蘇定方站在高崗上，看著下面的一萬多突厥百姓瑟瑟發抖的樣子，不知道是應該高興，還是應該發一陣感慨。難怪越王楊崇說霍去病不可學，想必在燕然山留石碑的時候，霍去病也是惶惶不安。一將功成萬骨枯，那一個大佬的榮華富貴不是手底下將士堆積而成的，就算沒有不可一世的突厥鐵騎，那些老人和婦女組成的控弦大軍依舊給常捷營造成了三百多人的傷亡。
若非天雷將對方的陣型徹底炸亂，這個數字恐怕還得上升，蘇定方現在糾結的是，這些俘虜怎麼處理，帶著大軍的行動不便，要是全部坑殺，蘇定方還真下不了這個命令。戰爭是殘酷的，蘇定方不覺得殺人是一件令人難以接受的事情，但那是對陣衝鋒，要殺手無寸鐵的百姓，蘇定方還是下不了決心。
蘇定方越想腦子越亂，有些呆滯地看著那些正在火化的袍澤的屍體，隋軍現在有個不成文的關係，就是前線陣亡的戰士一律有官方統一火化，不允許埋在異國他鄉。望著熊熊的火光，蘇定方忽然醒悟，自己不應該如此多愁善感，打了勝仗還高興不起來，對下面的將士會有不好的影響。
陽光下的草原充滿悽美的色調，天上除了太陽在發揮熱量，雲朵早就不知道躲到哪裡去了；蘇定方看著前方鬱鬱蔥蔥的鐵山峽谷，曉得只要越過這道峽谷，前方再無關隘險要，大軍可直接上山。以隋軍現在的的兵力優勢，鐵山必然一戰而定，蘇定方立即下令：“將俘虜全部綁起來，安排一千人看守，剩下的人準備隨我出擊。”
蘇定方身後的大旗招展，將士們迅速地集合起來；但蘇定方仍舊很謹慎，突厥騎兵在大漠草原之中更能發揮出迅猛霸道的戰鬥力。一旦魚死網破，突厥人匯聚在一處，所能產生的狂暴足以給對手以強烈的衝擊；蘇定方想起剛才結束的戰鬥，又下了一道新命令：“等宋金剛的大軍到後再行動。”
蘇定方等了兩個時辰，宋金剛帶著一萬五千騎兵趕了過來，和蘇定方一樣，分出數千騎去押送抓到的三個部落俘虜。宋金剛很高興，蘇定方的這個舉動說明蘇定方尊重自己，將最後攻取鐵山的功勞讓給了自己。
一隊斥候從鐵山方向回來，帶來了兩名突厥信使和一封奏章，鬱射設和蔭奈特勒願意帶著剩下的兩萬軍民投降，宋金剛大喜，好言安撫了信使幾句，立即讓信使帶信回去，大隋將在鐵山設立都督府，鬱射設和蔭奈特勒有機會成為都督。蘇定方一伸手，扶住興奮得有些站不穩的信使說：“要他們快點，如果我們殺上鐵山，這個機會就算放棄了。”
昔日裡喧譁的汗帳現在鴉雀無聲，頡利可汗雖然及時從北樓關撤退，連沃野鎮都沒去，直接帶著三萬騎北撤，遷牙廷至磧口。但還是遲了一步，鬱射設那兩個吃裡扒外的傢伙，竟然不顧突厥的未來，把鐵山獻給了宋金剛，使三萬大軍進退失據，為了回沃野鎮還是直接去漠北爭論了一天。
沒有奢華的王宮，沒有中原人講究的鶯歌燕舞美酒佳餚，帳內外沉寂蕭索，和滿地的白雪一樣肅然；侍衛們戰戰兢兢地屏住呼吸，唯恐發出一點聲音便會惹怒正在爭論的權貴們，要遭遇無妄之災。義成公主躺在病榻上，額頭上蓋著一條灰色的毛巾，義成公主昨夜已經吐了幾口血，現在看上去氣色尚好。
停止爭論的片刻，帳內寂靜清冷，落針可聞。安烏喚焦急的看著頡利可汗，現在已經是危機重重，頡利可汗還是拿不定主意；頡利可汗終於嘆了口氣，衝著焦灼不堪的權貴們說：“按照楊崇的說法，人在地在，我們直接去漠北，趁著宋金剛需要安撫鐵山，我們直接從鐵山西北邊衝過去，沿途能收攏多少百姓是多少。”
安烏喚躬身道：“大王高明，可以另外派出親信前往沃野鎮，通知那裡的守軍北來漠北，與我們會合。”
頡利可汗心裡一暖，這時候安烏喚還能為自己考慮，實在是不容易；隋軍現在鋒芒正盛，以往宣誓效忠的文臣武將們都在裝聾作啞，只有安烏喚還是與原來一樣。頡利可汗心裡這麼想著，愈發覺得愧疚，立即按照安烏喚的建議照辦，派出信使和傳令兵傳達自己的命令；寨外突然傳來尖厲的唿哨聲，有敵軍襲寨。
營寨裡傳來不斷的爆炸聲，根據聲音的遠近可以判斷出，隋軍用天雷開道，就是要擒賊先擒王，抓住自己；頡利可汗一把抱起義成公主，奔跑著到了帳後的馬廊，命護衛砍斷韁繩，自己翻身上馬，與義成公主一騎雙人朝後面逃去，數百護衛緊緊地跟在後面。好在危機面前，金狼軍都是人不解甲馬不卸鞍，除了前寨還在拼命抵擋，後寨的人全部逃了出去。
陽光從地平線升起，照耀著在山脈西邊的茫茫雪地上，銀裝素裹，只有體型巨大的黑鷹在空中盤旋嚎叫，一隊隊盔明甲亮的隋軍進入突厥營寨，偷襲很成功，頡利可汗倉皇出逃，三萬突厥大軍被斬殺七，磧口完完全全在隋軍的控制下，沿途沒有任何阻擋。李靖選擇偷襲的時機正好，加上天雷的威力，金狼軍只有撤走。
沒有老百姓笑逐顏開地迎上來，更不要說那種簞食壺漿的場面，但是李靖還是很滿意，宗羅睺和元鏗帶著兩萬騎綴在金狼軍的後面，等待著就是宋金剛從鐵山方向的攔截；自己夙願已了，是該回到長安安家立業的時候了，這份大禮就送給宋金剛了。紅拂女銀盔銀甲，陪在李靖身邊說：“當年我再看好你，也想不到你有今天的成就，還是楊崇看得遠。那個人很奇怪，似乎能看到多少年以後的事情。”
李靖點點頭，越王楊崇就是一個妖孽一般的人物，但是實現了中原百姓幾十年來的夢想，可以安心地靠勤勞去過自己想過的生活。
 本章完