再次回到龍城 蘇又面對著一大堆事務性的工作 隨著任務等級的提高 任務交接、報告歸檔、領取酬金之類事情的程式變得更為繁瑣冗長 用去了整整兩天時間 酬金方面則只有區區8萬元 遠遠無法和前面幾次任務相比 不過蘇也有來自其他方面的收穫 這一系列戰鬥帶給他的更多是經驗、考驗以及團隊的磨合與鍛鍊
瑪瑟姆身體組織的殘片被海倫收走用於研究 沒有交給暗黑龍騎的總部 繳獲的災禍之蠍戰鬥機械殘片也乏善可陳 更不會有額外的酬金 這讓習慣了一場戰鬥進帳幾十萬的蘇非常不適應 直到這時 蘇才真正感受到作為一名戰鬥型龍騎賺取酬金的壓力 畢竟獲得新變異生物的樣本是件可遇而不可求的事 在有限的收入下 暗黑龍騎總部供應的各項物資就顯得過於昂貴了 直到這個時候 稍稍有了一點經濟學基礎知識的蘇才明白n958的意義 理解了為什麼所有的龍騎只要有可能 都會想方設法建議自己的工場 哪怕只是個小小的手工作坊 使用自己生產出來的次一級武器彈藥 也不去使用龍騎總部供應的明顯要先進的槍械
成本 利潤 費用 蘇第一次切身體會到了它們的魔力 一支先進的龍槍三型自動步槍花不了多少錢 它們的必要性使龍騎們願意為之付出大價錢 何況總部在這件商品上只訂了100%的利潤率 但問題在於彈藥和易耗件也是100%利潤的話 使用這支槍就變成了十分奢侈的事 實際上生產它所適用的普通子彈並不難 n958的加工廠就完全可以做到 甚至於一些相對簡單的備件 擁有塑型能力的奎因也可以透過手工的方式生產出來
現在蘇已經知道 總部供應的所有東西都至少是100%的利潤 也只有這個利潤才會讓總部那些極為先進的工廠開動機器 生產沒什麼技術含量的彈藥 雖然大多家族自備的工廠都能夠生產製式彈藥武器 但是總會有些沒有根基、或者是缺乏經濟頭腦的龍騎來訂購它們 甘願讓總部痛宰一刀 比如說 蘇
蘇當然不知道自己在總部主管物資的軍官心目中正是這種形象 就算知道也無所謂 他從不為已經發生的事情過度懊悔 蘇已經將開啟基地的密碼傳輸給了奎因 讓他先行熟悉n958的功能和佈局 以及有哪些需要改進的地方 一個幾十年前的基地 要改造的地方決不會是一處兩處
當所有瑣碎的事務處理完畢 蘇剛想鬆一口氣的時候 就接到了胡里奧中校的通知 要他立刻到總部去一次 雖然和中校上一次的會面談不上愉快 但蘇仍然按時進入了胡里奧的辦公室
和上次見面時一樣 不怎麼注意儀表的胡里奧依舊將自己埋在高高的檔案堆裡 看到蘇進來 他只簡單地讓蘇坐下 就重新投入到無休無止與檔案的搏鬥中 整整十分鐘過去 胡里奧才出了一口氣 抬起頭來 喃喃地抱怨著：“該死的 搗亂的傢伙越來越多了 這樣可達不成預想的戰略目標 為什麼就沒有人肯做些基礎的任務呢 ”
蘇不確定胡里奧這番話是不是說給自己聽的 只是坐著 耐心地等待著中校的下文
看著面前以火箭般速度升遷到少校的蘇 胡里奧不得不承認 蘇並不僅僅是靠著帕瑟芬妮的關係爬上來的 然而問題在於蘇實在是長得太漂亮了 在他安靜的時候更有一種神秘而又深沉的氣質 甚至會讓人聯想起擁有古老傳承的大貴族
沒有人會喜歡太漂亮的同性 特別這傢伙還和容貌、身材、能力、權勢具全的帕瑟芬妮有一腿 所以胡里奧也很不喜歡蘇 即使他從未對帕瑟芬妮有過幻想
啪的一聲 中校將一個黑色鑲暗金紋路的檔案袋扔到了蘇的面前 不動聲色地說：“這裡有個任務 上頭指定由你來完成 當然 你也可以拒絕 那樣我會另外找人 ”
蘇拿過檔案袋 開啟 發現裡面僅有薄薄的一頁紙 他取出檔案 認真而仔細地讀著 不願錯過每一個位元組 任務書的包裝方式表明這是絕密級別的任務 與龍騎系統面向所有龍騎的公開任務有本質區別
檔案的內容很簡單：“暗殺 目標：卡里.馮.瑪諾 男性 69歲 前暗黑龍騎中校 務必取回目標完整的腦組織 作為任務完成憑證 附加要求：少校以上軍階 保密 並消滅一切目擊者 ”
檔案的下半頁 是卡里的能力列表 以及他可能藏身的區域地圖
胡里奧靠在椅背上 雙臂環抱 看著蘇 一想到完成這個任務後蘇很有可能變成中校 他都忍不住有些嫉妒了 或許 應該好好協助一下奧貝雷恩 聽說他和蘇之間很不對付 中校默默地想著 當然 最好的結果是蘇主動拒絕這個任務
蘇將檔案放回袋中 推回給胡里奧中校 平靜地說：“一個69歲的老人 卻需要動用少校以上的龍騎去暗殺 他有什麼特別的地方嗎 ”
見蘇沒有直接拒絕 胡里奧有些失望地挪了挪身子 說：“我們懷疑他與龍騎的某個敵人有關聯 能告訴你的就只有這麼多了 另外 聽說他很危險 這算是私人忠告 ”
