吃完飯，張曉群回了辦公室，聶叢叢回了住處，現在辦公室離單位很近，一般中午沒什麼事，聶叢叢都會回住處睡上半小時到一個小時。相比於西安，這裡的生活節奏更慢一些，編輯各方面的待遇也更好一些，聶叢叢也從最初的不適應到後來享受這種慢生活。
但是，這個中午，聶叢叢心裡亂得不知所已，張曉群講的這個事，不管她表面上怎麼鎮靜，但內心還是十分震驚的，她來之前想過一千種，甚至一萬種困難，唯獨沒有想到這個層面，她內心一片兵荒馬亂，一時半會也找不到人商量該怎麼面對，一路上給新聞清潔工播了四個電話，對方的電話一直都沒有人接，聶叢叢不知道自己該何去何從，心裡既壓抑，又十分煩躁。
聶叢叢倒在床上翻來覆去的睡不著，忽然間，天氣驟變，烏雲壓頂，狂風伴著瓢潑大雨傾瀉而下，聶叢叢幾個房間的窗戶都沒有關，等她把別的屋子窗戶關上的時候，廚房窗臺上放得瓶瓶罐罐已經掉落在地上，有的已經摔碎，從窗戶飄進來的大雨，和著流出來的調料及醬油，流的滿屋都是汙漬，聶叢叢瞬間崩潰，站在一片狼藉裡，感覺前途渺茫，忍不住嚎啕大哭，她站著哭累了，爬在床上接著哭，一直哭到睡過去……
聶叢叢被一陣電話鈴給吵醒的，她拿起一看，是趙社長的，叢叢，你怎麼一直都不接電話？我剛去你辦公室，張曉群說你出去辦事了。聶叢叢啞著嗓子笑了，我沒出去辦事，中午回來不舒服就給睡著了。不好意思，你有事嗎？我馬上就到單位來。趙社長說，你不用到單位了，我在單位對面咖啡廳的玫瑰廳等你。
聶叢叢趕快跳下床，也顧不得滿屋子的汙水，去洗了個臉，畫了個眉，素著一張臉，換上一條韓版風格的寬鬆白裙，穿上一雙小白鞋就出門了。
聶叢叢到的時候，趙社長已經點好了聶叢叢喜歡的蜂蜜柚子茶和一份鹽津鋪的青橄欖，聶叢叢隨手就拿起一個橄欖塞進嘴裡，笑著說，領導，你也喜歡這個味道啊，這可是我最喜歡的零食。趙社長笑笑，沒有接她的話，而是反問她，你眼睛怎麼那麼腫，是哭過了嗎？穿這麼休閒的衣服，也是下午沒打算去辦公室了吧？聶叢叢有一些不好意思，這麼尷尬的事情竟被人一眼就看穿，而且還是自己的領導，也既沒否認，也沒有肯定回答，而是說，社長，您把我約在外面，一定是有一些話不方便在單位說，其實，您早晨給我說，讓張曉群走的時候，我已經猜到了一些事情，中午我和張曉群吃飯的時候，她給我說了前兩天發生的一個事情，我基本可以想到時尚刊出了什麼問題。您不用和我客氣，您直接說，不管是哪一種結果，我都坦然接受，並且不會怪任何人。
趙社長沉吟了一下，說，叢叢，我很感激你對我的信任，否則不會把西安那麼好的工作辭了，遠離家人，千里迢迢到鄭州來。這裡來。目前，我可能會讓你有一些失望，但是，我不會放棄，叢叢，我不僅僅是一個雜誌社的社長，也是一個有情懷的人，我希望我們這個社，能脫離那種傳統的沉舊的經營模式，能與資本合作，創造一個有前景的新產品。但是，你知道，每一個時代，每一個單位，都有一批所謂的原老，說不動，碰不得，還固步自封，自以為是，覺得自己幾十年的經驗就是最好的，不願意嘗試新生事務。但是，這個時代就是新生事物來推進發展的，不接受，就只能被淘汰。但是，創新就會對保守派的利益受到損害，所以，他們用盡一切辦法來進行阻撓……
聶叢叢打斷了他的話，社長，那麼，我是不是可以理解，目前我和張曉群還是社裡的黑戶，您早晨給我說讓她走，其實不是張曉群犯了什麼錯，而是，在這場派系之爭裡，你暫時進行了妥協，把張曉群作為犧牲品，讓她離開，但在私下裡，你其實是更快的推進時尚刊的合作，早晨你給那個劉總打電話，就是這個意思，對嗎？
趙社長皺了一下眉頭，有些懊惱的說，叢叢，女孩子不要這麼聰明，好不好？這樣你會把別的男人都嚇跑了。聶叢叢做了個鬼臉，盯著趙社長的眼睛，輕聲說，領導，你不是別的男人。你是自己人。趙社長不滿的問，什麼樣的自己人？聶叢叢咯咯的笑，到了這一會兒，你還不知道啊？我們是盟友啊。就目前的情況來說，只有我堅定不移的站在你的身後，把你想的每一件事給落實下去，你的期刊改革創新才能得以實現，否則，我走了，你一時半會去哪裡找這麼個傻姑娘。在什麼事都不問清楚的情況下，會義無反顧的奔著你來。你說我說的對不對？趙社長聽完聶叢叢的這些話，看著聶叢叢的眼睛，認真的說，一言為定。隔著桌子，向聶叢叢伸出手，聶叢叢舉起右手，和他擊掌為盟。
聶叢叢知道，不是自己多麼高尚，也不是自己多麼願意成為一個男人上升的墊腳石，但是，她目前確實沒有更好的辦法，想起當初和家之友主編告別的時候，說的那些話，或者說和父親幾番爭執後的堅持，都讓她沒有臉面在這個時候回去，用當前非常心靈雞湯的一句話說，自己選擇的路，即使是跪著也要走完。
擊完掌後，兩個人都放鬆了很多，尤其是趙社長，聶叢叢能看出來他有一種如釋重務的感覺。她終於明白，他當前面對了多大的壓力，也明白了，從一開始，他對她的呵護、曖昧、甚至是很多時候的不滿，他都是為了一個目的，爭取一個能絕對支援自己的，和自己一起做戰的盟友，否則，自己的後盾不夠堅挺，前面的努力就是鏡花水月，隨時會一敗塗地。而他也透過這段時間的瞭解，對聶叢叢的工作能力十分認可，加上現在聶叢叢明確的態度就讓他徹底吃了一顆定心丸，他知道，自此以後，自己對這個年僅24歲的女孩，不只是愛護，還要絕對的保護，她好，他的事業才能更好……
心情一好，他又給聶叢叢點了一堆零食上來，聶叢叢笑問，今天下午你都打算在這裡陪我嗎？趙社長反問，不可以嗎？聶叢叢哈哈大笑，當然可以啦，我親愛的戰友同志，我就希望有人天天陪著我，你不知道，我現在一天都要寂寞死了……迎著他的目光，聶叢叢自己羞紅了臉。