"喲,灰灰,有在好好看家嗎?"貝迪維爾揮手道。
"啾!~"大泥鰍發出愉快的叫聲,一口氣從水裡竄飛到空中,如同玩雜耍似的在半空轉了幾圈,再重新落入水中。
"今天來的人很多,所以他很興奮。"貝迪維爾對眾人說,"別擔心,它是無害的。我們繼續走吧。"
然後貝迪維爾跳下鐵騎,小心翼翼地推著鐵騎往另一個傳送門走去,"誰來搬運下之前擱置在量子船塢裡的地質勘測器材?交給你們科研組就好了嗎?"
"請交給我們,那些都是精密器材,你們一群粗人可能會把器材弄壞的。"酈道元先生道,已經開始指揮科學家們去搬運器材了。
貝迪維爾倒是有點擔心那群手無縛雞之力的科學家們搬不動那麼沉重的器材。他給圓桌騎士韋斯塔德和魚人王子崔斯坦使了個眼色,讓韋斯塔德指揮他麾下的騎士們幫忙,也讓崔斯坦用念動力幫著搬一些容易損壞的精密儀器。
"等我們把東西搬到裝甲車裡,一切就會好的。"貝迪維爾說:"裝甲車裡有最精良的避震裝置,還有額外的抗震防護罩,按道理說怎麼摔都不怕。"
"我沒看到裝甲車?它在哪裡?"丹尼爾好奇地問。
"已經命人把裝甲車的零件拆散,送到龍之大陸那邊再裝配起來了。"狼人青年答道,"實際是因為裝甲車的尺寸無法透過傳送門,就早一點送過去裝嵌。"
"好吧。"丹尼爾沒有問題了。所以,那裝甲車是能像積木一樣隨時裝嵌拆卸的嗎?恕丹尼爾孤陋寡聞了。不過果然,這樣的裝甲車使用起來才更靈活,更有泛用性吧。
"給你的任務很簡單。"貝迪維爾又對丹尼爾說,"你就跟在酈道元先生身邊,隨時隨地保護科學家們,以及他們攜帶的精密儀器。這次地質測量任務,不用我多說,這些儀器是關鍵。要是儀器在戰鬥過程中壞掉的話,任務就泡湯了。我希望你能活用你的瞬移能力,保護儀器的安全。如果裝甲車真的遇到了危險,你必須第一時間去搶救其中最珍貴的儀器。"
白銀騎士少年額角冒出一滴汗:"我怎麼知道哪個儀器最珍貴,哪些是需要第一時間搶救的?"
"噢,這事我會跟你詳細說明的。我們在路上慢慢聊。"地質學家酈道元先生打斷道,"介紹這些儀器的功能,將會是非常無聊而冗長的過程。但是我希望你能耐著性子好好聽,畢竟這和你的任務息息相關。"
"好吧…我會試著,嗯,不睡著覺的。"
"不要以聽睡著為前提啊笨蛋!"貝迪維爾差點想往丹尼爾的後腦勺揍上一拳。
隨著科學家們搬運儀器到傳送門的另一頭,貝迪維爾等人也跟著往傳送門處走,準備離開量子船塢了。遠處的大泥鰍在向眾人揮手道別……雖然揮動的是它的魚尾巴。
"你的船塢裡養著這麼大一條魚,真的沒有問題嗎?不會……汙染水質什麼的?"丹尼爾走進傳送門之前好奇地問。
"那嚴格地說不是一個生物,是靈體。"貝迪維爾跨進傳送門。
一如他期待的那樣,眾人已經來到了一個山上,這裡是美洲[龍之大陸]的山脈的某處高地,按照地圖的指引,這位置正好是阿巴拉契亞山脈的中央。
而之前說的那輛裝甲車已經停在傳送門出口的不遠處,處於裝嵌好並且匿蹤的狀態。丹尼爾能從這個距離隱約看到半透明的裝甲車,它可真是一個巨無霸,至少能容納二三十人了。
這個尺寸的裝甲車已經接近一種小型運輸艇了,雖然它依然被歸類到裝甲車之中去。它大部分時間都靠著履帶和車輪在陸地上行駛——節省燃料的同時又能保持低調。
科學家和他們的助手們正忙著把地質測量儀器往裝甲車上搬。
無需贅言,即使是如此結實的裝甲車,也承受不住龍之大陸的巨獸們的連番猛攻的。它本來就不是用來戰鬥的載具。發生戰鬥時,這裝甲車會把防禦和匿蹤全開,在安全的地方待命,由貝迪維爾等人解決戰鬥,再繼續上路。但你永遠不知道在龍之大陸探險時會發生什麼突發情況,即使這裝甲車的裝甲很厚,也不能說是絕對安全的。
