府衙門口。
蘇州知府高啟堂，整個蘇州的首腦人物。此刻，這位知府老爺正指揮著十來個兵丁，將一大箱一大箱的金銀珠寶搬到停泊在小河岸的兩條官船上。
他的旁邊站著他的妻室和妾室，與及妾室的兩個兒子。妾室的兩個兒子，一個六歲，一個十一歲。小兒子愣愣地看著搬東西計程車兵，一雙黑漆的眼瞳顯得呆滯；而大兒子則頤指氣使地叫囔著“快點兒！快點兒！”，似乎對士兵們搬箱子的速度很不滿。
妾室緊緊拽著小兒子的手，眼睛裡有一抹驚慌；妻室摘下頭上的金簪子，拿給旁邊貼身丫鬟裝了起來。
高啟堂的身後，站著宣撫使竇寒、通判朱霖玉，這兩人也是準備和知府搭船一路逃走的。
此時從府衙大門朝城內四處望去，可以看見不遠處的煌煌火光沖天而起，一簇簇火焰將整座城映照得亮如白晝，火光裡有人群的叫喊與咒罵，濃煙瀰漫，黑霧籠罩，一陣陣黑灰飄蕩在府衙四周。
“呸。”高啟堂吐掉鑽入口中的黑灰，下意識地理了理衣領。此時他已經脫去官袍，換上了一身對襟長褂，儼然一副客商打扮。
“大人！”這時從東邊城橋騎馬衝過來一個身穿白衣的裨將，手裡拿著朴刀，見了士兵搬東西這一幕，兩道岔氣從腳底下直衝到頂門，跳下馬來，怒喊道:“大人你這是要逃走嗎！？”
這白衣裨將便是守東門的白班指揮潘龍，第一個發現敵襲，並且讓人以鼓聲及烽火通知全城之人。
潘龍是蘇州城武藝超群的將校之一，曾經與張晉隨種諤將軍徵西夏時，用神臂弩射殺過西夏一名萬夫長，因戰功卓越，從小兵直接越級提拔，成為今日有權指揮500名士兵的裨將。
看到潘龍來了，知府大喜:“子龍，你來了，真是太好了！快快護送我等出城，賞你黃金萬兩！”子龍二字，是潘龍的表字。
知府身後的宣撫使、通判，亦是眯著眼睛露笑，一副有求於人的神色。整個蘇州城，誰不知道潘子龍的威名？雖只是裨將，可本領卻十分了得，去年的校場比武，他可是拿了頭名。連淮將張晉都打他不過，老將梁忠也不是他的對手，城防營的吳子琿是個酒色之徒，就更別提了。
聽說叛軍都是些農夫，只怕連潘子龍的一合之敵都算不上吧？如果能得潘子龍護送，他們一個個的心，也都可以踏實下來。
誰知，潘龍盯著這一個個，斷喝道:“知府大人！蘇州城內有民十萬戶！難道知府大人要棄民不顧焉！？”
知府高啟堂急道:“子龍啊！現在說什麼都晚了！方臘派了四十萬人來圍城，四十萬吶！現在走水門逃走還來得及！子龍你快護送本官出城，本官分你黃金萬兩……哦不，分你一半！分你一半！”
潘龍目眥欲裂，一步步靠近高啟堂，眼眶已是紅色，咬牙切齒道:“大人！三天前，末將說防範方臘攻蘇州，請吳松大營陳節度使派兵來協助防守，大人說不必，杭州能守住，方臘打不下杭州，更不可能攻蘇州！”
“現在……你看看……你看看！”潘龍揚刀，斷然一喝:“方臘兩天前就攻下了杭州！四十萬人圍城……四十萬人圍城……知府大人怕啦？急著逃命去啦？”
潘龍緊了緊手上的朴刀，眼睛血紅，步步緊逼，高啟堂嚇得退了兩步，宣撫使竇函是個武人，擋在知府身前，喝道:“潘子龍！！你想幹什麼？你也要造反嗎？”
潘龍眼睛噴火般，狠狠瞪著知府、宣撫使、通判這三個平日裡耀武揚威的大官，朗聲斥罵道:“蘇州城內，有民十萬戶，有守兵三千，有火炮三十七門，有守將十七人，有箭矢、兵器不計其數……守城焉有何難？可就是因為有你們幾個，才造就今日城毀人亡的局面！你們要是還有哪怕一點點良知，就立即將這些金銀分發給守將、士兵，召集城民一起守城，而不是棄城不顧而逃跑！你們這些混蛋！！”
“潘子龍！”宣撫使大聲喝道:“本官命令你護送我等出城！”
“出城？”潘龍哼的一聲冷笑，“現在還想出城？城若守不住，我們都得死！”
“都得死！！”
喊聲迴盪於周遭，高啟堂的小兒子嚇得直哆嗦，妾室將他抱了起來。
“潘子龍，你……”宣撫使指著潘龍，氣得說不出話。偏偏是這種時候，下官不聽話，他也無法。
這時高啟堂卻是眼睛裡灑出一抹淚，雙膝跪了下來，跪在潘龍的面前。
這一舉動，讓所有人都驚呆了。
宣撫使、通判驚道:“大人，你……”
高啟堂跪在地上，朝潘龍磕了三個頭，滿臉懺悔道:“潘將軍，下官知道這幾年來，有虧於潘將軍，下官也有愧於蘇州城的百姓……可是，潘將軍，看在我妻妾兒子的份上，你就護送我們出去好不好？你自己也能出去啊……啊？”
“聽說方臘軍抓住當官的就要殺而食其肉，也不會放過當官的家人……”高啟堂臉上有兩道淚痕，懇求的目光看著潘龍:“子龍，你也是準備成親的人，聽說你也訂了親，你也有家有父母……難道你要看著我被方臘煮食嗎？我的妻妾孩子……子龍…………子龍啊，求你護送我全家出城，我把金錢全部都給你，好不好？我不要錢，我不要錢，我只要家人平安……子龍，子龍，下官給你磕頭了……”說著磕頭不已。
“大人，你這是何苦……”宣撫使、通判嘆氣，卻沒有像知府那樣跪下來。雖然面臨生死，但讓他們這樣的六品官，向一個不入品級的裨將下跪磕頭，他們還是做不到的。
看高啟堂跪在地上，六歲的小兒子哇哇大哭，妾室抱著小兒子也跟著跪地。妻室嘆氣，卻沒有跪下來。
潘龍看著跪地磕頭的高啟堂，站在原地直直地瞪了許久，驀然將手中朴刀狠摔於地，怒道:“爾等貪生怕死之輩！把你們平日裡欺壓良民的氣焰拿出來啊！你對劉校尉做的那件事……別以為我潘子龍不知道！你有妻子兒女，別人就沒有妻子兒女嗎？你只顧自己棄城而逃！就不怕萬古罵名嗎？”
說完，返身上馬，再也不管顧知府等人，直望東門而去。
“這這……”通判望著潘龍遠去的背影，臉皮皺了皺，“這算什麼意思？”
宣撫使道:“他不護送，我們自己逃吧。知府大人，快起來，快起來……”
知府家人、宣撫使、通判與及四個兵丁分乘了兩隻官船，分賞了許多金銀給其它士兵後，急急忙忙划船而逃。
四個兵丁拔刀警惕地看著四周，划船的是知府的管家和宣撫使的長隨，並沒有帶多餘的人，一行人都不穿官服，只穿普通衣服，作客商打扮，士兵也都扮作家丁。