“王勝，市冠軍。”小小得到的情報。
“是冠軍？”文竹覺得冠軍沒什麼了不起，自己那時兩岸第一。
“兩岸”不是運河兩岸，也不是長江兩岸，更不是海峽兩岸，是文董河兩岸。文董河多大？大一點的地圖上找不著。
“對，市冠軍。”
文竹跟小小在“市”與“是”裡兜圈子，一個不明故里，一個想偷笑。
“是哪裡冠軍？”文竹有點暈。
“是龍城市冠軍。”
“市冠軍？”文竹心裡一愣，好像誤吃了一個蒼蠅，想吐也吐不出來，乾咳了二聲。
“嗯。怎麼啦？老師。”
“沒什麼。喉嚨有點癢。”文竹掩飾道，又故意咳了幾聲，怕影響小小情緒。
來頭有點猛，既然上蒼如此安排，是自己的苦主躲也躲不過，硬著頭皮上，答應了就沒有後退的路。還有兩個月時間，文竹不由得重視起來，輕敵必輸，叫小小盡可能的收集對手資料。
小小的學習從慢車道進入快車道，期末更是驚豔，已經上升到班級第五了。
方女士按照協議喜滋滋地給了文竹五千元獎金，獎金超過了工資。文竹覺得不妥，退回二千，見方女士納悶，解釋道：“那協議有漏洞。”
“那協議太完美了！沒有你，那有小小的今天啊！這兩千就是你的！”方女士又推了過來，文竹不收。“那麼多人，都沒拿到。這是你應該得的，如果你覺得少，協議可以重籤。”方女士急了。
“不不不，我收。”文竹無法拒絕一顆母親的心。
暑假如期而至，一切按計劃進行。游泳裝備都是最先進的，為了練臂力、腿力，方女士騰出一個房間給小小做健身房，裡面有綜合訓練機，跑步機。錢有時真是個好東西。
“王勝，男，35歲，身高175MM，體重78KG。曾獲得市蝶泳400米冠軍，省第六名，現任教練。馬曉曉，女，16歲，身高164MM，體重48KG。曾獲得區自由泳800米第三名。”小小託人搞來的內部資料。
文竹吁了口氣，心裡有了底。比王勝年齡差11歲，身高相差無幾，體重輕7KG。小小比對手矮兩公分，輕4KG。經過幾日觀察，小小臂長，爆發力極強，適合短距離比賽。泳姿也不錯，換氣有點小問題，關鍵還是力量不夠，耐力不行，先快後慢。
二百米訓練，小小自由泳落在文竹蝶泳後面好幾十米，二人均在適應中，小小要向前衝，文竹要調整到當年最佳水平。雖自由泳比蝶泳快，但男女有別，小小倒也不氣餒，何況不在同一水平線上。
體育訓練比較單一，枯燥、乏味。重複的機械運動，時間長了更是無趣。十多天後，小小的力量和成績都有了不錯的進步，但從小小厭倦的眼神中文竹看到了退縮，沒了先前的興奮和拼勁。文竹知道這是正常現象，沒有說什麼，畢竟是個孩子。
每天半小時的跑步，一個小時上肢和腹肌的力量訓練，二個小時水中不停地划水，划水。睡覺時累得連夢都沒有一個，即使有，也是划水，划水。
沒有毅力根本撐不住，家教繼續。七月十二日，文竹送給小小兩本書，一本是海明威的《老人與海》，一本是笛福的《魯賓遜漂流記》，這是文竹第一次給小小送禮物。兩本書上各贈一句話，前本是“劈波斬浪濟滄海”，後本是“勇往直前人生路”。
“小小，這兩本書近期給我看完。”
“跟訓練有關嗎？”
“沒有，跟人生有關。”
“老師，這本《魯賓遜漂流記》我看過。”
“再看一遍不會增加你任何負擔。”
“Yes，Sir。”
小小的回答幽默，鏗鏘有力，讓文竹很是滿意。沒幾天，小小精神抖擻，一如從前，彷彿消極怠工的事從沒發生過。七月下旬，二百米不再落下好幾十米，而是齊頭並進。當然文竹有意謙讓些，但小小進步神速。小小的天分加上勤奮，與初次見面有了天壤之別，這正是文竹最想看到的。
文竹專攻一千五自由泳，對手雖是市400米蝶泳冠軍，畢竟歲月不饒人。我在暗處，他根本就查不到我任何資料，我不是圈子裡的人，“野雞頭”、黑戶。也許他根本不把我放在心裡，冠軍的光環是多麼炫耀，無名小卒何足惜啊。跟我比賽也許是一時興起，面都未照過，也許小小的語言起到了一定的作用。
用我的年輕拼他的耐力，短距離不行，我就來長的，你蝶泳冠軍我就玩別的，比賽專案到八月中旬通知他們。上天似乎還有一點公平，不再如想象中傾斜。