“開什麼玩笑。”所夫孫毫不客氣地指責說：“十萬大軍去散步，你就是給朝堂上那些庸人送去話柄，戰事無常，一旦與隋軍接觸，你不想打也得打，到了遼西，隋軍可以源源不斷而來，一旦損失過大，後面拿什麼來防守遼東一線。你應該看到，這次是新羅第一次和大隋聯手，最後是靠卑沙城的大軍回援，才穩定戰局，如果下次卑沙城和平壤城同時開戰，最起碼需要五萬大軍，你這十萬人一旦有了損失，恐怕遼東的兵力就不夠了。”
一群高句麗將領聽了如同醍醐灌頂，是啊，表面上收復了遼河以北，實際上高句麗還是損失了五萬多軍隊和四萬多百姓，現在高句麗舉國之力，包括靺鞨各部的附從軍在內，不過三十萬。拿十萬人去遼西確實是一場豪賭，就算把營州打得稀爛，如果十萬人損失殆盡，那也是得不償失，畢竟打到現在，大隋還沒有開始傾國之戰，連河北的大軍都沒有全部用上。
乙支文德苦笑著問：“老友，你說怎麼辦？”
所夫孫沉聲說：“等，如果突利打下安州，你便可以進軍，否則就準備收莊稼吧，有糧食交到平壤，最起碼能讓王室看到一絲勝利的成果。另外你給我向平壤討一道奏章，任命我為使者，出使長安，我們要趁此時機，與大隋和談；只要玄菟郡不設立，哪怕把這座侯城送給大隋，都是值得的。”
乙支文德盯住所夫孫，慢慢地說：“據說楊崇有相人之術，你如果想帶著一批死士去刺殺楊崇，不如就此作罷。老友，高句麗需要你，需要你在適當的時候做出判斷，不如我另外安排人去。”
所夫孫大笑道：“我不會做那種事，楊崇也不會給我機會，我是要在大隋內部尋找一個盟友，用孫子的話說，上兵伐謀，其次伐交。反正也不會損失什麼，不試一試怎麼知道行不行。”
所夫孫說的是實話，荊軻刺秦王，雖然是轟轟烈烈，但是與大事無補，是智者不為；萬一失手，反而對自己計程車氣是一個打擊。再說楊崇還是一個小官的時候，就有數不清的人前去刺殺，至今無一成功，說明那條路不通。乙支文德放下心來，拱手說：“老友，祝你一路順風。”
上兵伐謀，突厥降臣康蘇蜜也是這麼想的，趁著前往越王府辦事，以做貿易的名義求見越王楊崇；康蘇蜜是突厥康蘇部的酋長，與執失思力的情況相同，人在大隋，族人全部在突厥。雖然楊崇和天棄都覺得很奇怪，但還是在張果老在場的情況下，接見了康蘇蜜；康蘇蜜見到楊崇，施禮後問了一句：“王挺還好嗎？”
天棄感覺有些奇怪，難道王挺和康蘇蜜有交情？楊崇心中一動，按捺住好奇心，不動聲色地說：“王挺很好，即將前往東北，康蘇大人與王挺是故交？”
康蘇蜜搖頭說：“從未見過面，越王，聽說江南的大米不錯，都是嶺南的雙季稻，吃起來有一種不同的香味？”
楊崇面不改色地說：“江南的雙季稻雖好，但是飯太軟，吃起來不如東北的高粱抵飽，三碗大米飯也抵得上一晚高粱米。”
康蘇蜜露出欣慰的笑容說：“江南好，誰不憶江南，日出江花紅勝火，春來江水綠如藍，我情願吃大米飯。”
這是楊崇讓王挺傳過去的聯絡暗號，只有楊崇、王挺、竹先生知道，就是天棄也從來沒有聽說；儘管對出現在自己面前的是突厥人有些意外，楊崇依然起身而立，含笑問：“你就是竹先生薛百崖？”
康蘇蜜重新施禮說：“回越王話，我是竹先生，薛百崖已死。當年薛百崖帶著我到了康蘇部，認了康蘇部的酋長做義父，他做了一名千夫長，我因為和頡利可汗自幼相交，在他的幫助下做了康蘇部酋長；可惜突厥條件惡劣，薛百崖在五年前陣亡了，我找不到合適的人選，只能自己與王挺聯絡，所以這幾年有些不方便。”
楊崇等三人懂了，難怪突厥和大隋都查不出竹先生薛百崖是誰，因為是兩個人的組合，所以很多事都對不上，至於康蘇蜜能坐上酋長的位置，靠頡利幫忙是一回事，其中不知道包含著多少陰暗的成分。但是密戰就是如此，殘酷而不擇手段，竹先生要是仁慈的話，他就活不到今天。
楊崇點點頭問：“今天你主動暴露身份，是準備和我談事情，還是想公開身份。”
康蘇蜜搖頭說：“我的妻兒都在沃野城，我不能暴露身份，並且我在突厥更有作用。我來是想重建聯絡網，我需要你的幫助；另外很久沒有和自己人說話了，在突厥還好，但是在長安，我有一點恍惚，總覺得心頭壓抑難受。”
天棄做過臥底，在敵佔區漂泊多年，理解康蘇蜜的這種感受，他出去執行任務的時候恐怕還不滿十歲，這些年是怎麼熬過來的，恐怕只有康蘇蜜自己清楚。楊崇請康蘇蜜坐下說：“我會和楊善經說，向你詢問頡利的事情，你在這裡坐多長時間都沒問題，說說你的經歷。”
這是每一個臥底迴歸，必須經過的審查，康蘇蜜點點頭說：“雖然我是竹先生，但是在我成年之前，一直刺探情報的是薛百崖，他是鮮卑人，冒充鐵勒人混進了突厥；我是柔然人，是越國公楊素安排我們進入突厥的。老越國公認為，大隋遲早會滅了突厥，我們的任務就是潛伏到最後，源源不斷地提供情報。”
這一點竹先生做到了，無論禮部還是河西軍的檔案中，竹先生是居功至偉，面對突厥的種種策劃，竹先生每次提供的情報都是準確無誤，讓中原有備而戰。楊崇若有所悟說：“你是來問我準備如何對付突厥，是讓他滅亡，還是保留元氣；你告訴我，始畢可汗和處羅可汗是怎麼死的。”
 本章完