗎？”
“知道吧，這種事AHgAs內部訊息靈通的很。”
剛才還圍著主教汽車打轉的記者此刻紛紛掉頭，各自拖扛著裝置在夜晚的街道上開始狂奔，朝聲音的源頭趕去，只有司雷和千葉站在原地，顯得如此不合時宜。
醫院正門，泡勒已經拿出自己的白色方巾反覆擦汗，他正在為阿維納什的傲慢付出代價——正如先前千葉給阿維納什的警告，公眾對這種語焉不詳的限制令極其反感。
目前，譚伊市的居民僅知道有一個專門獵殺貴族的連環殺手出現在了市內，他們甚至在前天夜裡聽到了螯合物警報，有人說兇手是螯合物，有人猜兇手是水銀針，但政府的相關公告遲遲不出，也沒人出來解釋這一切到底是怎麼回事，已經忍耐了兩個夜晚的民眾直接在第三天夜裡衝出了屋舍，時間故意選在了今晚的宵禁之後。
千葉蹭了司雷的車回到公寓，她沒什麼可收拾的，拎著自己平常出差的小行李箱就下了樓。考慮到司雷已經連軸轉了兩天，千葉提出今晚由她來開車。
一開始司雷還推辭，但拗不過千葉堅持，兩人還是調換了位置，結果在副駕駛位上靠了大概十分鐘，司雷就睡了過去。
千葉在無人的道路上獨自開著車，路上連續經過多個紅燈十字路口，她眼也不眨地飛馳而過。
經過一小段碎石路的時候，她稍稍放慢了車速，不過車廂內依然顛簸，千葉幾次覺得司雷可能要顛醒了，結果她仰面張口，依舊睡得不省人事。
千葉側目看了一眼司雷的睡相，掏出手機拍了張她的醜照。
像司雷這樣的調查官依舊處於AHgAs資訊圈的最外層，她顯然不知道水銀針們還有制約時間這回事——在沒有同伴隨行的情況下，水銀針們在荒原開啟子彈時間是危險的，因為這意味著在若干小時過後，當事人會迎來一段極為脆弱的失能期。
正因如此，千葉當然不能為任何人充當快速載人工具，任何水銀針都不能，只要這個人還懂得珍惜自己的生命。
這是水銀針們的秘密。