休息室裡。
弗里曼在來回踱著步子，一如他最初去演出時的急躁。
他這份急躁搞得伊萊恩也不能淡定了。
＂你、你安分些！即、即使你著急也沒有用，該晉級自然會晉級，不該晉級的時候總會被刷下來。＂
＂我知道是這個道理，但我就是淡定不下來啊。＂弗里曼還是在來回踱著步子，＂天啊，我太得意忘形了，都忘了規定的演奏時間，十分鐘的演奏被我搞成十五分鐘有餘！這絕對會大大地扣分的！然後還有那個充滿爭議性的魔改曲譜，至少有一半的裁判不會高興聽到它！＂
（你小子現在才來後悔嗎？）
＂但、但你玩得很開心，不是嗎？＂伊萊恩反問，＂只、只要開心就好了，管它是非對錯。如、如果裁判們因此而讓你不及格，把你剔出十六強決賽圈，那也是他們自己沒眼光而已，不是你的錯。蘭、蘭斯老爺爺說得沒錯，音樂本來就是自由的，沒有對錯之分，有的只是人們喜不喜歡你的音樂而已。然、然後你看看剛才那個掌聲，人們明顯在喜歡你的演奏啊，這不就夠了。＂
＂我想是的。但也不完全是。＂弗里曼還是在擔心，＂總之，該死的，我就是冷靜不下來！我從來沒有心跳得這麼厲害過，就連被那些黑影襲擊時也沒有過。天啊！你為什麼就能這麼淡定呢？＂
＂因、因為我是大人？＂伊萊恩答道。
＂哈！＂弗里曼像是在聽伊萊恩說笑話似的，一笑置之。
但伊萊恩沒在說謊，這種緊張感他也並不是不知道，只是經歷得太多而讓感覺淡化了而已。
與人爭鬥，並且害怕自己會在這種爭鬥中輸掉，或是希望自己在爭鬥中勝出，本來就是緊張刺激的。換作任何一種形式的競爭，都是如此。
與人鬥，其樂無窮，大概就是這個意思？
＂你們還在這裡幹什麼？＂蘭斯老爺爺走進休息室裡，＂排名表出來了，你們應該去公告板上看看。＂
＂我寧願等他們的訊息……＂
＂該及格還是及格，不及格還是不及格。從哪裡等訊息都一樣。＂老青龍直接用及格和不及格來稱呼淘汰賽的入圍權，彷彿把這當作一種入門考試：＂對自己的演奏有點信心吧。那是好東西，我從中感受到了你對音樂的熱愛。即使不及格，你也可以挺起胸膛去接受這個結果。＂
＂所、所以說，可不可以不要用及格和不及格來評價這個……＂伊萊恩低聲嘀咕道。
＂只管走！＂老爺爺推搡著兩個少年往外走，他自己反而興奮得像是個孩子似的。
伊萊恩好害怕這個老態龍鍾的頑童會因為用力過猛而摔倒受傷，他只能遷就著老爺爺的推力往外走。
大堂裡，一大群人正在圍觀排名表，以確定自己或自己的親友是否成功晉級。
弗里曼有點膽怯，和那群人保持距離，不敢湊過去看排名表。
＂只、只管去看。＂伊萊恩鼓勵道，＂你、你總得面對這個的。＂
貓人少年嘆了口氣，和伊萊恩一起走上前。
他既不是從最上面開始看，也不是從最底下開始看，而是把目光落在排名表的正中間，然後慢慢地把目光往下掃。
沒有他的名字。沒有他的名字。還是沒有他的名字。
啊。找到了。弗里曼打了個冷戰，在排名表的最底部找到了自己的名字。
第十六名：弗里曼與伊萊恩.索里斯，參賽曲目：D大調第七協奏曲，《原野之風》。
好吧，吊車尾，他排在第十六名。意料之內了。創新的演奏肯定有很多人不認同，而且演奏超時絕對是扣分項。但他勉勉強強能進入第十六強，他還能在這場比賽裡走得更遠，真是太好了。
＂成、成功了呢。＂伊萊恩微笑道，＂我、我就知道你能晉級的。＂
＂嗯。太棒了。＂貓人少年紅著臉，儘管故作淡定，嘴角還是不由自主地上揚著。
＂……喂，看、看那個！最上面！＂伊萊恩突然驚呼道。
＂嗯？……啊！＂弗里曼也把目光往排名表的最上方移動，然後看到兩個名字，大吃一驚。
第一名：貝利.索里斯與西里奧.奧利弗，參賽曲目：F大調第十五協奏曲，《幽默進行曲》。
——欸？！
弗里曼全身打了個冷戰，直接炸毛。