右翊衛大軍還是如期出發，軍隊穿過崤函古道，發現硤石城的鄭軍已經撤走，一打聽才知道弘農郡守楊玄獎、虎賁郎將陳智略、虎牙郎將錢傑從弘農郡出兵七千，正在攻打靈寶縣。張瑾大喜，立刻揮師攻打陝縣，王世充已經命郭士衡統兩萬大軍到達澠池，調集東路各縣人馬迎戰。
張瑾大軍在陝縣紮營的第二天，越國公府諮議典籤司馬才章就匆匆趕到軍中，帶來了楊崇的密令，張瑾、程咬金等人看完才知曉，楊崇並沒有把長安的事放在心上，反而決定出其不意，二次進攻洛陽，西線和北線是疑兵，真正的廝殺反而在楊崇實力最薄弱的東面，王世充不死也得脫層皮。
楊崇在南陽釋出檄文討伐王世充，河西大軍立即衝向潁川郡；襄城守將是王世充堂弟王世辨，據城而守，不到四日城破，王世辨被擒。尉氏縣的時德睿、洧州的崔樞、汴州的王要漢突然先後宣佈歸順長安，鄭軍大亂，只要管州、滎陽、伊州、汝州再失，王世充就會重現李淵在長安的一幕，困守孤城。
王世充立刻做出一系列反應，派郭慶守管州、魏陸守滎陽、張殷守伊州、鄭元壽守汝州、柳浚守許昌，任命夏侯端為河南安撫使招募商丘一帶的軍馬來援，遣侄子王琬和內史令長孫安世前往河北向竇建德求援；又以弟弟王世惲為使者前往亳州，和刺史丁叔則調集軍馬，遊說杜伏威一起進攻南陽。
可是不到十天，鄭元壽不敵史大千，被困在汝州；柳浚連失許昌、長社兩縣，倉皇逃回成皋。而河西軍的徐世績、孟海公兩部八萬大軍先後從王要漢駐守的汴州渡河，魏陸獻滎陽、陽城，向徐世績投降；孟海公則橫掃商丘一帶城池，攻打夏侯端。
王世充得知前線戰報，派侄子王行本前往虎牢主持戰事，在洛陽以重典治亂世，宣佈家裡有一個人叛逃，全家株連，父子、兄弟、夫妻之間只要告發就可免罪，五家為一保，互相監督，如果有人全家叛逃成功，四周的鄰居都要處死。將領出外作戰，親屬拘留在宮裡作為人質，一時間，洛陽城中人人自危，皇宮變成了一座大監獄，人滿為患。
滎陽鄭氏不得不做出選擇，史大千、楊公卿、徐世績都在消化攻佔的郡縣，再次出手必定是被王世充改名管州的原滎陽地區，鄭氏不想象隴西李氏那樣，為著無法捍衛的尊嚴拼得根基動搖，主動派鄭元壽的弟弟歸昌公鄭善願前往襄城拜見楊崇。
鄭善願是個胖子，看上去四十多歲，錦衣絲袍，像個只知道吃喝不問事的主，但是賓主落座，捧上一杯香茶，鄭善願說的每一句話都直奔主題：“越國公可是準備打下洛陽？還是準備圍困洛陽？”
楊崇抿了一口茶，合上茶蓋說：“掃清洛陽外圍後，我會和王世充談判，只要他願意取消帝號，可以暫時休兵，再慢慢商量他交出兵權，離開洛陽的事情。”
鄭善願笑道：“國公這是言不由衷，王世充虎狼本性，就是談判也是拖延時間，希望竇建德、李世民、杜伏威來援，莫非國公準備聚而殲之？”
楊崇沉默片刻，嘆了口氣說：“正如歸昌公所說，王世充虎狼之輩，就算深塹堡壘包圍洛陽，洛陽城中缺糧缺鹽，對王世充不會有多大影響。城內百姓將草根樹葉都吃完，遲早會將米渣拌上浮泥充飢，到時候死者遍地，就算拿下洛陽也是一座空城，要他何用。”
鄭善願沒有被楊崇的表象矇蔽，一個能從張掖郡起家橫行天下的人，不會多愁善感假仁假義，楊崇肯定有應對的方法。鄭善願客氣說道：“善願對國公心儀已久，只是一直被李淵、王世充相隔，擔心家族安危，不敢多有舉動；聽說竇建德、李世民已經出兵南下，不知道國公可有拒敵之法？”
楊崇放下茶杯，微笑著說：“屈突通、徐圓朗尚在河北山東，竇建德未必有破釜沉舟的勇氣；李世民更不會南下救援洛陽，一路都是竇建德的地盤，他根本說不清楚是來攻打河西軍還是攻伐夏軍，按照我的估計，李世民會統一幽州。”
“如果這樣，國公還是準備在佔據優勢的時候與王世充談判？”鄭善願聽懂了楊崇的意思，隨機問了一聲；楊崇頷首，肯定地說：“為了洛陽的二十萬百姓，剋制一下自己是應該的。”
鄭善願不由得仔細打量楊崇，最多不過三十歲的一個人，卻能抑制住衝動，放棄所謂成功的威望，在歷史上，也只有王莽、劉備之流才可以做到。鄭善願站起身來，深施一禮，從袖中掏出一封信，呈在手中說：“這是管州刺史郭慶的降書。”
蘇定方上去接過信，轉身走到楊崇身邊，交給楊崇；楊崇接過來，一邊看一邊琢磨鄭善願，這是一個很謹慎能幹的人，老大鄭元壽的鋒芒太過，讓很多人忽視了鄭善願的能力。郭慶的降書並沒有多少複雜的內容，楊崇很快看完，抬頭對鄭善願說：“我準備在洛陽左右御衛，郭慶要是願意，可以出任左御衛將軍；我這裡差一個襄城郡守，不知道歸昌公若是有意仕途。”
鄭善願起身拱手謝道：“多謝國公，只是三弟元琮已去汝州勸說家兄歸降。”
楊崇擺手道：“不礙事。鄭元壽是本朝舊臣，如果能迷途知返，可回長安擔任太常少卿；城皋郡公可擔任右御衛將軍。”
城皋郡公就是老三鄭元琮，楊崇這麼大方，鄭善願已然無話可講，只能再次拜謝；楊崇也很滿意，三個官職換一塊地盤和鄭氏的支援，絕對是划來的買賣。楊崇在軍中設宴招待，鄭善願盡興而去，一天後，鄭元壽在汝州投降；兩天後，鄭軍管州刺史郭慶獻管州十縣投降，河西軍大踏步地逼近洛陽。
 本章完