三十一日傍晚，文竹拎著包，站在指定的線路上，暮色在高架橋那邊起伏，風掠起地上的老葉，三輛車準時到達。何向東的奧迪Q5，錢途的紅旗，任風行的別克。
文竹一一上去打招呼，奇怪，每輛車的副駕駛室都坐著一個女人，要麼青春，要麼性感，要麼美貌，腦海中卻無一絲印象，彷彿是男主人的新式武器。三人也用奇怪的眼光看著文竹，好像看著一個可憐的外星殘疾人。
他也不答理，埋在了奧迪後排的一隅，原來不帶家眷的下句是帶小三，雖然早已意識到，並沒想到如此真實，真實到像隕星撞擊了地球，濺起的碎片無可奈何地失落。原配與小三，對立、衝突、矛盾、不可調和，難怪向東要壞笑。
文竹惆悵地看了一眼窗外，暮色已浸了進來，暮色之下無光明，窗外的燈光是人為的，天上的星光遙不可及。杜鵑是不是小三？他閉上了雙眼。這個字眼並不能使人生輝，與他而言是侮辱，與她而言是羞辱。
車子向南進入宜興，過浙江長興，一個半小時左右，車子到達安吉縣城。天黑得把舞臺讓給了燈，燈是人類的發明，有了它人類就不再怕黑，內心的恐懼就像黑暗給光收了去，縣城的夜天空亮如白晝。
下了車，文竹才知是安吉，竹子之鄉，經過車上的小憩，精神振作了許多。賓館早就訂好了，包括此次出行的路線、食宿、停頓、天數均由何向東負責。七個人，四間房，稍作收拾整理，餐廳包廂碰頭。
“我們四位男士相熟，三位女士自我亮相吧。”文竹厭煩自我介紹，活脫猴子出把戲。
“你們相熟，我們卻不知呀。姐妹們，是不是？”何向東的“波霸”少婦插嘴道。
如果中國有三版女郎，文竹相信她的胸器可列三甲，衣服快有撐爆的感覺。好比何向東腳下的足球，真擔心此小子喝多了，會上去踢兩腳。
何向東站了起來，指著男士一一介紹：“錢途，市農工部副處長；任風行，華都商廈副總；文竹，振興工具人力資源部長；我，何向東，陸河鎮政府任職，此區域有事找我便可。”
文竹擢升為副總的事沒有告知向東，也不會為了面子去申辯什麼。
“在下向西……”“波霸”還想往下說，見何向東手一揮，便打住了。
文竹聽成了湘西，想到了邊城。心中還有點疙瘩：向東向西，如此匹配？便問道：“邊城很美吧？”
“文先生真會說話。郊區就郊區唄，什麼邊城，城邊的。郊區說不上美，綠葉還是有的。咦，你怎麼知道我是郊區的？是不是到我湘菜館吃過飯？剁椒魚頭還行吧？我的名字是鎮長大人取的，好不好？”“胸器”的腰枝向向東那邊挪了挪，嫵媚的聲音滴出油，讓人生膩。
胸大無腦的話癆老闆娘，讓文竹哭笑不得，瞄見向東不滿的目光便隨意地嗯了一聲。
“文先生說的是沈從文的《邊城》吧？”錢途身邊的清純學生妹問道。
“正是。”
“不知是湘西的美造就沈老，還是沈老的書成就了湘西。如果沈老再多活幾年，中國諾貝爾文學家至今也不會剃光頭了。”錢途說得若有其事。
“有這等軼事？從未見君說過。”
見學生妹流露出欽佩的目光，錢途得意非凡，呷了一口茶，右手四個指頭快速地在桌面上來回地彈，像在鋼琴上奏樂一樣，就差口哨和響指了。
學生妹叫無量，想必是假名，文竹看見他們剛才咬耳朵了，前途無量，珠聯璧合啊。這名字真對得起她的份量，輕如燕，瘦如柴，當衣架都嫌單薄。面容皎潔，學生頭，靜坐時清純，眼皮小吊，看人時有一絲媚相。
錢夫人他見過，慈眉善目，心寬體胖，豐滿得讓人難以招架。如果說錢夫人重如泰山，那無量就是輕如鴻毛了，一堆鴻毛擱在凳子上想必也是趣事。錢途從一個極端奔向另一個極端，毫無不適之感，為官之道，大抵如此。
“我叫……”剩下的一位女士說道。她裝扮得比較精緻，給人感覺精明、能幹，與風行年紀相仿。
“別急著說，讓我先猜猜，看對不對？”文竹打攪了她的發言。從向西、無量的名字可以看出些端倪，她的名字也不會真到哪裡去。風生水起，風行雲起，就它了。
“雲起。”
“恭喜你答對了，你真有才。可惜無獎，呆會兒多敬你兩杯。”雲起驚道。
“先風行雲起，後巫山雲雨，各位說是不是啊。”何向東戲謔道。
眾人鬨笑。
“雲雨夜夜有，只惜不長守。”雲起怨怨地盯了任風行一眼，好像不滿足現有地位。文竹後來才知她是離異的，任風行也不理睬，狠狠地吸了口煙，向天空吐了一個菸圈，幾秒鐘後化為烏有。
菜陸陸續續地上，酒杯舉起來，觥杯交錯，禮尚往來，不亦樂乎。按理說，酒多氣氛烈，彼此零距離，可是文竹就是覺得不爽，有好多話壓在胸口出不來，好比水管給堵住了，出水不暢。
行至中席，三位女士好像受到什麼指示，統一撤席，四位大老爺們無一人強留。水管通了，四人暢所欲言。
“我在鎮上贊助了一支足球隊，偶爾也上陣客串一把，健健身。平時可不敢跟人說起足球的事，怕丟人。”向東提起了足球。
“怕丟人？丟什麼人？足球曾經讓我們的青春飛揚，給過我們榮譽、輝煌，難道你們忘了我們奪冠的情景。”文竹不服氣地爭辯。
“那是我們的冠軍，與國足無關，為我們的冠軍乾杯！為我們逝去的青春乾杯！”任風行幹了一杯，繼續說道：“國足的表現好比臭狗屎，如果我是體委主任，足協關門，國足解散，免得丟人現眼，還可平紛爭，洩民憤，天下太平。”
“解散國足是好事，讓種子在自由的土壤成長，在人們忽略的時候突兀驚喜。”錢途接道。
“諾貝爾文學獎花落中國，有望！中國足球奪大力神杯，妄想！何以解憂？酒！酒！酒！”何向東舉杯。
“乾杯！”眾人舉杯，一飲而盡。
除了文竹，對於他人而言，啤酒是有味道的水。
“旅遊是一種生活休閒方式，討論才是男人的主題，感謝這次相聚。”文竹感慨而言。