兩人正在說笑，索延壽匆匆進來稟告，剛才東路斥候來報，他們接到響箭留書，突厥人發騎兵兩萬殺奔伊吾。情報顯示，突厥人用意在於摧毀伊吾這個西域和河西的聯絡地點，切斷河西和西域各郡的聯絡，同時希望打垮楊崇；兩萬軍隊來自統特勤主管的胡部，斛特勤主管的斛薛部，和康鞘利率領的五千金狼軍。
統特勤主管的胡部主要是來自中亞的西域胡人，以昭武九國和鐵勒人為主；斛特勤的斛薛部是活動於朔方以北到陰山的突厥部落，是突厥五大主枝部落之一。再加上始畢可汗親衛金狼軍，兩萬突厥騎兵的戰鬥力遠遠超過上次進攻高昌的力量，楊崇立即請韋節趕回敦煌，向趙弘嗣求援。
楊崇立即下令徵調部隊前往天山南麓迎敵，除了拓跋安虎、細封長山兩營與一千伊吾當地的兵，還有謝映登的獵人營、單雄信的一千步兵和吐魯番商行的五百護衛隊。伊吾各城的防守交給了獨狐覽、元仁惠、薄落部和吐屯設，他們要做的就是維持治安，一旦前線失利可以自行選擇抵抗或撤離，契苾葛被楊崇派到薄落部安撫。
楊崇的部隊出現在天山路口，讓斛特勤大吃一驚，伊吾四通八達，天山區域遼闊，數萬騎兵穿越幾千裡，長途跋涉不被發現幾乎是不可能的事，但是被人堵在行軍路上就不正常了，除非突厥方面有人做內應，對方曉得自己的行軍路線。
不過斛特勤不緊張，對方只是在道路口安設了一個小寨，小寨後面的山坡上最多不過兩千騎兵，對於自己的大軍來說，可謂螳臂擋車，或許對方的想法就是拖住自己，為伊吾爭取撤退的時間。想到這裡，斛特勤立即傳令，命胡部先出動三千騎兵衝擊步兵的小寨，康鞘利率五千金狼軍繞道去奪寨後的山坡。
小寨的箭矢密度遠遠超過突厥人的想象，就象有幾千弓弩手在射箭，三千衝鋒的胡騎在對方連綿不斷的射擊下，近似全軍覆沒，最後只有兩百多騎逃出戰場。胡部的戰士眼都紅了，嗷叫著就全軍撲了上去；斛特勤只能下達衝鋒的命令，斛薛部八千勁旅揮舞著長刀長矛，縱馬狂奔，隋軍無暇出來收箭，胡部人馬的屍體很可能為斛薛部鋪平成功的道路。
小寨中駐守的是單雄信率領的步兵，造成胡部傷亡的是吐魯番商行送來的兩百張寒鴉床弩，每弩配伍人。床弩是三張弓合在一起，用粗壯的繩索把弩弦扣連在絞車上，戰士們搖轉絞車張開弩弦，瞄著方向，安好巨箭或箭兜。今天用的箭兜每兜盛箭五十支，放射時士兵用大錘猛擊扳機，機發弦彈，把箭射向遠方；單雄信把兩百張床弩分成三隊輪射，效果出奇的好。
望見突厥人再次發動進攻，單雄信嘴角露出冷笑，下令再次輪射，雖然有些床弩的動作慢了點，但還是有一百六十多張弩在三輪中完成射擊，胡部再次丟下兩千多具屍體。不過剩下的兩千胡騎衝到了床弩陣地，單雄信一聲大呼，親自率領五百佰刀手出陣應敵，為床弩爭取時間。
佰刀手的兩面刀刃閃著寒光，佇列整齊，刀招簡單實用，前赴後繼下，馬腿人頭不知道看落多少；統特勤和胡部的將士膽戰心驚，如果胡部的七千人全部折在這個小寨，那麼胡部出兵伊吾的目的何在，難道就是為了給突厥各部墊白骨。胡部的戰士主動地往後騰，給斛薛部的勇士讓開道路。
佰刀手畢竟人少，在斛薛部如潮的進攻下，雖然堅如磐石，但是轉眼間就損失了近一半的人；斛特勤的心情沒有絲毫的愉悅，很明顯，這五百佰刀手的任務就是給後面的弩箭爭搶安裝的時間，一旦計謀得逞，自己最起碼還要付出兩千騎的代價，一座小寨竟然損耗了自己萬騎的兵力，伊吾不好打。
斛特勤身邊的戰士突然發出歡呼聲，斛特勤抬頭一看，山坡上的隋騎不見了，金狼軍氣勢如虹地站滿山坡，狼頭大旗在空中飄揚。斛特勤鬆了一口氣，小寨的北面肯定沒有弩箭，自己只需等金狼軍衝下山坡，攻破後寨，回了弩箭便可，無需再冒著傷亡強攻；斛特勤下令暫時撤退到弩箭射程以外。
斛薛部保持陣型後撤，單雄信帶著一百多佰刀手退往寨中；突然，一聲震耳欲聾的巨響，天崩地裂，山坡上的石頭沖天而起，煙霧猶如一朵蘑菇籠罩在上空，落下的碎石打得打得馬嘶人嚎，五千騎兵眨眼間消失了大半，剩下的都是四處逃竄。突厥人也好，胡人也好，都信鬼神，大白天出現這種情況，頓時惶恐不安，以為是上天對突厥的懲罰，轉眼潰不成軍。
鼓聲大作，細封長山、拓跋安虎、謝映登、羅士信分四路殺來，隋軍將士雖然不清楚楊橫是怎麼點起埋藏好的炸藥的，但是都曉得是楊崇再次施展雷霆手段，一個個精神大振，戰鼓氣勢如虹。
斛特勤明白，此刻連撤軍都是不可能的，人數再多，逃亡的時候都是任人宰割的物件，唯有拼死一搏，只要擊破隋軍還是有一戰的希望。斛特勤手舞馬槊，大聲疾呼：“鳴號，衝鋒。”
嗚嗚的牛角號聲中，斛特勤親率四千斛薛部的精騎衝向跑在最前面的獵人營，只見獵人營三百重騎兵一字排開，每三匹馬用皮索相連，都是鐵環連鎖，馬上的戰士身披鐵鎧只露出一雙眼睛，坐下戰馬裹著馬甲只露出四蹄。斛特勤一方的騎兵雖有部分甲馬，根本沒這麼嚴實，剛一接觸，斛薛部士兵便被成片的砍到，隋軍後面的騎兵跟著衝鋒。
斛薛海搶上前去，拽住斛特勤的馬頭，大叫道：“特勤，那是重騎兵，速退。”
斛特勤看見幾方戰士接二連三地倒地，若不是重騎兵的速度慢點，恐怕都殺到自己面前，急忙調轉馬頭，下令撤軍；此刻真正撤軍的只有這四千人，其餘勉強在觀望的隊伍見斛特勤的大旗後轉，逃得更快，連最後的掩護都放棄了。
 本章完