王袞明白，趙佗這就是客套話，自己回長安就在進入中樞，最多就是侍郎一級的官職，根本談不上照顧趙佗。王袞端起酒杯又放下，擔心地蹙眉問道：“趙大人，越王可是真心希望我們回去？”
趙佗毫不含糊地點頭說：“朝中如何分權我不知道，但是越王是真心實意地希望你們回去，長安條件再差，也比定襄強上不止一點兩點。至於說皇室無權，有些事總是難免的，但是，在定襄你們就有權力了吧？根據我們的線報，突厥人蠻橫無理，你們過得很不容易。”
趙佗的話說到王袞三人心裡，在這裡蕭後和楊政道同樣是傀儡，皇室的那些公主、王妃、郡主，更是三天兩頭被突厥人調戲，要不是楊善經與趙德言的壓制，那些突厥高官恐怕更是無法無天。王袞不願失了鋒芒，笑道：“成大事者必先苦其心志，定襄的條件雖然差，但是鍛鍊人，越王不是也先後送來二十多名官員嗎？”
那二十多名官員對長安來說就是流放，趙佗會心地一笑，從袖中掏出禮單遞給王袞說：“王大人言之有理，這次越王收復北平等郡，特地往我給蕭太后帶來一車綢緞和一車香水、青鹽、瓷器等物。”
禮單裡夾著一張紙條，註明車中有一箱香料、一箱瓷器是送給王袞的；王袞收了禮單，客氣地說：“等會吃完飯，我就去點點，給蕭太后送過去。”
趙佗起身又讓手下端來三大盒茶葉說：“下官剛剛上任，越王催促得緊，只能倉促買點茶葉略表心意，還望三位不嫌寒酸。”
“哪裡，哪裡。”禮部員外郎的臉笑開了花，崔家的長青牌茶葉，這一盒足夠喝三四個月的了，也只有越王的使者才會這麼大方，就連李世民的使者來，都是在上面活動，對自己這些苦哈哈是連正眼都不瞧一眼的。王袞明白，這是明面上的東西，不傷大雅，帶頭收了茶葉，問道：“趙大人是要在定襄等訊息嗎？”
趙佗急忙宣告：“下官就是跑一趟苦差，明天在定襄呆一天，後天要去太原辦事；蕭後回長安如此大事，自然有更高階的官員出面。如果蕭後這兩天有回應，下官可以帶回去，哪怕多等一兩天也沒關係。”
兩名小官這次是真的聽懂了，長安方面真的是要接蕭後回京了，都眼巴巴地望著王袞，希望王袞透露些內幕訊息出來；對於他們，在哪裡不是一樣的當官，興許換一個地方，還能發達呢。王袞聽趙佗一說，便明白楊崇只是投石問路，楊侗就在楊崇的手上，長安不缺可以做傀儡皇帝的人，先問問定襄方面的意見，不過是為了後面的事做鋪墊。
趙佗等了兩天沒有回應，就去向楊善經和王袞辭行，前往太原辦事，到達太原後，將出使情況寫成報告，快馬送到涿郡。楊崇接到趙佗的彙報並不意外，站在定襄的立場，有些事確實很難下決心；不過突厥調動軍隊的情況，讓楊崇有些意外。
一萬金狼軍西去，對付西突厥人太少，薛延陀現在也老實得很，短時間內好像沒有造反的跡象；那麼突厥要對付的人就只有自己，方向大概就是河西。劉黑闥贊成楊崇的看法，提議說：“我們可以選擇一下，是雁門郡，還是漁陽郡。”
楊崇一錘定音地說：“漁陽郡，突利既然在這時候出兵，還和李世民結拜為兄弟，那麼他就應該能承擔這個後果。打漁陽郡，頡利可汗是絕不會派兵來增援的。”
劉黑闥面色凝重說：“李世民逃到漁陽不足萬人，現在強行滅了靺鞨，招募了大量的彌勒教徒，竟然有了兩三萬人，加上突利的三萬援軍，實在不可小覷。越王，百足之蟲死而不僵，越是垂死掙扎的軍隊越難打。”
鄭頲建議說：“漁陽郡轄雍奴、漁陽、無終三縣，我們從北平出發，可以直接攻佔無終縣，請徐世績一軍北上，先攻佔雍奴，南北夾擊漁陽。另外以水師屯兵永濟渠，運送三千騎兵，隨時出擊，等突利大軍疲憊，再聚而殲之。”
劉黑闥觀看著地圖說：“突厥軍喜歡野戰，來去如風，加上李世民善守，很可能一守一攻，突利的騎兵順著渤海灣南下，襲擾我軍。現在天寒地凍，永濟渠就算沒結冰，河水的水位也下降很多，船隻不便於行駛，我認為其中關鍵的地方在於弄清楚，唐軍誰來守無終縣，誰來守漁陽城。”
天棄冷冷地說：“如果我們殺出長城，突利還會在漁陽嗎？”
長城是中原和塞外的界線，中原依靠著長城的堅固，阻擋著塞外各族的窺視之心，但是現在的長城內外，已經是突厥的天下。天棄說到了關鍵的地方，既然要打，那就鬧出點動靜，不再受任何束縛。郝瑗眼神一亮說：“現在倒是有個機會，突厥要把一尊金佛和靺鞨族的上萬名婦女兒童送回大草甸，我們可以半路而擊。”
機會就在眼前，突地稽等五千靺鞨戰士在手裡，如何用好是一個關鍵；靺鞨族不可能幾天時間就跟楊崇一條心，在遼東遼西，最起碼還有十幾個部落，如果光想著放出一條餓狼去咬人，弄不好就會被反咬一口。楊崇果斷地說：“不用靺鞨族士兵，蘇定方帶著常捷營去，只讓突地稽做嚮導。”
“可行。”劉黑闥比大多數人都關注這支隊伍，不僅僅是楊崇的親衛，更關鍵的是蘇定方到達北平後，蘇家的子弟和冀州的少年慕名而來的多達千人，全部被楊崇編入了常捷營。蘇定方聽了面色一喜，隨即被楊崇接過去的下一句話澆了一頭冷水：“讓高君雅再帶五百熟悉塞外的騎兵一起去，高君雅做監軍。”
鄭頲等人紛紛點頭贊同，這是一手漂亮的制衡，一旦蘇定方首戰告捷，向長城內外展示了實力，劉黑闥等部的影響力必然會減弱，很明顯，楊崇不想出現這種消極的影響。高君雅陪同，有了戰功可以分給河北將士一點，劉黑闥等人面子上也好看，對年輕的蘇定方也是一種保護。
 本章完