楊崇求見，虞世南一下子站了，楊崇是當今第一人，不管喜惡，都沒有婉拒的理由；虞世南急忙帶著眾人走到門口迎接，看楊崇穿著便衣，虞世南便猜到楊崇已經進來過了。看著眾人要下拜，楊崇示意大家不用多禮，笑著說：“虞大人，這是在外面，就當偶遇，能否介紹一下座中的貴賓。”
虞世南能在幾朝為官，官場上的經驗並不差，立即點頭說：“這些都是江南的名流。”
等虞世南一一介紹，除了王家、謝家、張家，朱家、蕭家、劉家、恆家都有人來，楊崇滿面笑容地一一點頭，就隨著虞世南進入正席；楊崇一到，虞世南自然讓出主座的位置，夥計們一陣手忙腳亂，連忙搬案增席，添置杯盞，總算把座位安排好。楊崇坐下，和眾人眾人舉杯意思了一口，突然問虞世南：“虞大人，今日來賓這麼多，何不把二樓一起包下來，你們圖個雅靜，來賓們也都能坐下來小飲一番。”
在座的無不變色，楊崇是素有賢名，和大儒劉炫、孔穎達等人交往甚密，在民間的風評不錯；但是楊崇在民間被稱為墨子第二，和儒家雖不說背道而馳，也是有格格不入的感覺，樓上的事，樓上的人，實在不易讓楊崇看到。楊崇把眾人表情瞧在眼裡，吩咐馬周說：“上去對人客氣點，就說本王有請，如果不願下來，我上去也行。”
虞世南原來還準備勸阻，聞言暗笑罷了，有韋裔在，就算現在楊崇不知道，到晚上還是會知道的；馬週上去不久，就聽得樓梯上一陣腳步聲，姜奪、劉弘基、韋裔、張懷善、顧曦等人一起走下來，在席前停步，拱手躬身道：“參見越王。”
席間眾人紛紛站了起來，楊崇能受得起，他們可不敢承受，況且一個個都做了讓位置的準備；楊崇微笑了下，淡然說道：“大家隨意，只是顧家主來長安，我竟然不知道，實在是失禮了。馬周，樓上的客人是否都下來了？”
馬周低聲回稟說：“還有一位沒下來，是洛陽來的智果大師。”
智果是南方第一名僧，已經七十多歲，是洛陽慧日道場的主持，書法近似王羲之。楊廣早年以晉王為揚州總管，愛其書法，召令寫書，智果以出家不能再為世俗服役拒絕，被囚禁於江都；後楊廣以太子身份出巡揚、越，智果上《太子東巡頌》，始得寬釋，賜錢一萬、金鐘兩枚，召入東都慧日道場。
只是楊崇與草堂寺關係密切，就算佔領洛陽後，與智果的交往也不多；智果不下來，不是自恃身份，而是表示一切與他無關。楊崇沒有表示任何的疑義，神態自若地說：“出家人喜歡安靜，虞大人，讓人送一桌素齋上去。”
虞世南和姜奪都有些難堪，楊崇到現在沒有說後面怎麼辦，弄得姜奪等人坐也不是，走也不是，一個個都感覺難受；好在楊崇知情識趣，站起來說：“我和韋裔有幾句話交代完就走，等會你們自便。”
韋裔急忙躬身而聽，楊崇笑著說：“直到你請客，讓許敬宗寫了一篇稿子，是關於楊則攻佔沃野鎮的，明天記得發在長安報的頭版上。”
所有人都是一震，大利城被攻佔後，沃野鎮就是突厥最後的堡壘，韋裔小心地問：“頡利呢？”
“跑了。”楊崇從容地說：“宋金剛一戰連俘虜共消滅了兩萬金狼軍，但是還是沒能抓住他，不過李靖這次北伐，一共俘獲了十萬突厥軍民。具體內容你回去就知道了。馬周，我們走，換一個地方逛逛。”
虞世南心思縝密，知道今天對於江左豪門是一個坎，科舉是靠經學策論，但是能得到上位者的賞識，才是最關鍵的事。楊崇要是認定江左豪門與姜奪等人勾結，那麼可以肯定，在這次科舉中，江左計程車子很可能慘淡收場。虞世南藉著相送的由頭，一直走到如意樓的大門外，在楊崇要登上馬車的時候，忍不住出言：“越王，今日沒有陰謀。”
楊崇停住了腳步，虞世南的心思，楊崇豈能不知，淡笑著回頭說：“虞大人，你真的瞭解那兩桌人嗎？”
虞世南聞言一愣，楊崇的話充滿玄機，虞世南離開江南十幾年，對於這些同道只能說是略有耳聞，至於姜奪、顧曦等人，那還不如楊崇熟悉。楊崇沒有多說上了馬車，馬周和天棄向虞世南一抱拳表示歉意，跟著上了馬車；車伕一揚長鞭，趕著馬車緩緩而去，二十騎百騎營的軍官從四處擠了出來，護著馬車。
虞世南明白，今天如意樓出大事了，調轉身形，就看見韋裔站在大門口，幾十位士子目瞪口呆地望著自己；越王楊崇能來，很多人都知道是個露臉的機會，楊崇就算是墨家的信徒，手下用的人還是儒生為主。但是楊崇一杯酒都沒喝完就走了，是個人都知道，這是楊崇在表示不滿。
虞世南頓時有老了十歲的感覺，走到韋裔身邊問：“該如何是好？”
韋裔搖搖頭說：“虞大人，這也是我一開始不願意和姜奪上樓的原因。”
韋裔清楚，楊崇把自己的封地放在江南，就是為了拉攏江左的豪門，從餘杭到華亭，楊崇能給的好處都給了，顧曦到長安不是第一個拜見楊崇，而是與姜奪在私下見面，這讓楊崇對江左的信任大打折扣。今天的楊崇可不是剛剛佔據江南的楊崇，在山越中是神一般的存在，隋軍的步伐已經到達廣州，會稽和吳郡不過是兩座城池而已，楊崇要是願意，分分鐘就能讓江左士族痛哭流涕。
兩人回到樓裡，姜奪等人已經上樓，一桌子的儒生眼巴巴地望著虞世南，剛才機會就在眼前，明明近在咫尺，卻無法抓住，那種失之交臂的煎熬，已經讓人笑不出來。虞世南淡淡擠出一個笑容說：“為大隋的勝利，乾一杯。”
 本章完