看著狼狽的三人，曹操忍不住皺起眉頭道：“汝等怎麼回事？帶著十萬大軍前去，反被打得那麼慘？”
夏侯惇便把如何中了張飛誘敵之計的事情，悉數告訴曹操。
得知李典多次相勸，夏侯惇都沒聽後，曹操氣得大罵道：“我讓曼成做你副將，就是要他對你建議，你為何不聽？有此大敗，也是活該。”
旋即，曹操就命人給李典鬆綁，另外將夏侯惇推出去斬首。
可想而知，夏侯惇身為曹軍宗室將領之首，曹操絕不可能真殺他，也就做做樣子給下屬看罷了。
其麾下文臣武將們當然也看出他的用意，紛紛勸說道：
“還請丞相贖罪，給夏侯將軍一個帶功立罪的機會吧。”
夏侯淵更是磕頭如搗蒜道：“請丞相再給兄長一個機會吧！”
如此，曹操方才有了臺階下，對夏侯惇道：
“看在眾人為你求情份上，暫且饒你一命，你且帶著妙才前往兗州屯兵，隨時準備聽候我的調令。”
“多謝丞相。”夏侯惇激動抱拳道，而後離去。
其他外姓文臣武將們面面相覷，遭此大敗，不僅平安無事，還能夠繼續領兵的，估計也就只有宗室將領才能擁有這份特權吧……
隨即，曹操又向著一頭長髮、面容略有虛弱之色的郭嘉看去，嘆道：“奉孝，你看接下來該當如何是好？我親自領軍前往討伐徐州可好？”
其實曹操內心非常後悔不聽郭嘉先前勸說，親自帶兵討伐徐州的，但他向來都是知錯改錯不認錯。
在他認知裡，反正事情都已經發生了，與其自怨自艾，還不如想想如何解決才好。
郭嘉嘆道：“丞相，您知道的，在下曾經效命過袁紹，知道袁紹此人優柔寡斷，沒有十足把握，他是萬萬不敢前來進攻許昌的。”
“前者丞相親自帶軍進攻徐州的話，等滅掉劉備後再回援許昌，一切都還來得及。”
“但現在，已經數月過去，袁紹那邊說不定早已準備妥當，隨時都有可能南下，丞相此時若再親自領兵前往進攻徐州，則許昌便有被攻克風險。”
曹操默然道：“奉孝所言不錯，但就任由那劉備割據徐州嘛？”
自從七年前對徐州百姓大肆屠戮後，曹操也知道他在當地已然不得民心。
可那地方對曹操來說，真就如同雞肋般，食之無味棄之可惜。
他就怕自己在與袁紹決戰時，劉備會率領徐州軍襲取許昌！
郭嘉坦然道：“肯定不能放任劉備不管的，如今最好辦法，便是丞相繼續坐鎮許昌，另外派遣上將前往領軍攻徐。”
“還是派遣將領去嘛？萬一再敗怎麼辦？”曹操忍不住皺起眉頭道。
在夏侯惇兵敗後，他對將領獨自帶軍就有點兒敏感，巴不得任何仗都由自己作為統帥去打。
郭嘉笑道：“還請丞相放心呢，此次在下有錦囊妙計相授，只要前去征討徐州的將領按照在下計謀行事，保證讓什麼張飛關羽之流死都不知道怎麼死的。”
聽聞此話，曹操方才放心不少，回頭看向麾下眾將領，詢問道：“諸位，有誰願意再次領兵征伐徐州？”
眾將領一片默然。
對他們來說，徐州彷彿已成為一片禁忌之地。
先是王忠劉岱大敗，又是夏侯惇被火燒甾丘，若不是其弟夏侯淵拼死相救，怕是真的涼涼了。
他們又沒有那樣的好弟弟，豈敢前往那地方冒險？