"我們應該朝東南走,先靠近東美的海岸線。"貝迪維爾拿出電子筆記本查閱地圖,"如果[文蘭地圖]的指示無誤,那個海岸線將會是整個[龍之大陸]最安全的區域,遇敵率很小。直到我們靠近弗羅裡達半島之前,都是相對安全的。"
"[文蘭地圖]的準確性真的可靠嗎?"銀面具人(劍聖亞瑟)湊過來問,"那至少是一千年前的地圖了,一千年內可以斗轉星移,連物種都換代了好幾次。你不可能完全相信一千年前的地圖上記載的東西。"
"我知道。但我們目前沒有更好的選擇,情報太少了,只能相信手上僅有的文蘭地圖。"狼人青年答道,"我也沒有盡信地圖的資料。我們保持警惕,一邊探圖一邊前進就好。"
"如果你堅持。"劍聖亞瑟回答得有點冷淡,"路上遇到的怪物都宰了就好,剛好適合我練手。"
劍聖亞瑟是希望能多遇到些敵人的。這個戰鬥狂畢竟只是亞瑟王的分身,他把亞瑟王最好戰的一面體現得淋漓盡致。
器材搬運完畢,科學家們也都跑進裝甲車裡躲著,酈道元先生向丹尼爾揮了揮手,示意丹尼爾跟進來聽講解,熟悉那些儀器。白銀騎士少年於是也跟著走進了裝甲車內部。
"我們就駕駛鐵騎給裝甲車護航吧。"貝迪維爾再次跳上月神鋼鐵騎,"帕拉米迪斯,你駕駛——?"
"我不是特別需要它,我跑得比鐵騎快。"豹人魔王卻說,"讓懂得駕駛的傢伙來駕駛就好了。但是在不執行任務的時候要借鐵騎給我玩玩。"
"好吧。嗯,伊文?"貝迪維爾問。會用鷹眼術的伊文負責警戒,讓他乘坐鐵騎居高臨下地俯瞰一切,應該是最好的選擇了。
"也好。"半龍人青年跳上鐵騎,然後讓它緩緩浮空。可惜這種輕量化的鐵騎限載一人。擠一擠的話它勉強能再多坐一個人,不過這樣會大幅降低鐵騎的速度和靈活性。
"我們從山脈的緩坡下去吧。那邊的山路看起來比較安全。"貝迪維爾拿著望遠鏡觀察遠處的地形,然後駕駛鐵騎下山。眾人也跟著一起往山腰處移動。那輛裝甲車利用光子反射鏡升浮起來,浮起到距離地面一英尺左右,保持著匿蹤地緩行,走在後方,但不是最後方。最後方有韋斯塔德和幾名他的手下在護航,以確保裝甲車不會被敵人從最後方偷襲。
隊伍就保持著這個陣勢,安靜、迅捷而靈活地往山下移動,十幾分鍾之內就下了山。貝迪維爾最初以為韋斯塔德帶領的騎士們穿著盔甲,下山時會遇到困難的,結果騎士們都是使用攀山工具的好手,而且他們的腿甲和揹包上搭載了用來緩衝的噴射裝置,從高處跳下的時候透過逆向噴射來抵消落地衝擊,基本不可能受傷。
等眾人都抵達了山腳之後,貝迪維爾稍微停下來清點人數,並繼續觀察地形。周圍都是那種高大得離譜的杉樹,這裡的杉樹比歐洲常見的杉樹都要高大好幾倍,而且樹幹也粗壯好幾倍。目測它們應該有五六十英尺高?幸好這杉樹林並不算特別密集,樹與樹的間隔是足夠裝甲車通行的。而且密度恰到好處的杉樹林剛好適合貝迪維爾的隊伍隱藏其中,不容易被周圍的巨獸們發現。低調行進就可以避免許多戰鬥。
"我們繼續走吧。"狼人青年取出指南針試著定位。不過龍之大陸的干擾一直都很大,除了電波干擾之外就是這個地磁場的干擾了。貝迪維爾的指南針已經是特製的,專門有防止干擾的構造,過濾掉龍之大陸上的磁場干擾。不過這特製的指南針依然會因為些微的干擾而來回亂擺動,只能透過長時間的觀察和多次取樣,來大致確定方位。
"大家能聽見我說話嗎?干擾程度如何?"狼人青年把一根類似鋼釘的東西扎進地裡,故意拉開了一點距離,才用通訊器和隊友們交談。