憑藉大量複製這三個樣本的腦子，我們每個月可以生產出＂零號控制栓＂、＂初號控制栓＂以及＂二號控制栓＂各三支。透過樣本的積累，勉強可以讓那些古代兵器的其中一小部分用於實戰。
但是此操作又出現了新的問題：我們發現樣本的腦子複製的次數越多，複製品的劣化就越嚴重。
用以複製腦子的原本早已被凍封起來，它的基因資訊本應是穩定的，不會劣化的。然而複製品依然不斷地劣化，這是一個不解之謎。
有的研究員堅信，即使缸中之腦在物理層面上不會劣化，其中的靈魂還是會不斷劣化，這就複製品劣化的根本原因。
我們把它假設成＂靈魂的衰敗＂的一種，並委託法蘭西紅荊棘騎士團進行測試。】
欸。等等？紅荊棘騎士團？？？
一個意想不到的名字冒了出來。
那個騎士團不是伊奧以前待過的騎士團嗎？紅狼少年作為奴隸士兵被那個騎士團使役，最終忍受不住並從那裡逃了出來，得到了伊萊恩的拯救。
那個紅荊棘騎士團？真的？？？
【紅荊棘騎士團透過複製士兵來進行類似的測試。他們最終證明了，不斷地複製同一個人，其靈魂確實是會劣化的。
當一個被冷凍起來的奴隸士兵被複制後，會被派上戰場當炮灰。當他的複製體死去過上百次，他的本體就會劣化得無法再被複制。即使強行復制，新造出來的複製人都僅有很短的壽命，最終他們會默然地死去。
我們認為這是因為本體與複製體之間有著某種靈魂上的聯絡。每一次複製體的死亡都會稍微削弱掉本體自身的靈魂，最終讓本體越來越虛弱，陷入＂靈魂的衰敗＂狀態。
那就是一種＂量子糾纏＂——宇宙在我們無法認知的地方，讓本不該有關聯的兩個個體的命運，糾纏到了一起。】
量子糾纏嗎。
伊萊恩越聽越擔心。
伊奧也曾經是紅荊棘騎士團的一員，而且作為奴隸士兵被不斷地推上前線當炮灰。而奴隸士兵們的死亡率是極高的。那孩子很有可能不是靠著強大的求生意志一直活下來，而是——
不。還是不要去細想的比較好。伊奧一定會沒事的。伊萊恩如此安慰自己。
這個地下研究所以及他們背後的組織，真的很可怕。他們的魔爪不僅僅是伸遍了諾威公國，而是遍及整個歐洲。
他們煽動各個國家，讓它們發動戰爭。他們收割靈魂，獲取研究用的資金、資料甚至材料。他們讓一個大國的騎士團對他們唯唯諾諾，幫他們做實驗。他們還擁有這種恐怖的古代兵器。
他們不僅想繼承造物者們留下的黑暗遺產，自封為世界之王；他們甚至還想超越宇宙法則，到達真理的彼岸。
……且不提這些。現在最重要的是解決眼前的問題。
＂還沒好嗎？＂伊萊恩看著軍團，＂至少把那些控制栓毀掉，讓所有鋼鐵巨人沒法啟動吧。＂
＂確定。正在進行繞路破解，讓庫存中的控制栓進入自毀規程。但是系統中有一個人工智慧正在阻擾本系統。＂
＂這裡的系統里居然埋伏了一個人工智慧？……你能贏過它嗎？＂
＂50%確定。本系統的電算能力以及邏輯分析能力都比對方強。但對手從一開始就被內建於安保系統裡，有著最高的許可權，所以它擁有天然的優勢。這是一場艱苦的戰鬥。＂
也許軍團正在和另一個人工智慧在數碼的領域打得不可開交，但是伊萊恩完全看不到。只能交給軍團去對付這種看不見的敵人了。
就在這時候，基地也警鈴大作，天花板上有一些傳輸履帶動了起來，帶動著機械臂。它們好像想要幹什麼不妙的事情。
＂軍團？！——＂
＂警告：對方執行了緊急協議，成功讓一部分控制栓進入安裝狀態。預計會有十五至十六枚控制栓被安裝到舊世紀災厄戰士體內。＂
＂是的，說一些我不知道的事情吧。＂伊萊恩早就看到有履帶在動了，便取出雷神之錘，準備狙擊。
實際上那些控制栓並不好狙擊。處於緊急狀態的履帶移動得超快，冷不防就有機械臂夾著一根控制栓出現。
雖然伊萊恩手疾眼快地把其中一根控制栓在半空中打爆了，但另一根漏網之魚還是在機械臂的幫助下被安裝到其中一個鋼鐵巨人體內。鋼鐵巨人的眼睛發出紅色亮光，它甦醒過來。
不。現在先不要去管它。伊萊恩知道自己必須先把其他控制栓全部擊落。只有一兩個鋼鐵巨人動起來，伊萊恩還能應付。如果十幾個鋼鐵巨人一起覺醒並同時圍攻伊萊恩，問題就嚴重了。
不過這些控制栓以及負責安裝控制栓的機械臂都超級煩人的，特別是機械臂，它們簡直就像是有智慧一樣，移動得飛快，還懂得躲閃攻擊，甚至還會犧牲自己（？）來掩護其他持有控制權的機械臂。很有可能有一個人工智慧在控制著它們，也許它就是正在數碼領域和軍團鬥法的那個人工智慧。
因為沒法把控制栓識別為＂人＂或者＂生物＂，雷神之錘的準頭一下子就差了很多。伊萊恩基本上只能發射出筆直的電光束，並期待那種電光束能擊中目標。等他大致擊潰了可能出現的所有控制栓時，還是有三臺鋼鐵巨人被啟動了。
一臺藍色的，一臺紫色的，還有一臺紅色的。不知道為什麼，這些鋼鐵巨人在啟動之後身體表面的顏色會改變，從原本灰白的色調變成了如今的色彩鮮豔。
這難道是伊萊恩讀過的某些科幻小說裡常說的那個＂相轉移裝甲＂嗎？透過改變相位來防禦物理性的衝擊波，同時也因為改變了相位，所以裝甲的顏色也會變？那明明一點都不科學……