第3415章 崩壞之於星穹 四十一
＂你幹什麼，穆薩？＂看著他的兄弟那神秘兮兮的舉動，希爾低聲問。
＂噢，被你發現了嗎。＂獵豹人少年轉頭看著他的弟弟：＂看我找到了什麼。這是我們通往自由的捷徑。＂
＂你真的要，用這個逃跑？爆.炸項圈怎麼辦？＂雪豹人少年質疑道。
他們這些礦工的脖子上，都有裝著炸.藥的項圈。只要離礦坑太遠，項圈就會被自動引.爆。威力不大，卻足以讓他們的腦袋搬家。所以身為奴隸絕對不要逃跑，逃跑就是死——這是他們被監工們再三告誡過的事情。
＂哦，這個嗎？這個早就失效了。＂獵豹人少年不以為然地摸著脖子上鏽跡斑斑的項圈：＂監工們騙你們的，這個項圈早就受潮失效，不會引.爆了。而且我也有辦法把它摘下來。＂
他伸手去扯，然後他脖子上的項圈居然透過了他橡皮一樣柔軟的頭部，被摘了下來。
沒錯，獵豹人是貓人的一種，可以用貓人們的能力把自己的身體變得如同橡皮般柔軟。在這個前提下，他拆掉項圈其實易如反掌。
＂既然你早就有辦法拆掉這個，為什麼不早點逃跑？＂
＂我很久以前就想逃，但我發現逃不掉。＂穆薩伸手指了指周圍的熒光蘑菇：＂他們在我們的飯菜裡被混入了這種帶催眠成分的蘑菇。蘑菇裡有成.癮物質，讓礦工們對它放出的孢子產生依賴。你沒有發現，只要自己身在熒光蘑菇稀少的地方，就會覺得渾身不舒服？＂
雪豹人少年瞪大了眼睛。他從沒想過，自己居然一直都被毒害著。
＂我花了好幾年時間才戒除蘑菇的癮頭。這些年來我一直小心地把蘑菇從飯菜裡挑走，一點都沒有吃下去。＂穆薩繼續道：＂然後終於，我能在熒光蘑菇稀少的區域裡，自由行動了。再也沒有東西可以束縛我，我會利用新發現的這條地下河，逃出去。＂
＂可、可是……！＂
＂既然被你發現了，我這就執行計劃吧。不要想念我，你要老實待在這裡。＂穆薩吩咐道：＂你還沒有戒除蘑菇的癮頭，你也不熟水性。這地下河不知道通向哪裡，往裡面跳是九死一生，我不能帶上你。不過我保證，如果我能活著逃出去的話，我一定會想辦法把你們也救出來。只要我還活著，我一定會讓你見到真正的天空，真正的太陽，還有真正的足球。＂
語畢，獵豹人少年就跳進了湍急的河水裡，幾秒內就消失得無影無蹤。
他唯一的朋友，他沒有血緣的兄弟，就這樣從他的生活裡消失。在那之後的很長一段時間裡，雪豹人少年過著孤獨而寂寞的日子。雖然他仍然有偷偷玩穆薩留下來的足球，他卻發現那足球並不好玩。並非因為它不是一種娛樂，也不是因為它太簡陋。是因為足球是要和朋友一起踢，才會好玩的。
他沒有勇氣像穆薩那樣逃走。他甚至沒有勇氣把那些帶有毒性的蘑菇，從飯菜裡挑走。地下河明明就在那裡，但是河水湍急得他碰都不敢碰。在這個地下礦坑裡長大的他，連離開這裡，追求自由的勇氣都沒有，只能心甘情願地在這裡生活一輩子，直到死去為止。
從沒有見過藍空的鳥兒，自然不知道自由的可貴。
就這樣子，又過了好多年。雪豹人少年逐漸變得瘦弱，營養不良，精神不振。但他仍然如同行屍走肉般挖掘著礦坑，苟活著，和其他礦工一樣。
沒有夢想也沒有希望。連快樂為何物都不知道，只是活著。一切彷彿打回原形，回到了希爾遇到穆薩之前的日子。
但是突然有那麼一天，有誰闖進了礦坑裡。那是一名雄偉的獅人，他剛闖進來，就二話不說的屠殺了礦坑裡的守衛和監工。
＂你是希爾嗎？＂解救了礦工們之後，那名獅人大漢來到了雪豹人面前：＂你哥哥叫我來救你，所以我來了。我來遲了這麼多年，抱歉。＂
＂哥哥……？＂雪豹人少年原本灰暗的眼中再次放射出光彩：＂穆薩嗎？他…他還活著？＂
＂不……我們在尼羅河的下游找到他的時候，他已經奄奄一息。他在滿是激流的地下河裡穿行，身體被河底鋒利的岩石刺穿、骨頭被堅硬的河床砸碎。我們試圖挽救他，但他傷得太重。他在臨走之前留下一句遺言，要我們救救他被困在地下礦坑裡的弟弟——也就是你。由於線索實在太少，我們花了很長的時間才找到這個地方。讓你久等了，真的很抱歉，希爾。＂
＂不是希爾……＂雪豹人少年低聲說：＂是穆薩希爾。＂
然後他的眼淚就不由自主地湧下，整個世界在他無聲的哭泣中變得模糊。
之後也不知道過了多久。雪豹人少年被帶到一個兒童養護設施裡照顧。在那裡的全是獸人的孩子們，他們大多和他一樣，是被救回來的奴隸和孤兒。
像他這樣來歷不明、也不知道年紀有多大的孩子，一般會被照顧到至少能夠自力更生為止。不過穆薩希爾這輩子都未受過任何教育，又笨又沒文化，除了會採礦之外就什麼都不會。養護設施的員工們在努力教他讀書寫字，封閉了心靈的穆薩希爾卻幾乎不與人交流，學習起來相當困難。
他唯一的興趣是踢球。晚上，在空無一人的孤兒院的後院裡，對著牆壁踢足球。
孤兒院裡其他孩子疏遠他，笑話他是個智障，取笑他什麼都不懂，就連踢球都踢不好。
事實上也是如此，他其實並不懂得踢球，出力用力把球踢出去，讓它亂飛之外就什麼都不會，他連半點控球能力都沒有。
儘管如此，他還是一天一天地練習著。孤獨並拙劣地練習著。沒有人陪伴也可以，沒有觀眾也可以，沒有喝彩也無所謂，只要可以踢球就行。因為那是他唯一能用來懷緬他唯一的、沒有血緣關係的親人的方法。
然後有那麼一天，那名獅人大漢出現在孩子面前。
＂你喜歡踢球嗎？＂那名獅人就是當年把他從地下礦坑裡拯救出去的人，人們稱他為斯芬克斯老爹。他拯救過無數的獸人，而且成立了斯芬克斯財團，把這些救助回來的獸人一一保護起來。
雪豹人少年把足球對著牆踢出去，然後才向老爹點了點頭。來到孤兒院之後他幾乎沒有再說過話，他害怕和人交流。
然而老爹半蹲下來，伸手摸了摸孩子的頭：＂你不用害怕。＂