“懷疑 ”蘇看著胡里奧 碧色的目光讓中校沒來由的一陣心慌
胡里奧很快鎮定下來 並且暗自痛恨則才的懦弱 他定了定神 說：“在很多時候 僅僅懷疑就足夠了 而且這不是你應該提問的範圍 那麼 蘇少校 你是不準備接下這個任務了 ”
蘇看著胡里奧 淡若水波的目光總是讓中校已開始發福的身體不由自主地滲出汗水來 那張漂亮得過分的面孔上忽然露出一個笑容 有若浮空之花 幽淡絢麗中隱含著說不出的沉重壓力
“我接了 ”蘇取過檔案袋 用手輕輕撫摸了一遍 然後就揉成一團 在右手中用力一握 扔到了屋角的廢紙筐中
直到蘇離開整整一分鐘 張口結舌的胡里奧這才回過神來 他悻悻地罵了句“什麼玩意 ” 忽然站了起來 從屋角的廢紙筐中拿出被蘇揉爛的檔案 開啟 展平 然後呆住
袋子只是皺了 裡面的檔案卻是一片焦黑 象是被火燒過 上面的所有內容全部損毀 但另一面卻冷得象冰 也只有這樣的冰冷才保住了檔案紙的另一半 所以薄薄的一張紙 就是一面燒焦 一面如冰
許久 胡里奧中校才艱難地吐出了一口氣 狠狠地吐了口痰 喃喃地說：“這種程度的能力掌控 他媽的……真是太他媽的了 ”
很多人都能夠擁有能力 不同能力的調配配合 所得到的戰鬥力很可能會天差地別 這也是大部分人都知道的常識 但是極少數有天賦的人 會在某個領域或者是某個能力上特別突出 他們對能力細緻入微的把握可以產生許許多多的特殊附加效果 這就是衍生能力 比如說奧貝雷恩由五階寒冷衍生出來的極冰囚籠 或者舉個例子 同樣是一階火焰 有的人可以用來點菸 有的人就只能縱火 而蘇 他能用這個熨襯衣
在黑暗中奔行的蘇 並不知道自己無心的舉動讓胡里奧中校徹夜難眠 他正在出任務的路上 小心地規避著黑夜中的重重危險 觀察著周圍一切不自然的地方
這一帶已經接近卡里的居住地 地圖上標註的並不是一個點 而是一片近一平方公里的區域 當然 能夠作到這麼精細已經是非常了不起的情報能力 蘇沒什麼好抱怨的
只不過……
蘇蹲在一株乾枯的大樹下 仔細地看著樹根附近略顯輕軟的泥土 又抬頭看看樹幹上被砍削的痕跡 慢慢地站了起來 在黑夜裡 蘇就如同一個幽靈 漸漸與黑暗完全融為一體 這裡有人類活動的跡象 也許離卡里的居所不遠了
只不過 蘇有些不明白他們基於什麼考量而挑中自己 難道說總部的官員認為自己很適合暗殺 不管怎麼說 卡里.馮.諾阿身上應該藏著不少的秘密 也許直接把他殺了會是個不錯的主意 知道得太多不見得是件好事
蘇揹著一支普通的自動步槍 拆除了裡面用於定位和計算彈道的智慧晶片 它雖然不如專業的狙擊槍 但在蘇的手裡 黑暗中狙殺五百米內的目標還不是問題
既然有了人類活動的痕跡 蘇很快就發現了目標
那是一棟建在湖邊的木屋 上下兩層 用木籬圍了個不大的後院 院落裡有一株古樹 樹蔭遮擋了大半的木屋 門前修了條石子小路 蜿蜒通向湖邊 這個冰寒時節 湖面早已冰封 一條原始的木船被拖上來放在岸邊 湖面上的冰蓋有開鑿過的痕跡 看來木屋的主人經常破冰取魚
看上去 這就是一戶普通的過著悠閒鄉村生活的人家 但是蘇卻知道問題出在哪裡 森林中棲息著許多危險的變異生物 許多是依靠毒素和敏捷捕食的變異品種 一隻拳頭大小的昆蟲就足以致人於死地 而湖水裡 和這個時代所有的地表水體一樣 充滿了強烈的輻射 蘇可以若無其事地站在湖邊 甚至下去洗個澡 但是大多數低軍階的龍騎都需要防護裝置 或者是服過抗輻射藥劑 才能夠在湖邊立足
破冰取魚 這個湖裡即使有魚 也不是普通人類能夠食用的
蘇弓起身體 藉助地形和陰影的掩護 快速向木屋突進 自動步槍依然背在背上 他的手裡多了一把軍刀
木屋的大門虛掩著 蘇在門邊靠牆站了三秒鐘 突然拉開大門 然後閃了進去 在進門的瞬間 因為光線的變化讓他的視線有了剎那間的模糊 當視野重新清晰時 蘇看到的是一個距離額頭僅僅兩米的槍口
原本應該空無一人的客廳突然變得真實起來 超距觸感、透測和精神感應都重新發揮作用 持槍人的心臟在劇烈跳動著 強勁有力的心臟以超過每分鐘三百跳的頻率將血液泵流到全身 併為這個身體提供了充沛的活力和強悍的力量 而且在蘇的精神感應觸控下 完全可以感覺到她的驚慌、恐懼、憤怒與殺機
幾乎是本能般的反應 生命受到威脅的蘇一個側身 讓開了槍口的彈道 然後以驚人的爆發力前衝 合身撞入持槍人懷中 在將持槍人撞飛的瞬間 他的左臂攬住了她的背臀 頭鑽入腋下 依靠透測的定位 右手的軍刀準確地從她兩根肋骨間刺入
瘋狂的心臟驟然收縮 裹住了並不冰冷的刀鋒