第2750章 樂園之影 四
站在伊萊恩面前的，是教皇尤金四世。
這名面帶微笑、看起來很慈祥的長者，雖然身為教皇，卻沒有在伊萊恩面前擺架子，似乎值得信賴。如果伊萊恩只是普通人的話估計真的就會被教皇這副表情騙了。但伊萊恩本來就是和亞瑟他們一夥的，早就知道教皇在暗地裡所做的一切，他從一開始就沒打算信賴這位教皇。
＂記住了，不管對方說什麼，你只要儘可能保持沉默，用你平時那副表情去應對就好。＂亞瑟王當初的吩咐在伊萊恩腦海裡再次迴響。伊萊恩自知腦子不好，關鍵時刻怕自亂了陣腳，所以根據亞瑟的吩咐，儘可能少說話才是最好的。關鍵就是如何在儘可能少發言的同時，儘可能問道聖女貞德的情報。
＂你、你好，教皇大人。＂伊萊恩怯怯地道，再次環視四周。
他被傳喚到這裡來見教皇，和教皇同處於一個幽暗的小房間中，房間裡除了一盞檯燈之外並無別的光源。他能隱約感到房間之外有人在守候，除了不得不守在外面的戈夫之外，應該還有教皇自己的護衛。
在這種情況下和教皇一對一地交談，伊萊恩有種不好的預感，不知道教皇尤金四世到底想對他做什麼......
＂我就不客套了，對你開門見山吧，若弗裡醫師。＂教皇說：＂這次把你請到梵蒂岡來，除了讓你治療樞機主教之外，還有另一個目的。＂
＂另、另一個......？＂
＂你對[樂園]有興趣嗎？＂教皇問，從懷中取出一顆小小的樹種。
＂這是......？＂
＂引領我們進入[樂園]的門匙。＂教皇道，同時又取出另一個物件，是一把銀質的小匕首：＂可以借你的血一用嗎？一滴就夠。用它來開啟專屬於你的樂園吧，進去之後你就會明白一切。＂
伊萊恩滿臉困惑，可是在這種情況下他沒法拒絕教皇的要求，只能順從地接過匕首，在自己手指尖上輕輕紮了一下。一顆血珠滴落在那個紅藍雙色混生的奇妙樹種上，樹種突然起了反應，從其中放射出一條光柱。
＂碰觸它。[伊甸園]的大門將會為你開啟。＂教皇命令道：＂進去看看再說。＂
伊萊恩之前從沒聽說過[伊甸園]的事，也不清楚羅馬教會的真實目的。但他以前似乎在哪裡見過這個紅藍雙色混合的奇特樹種（對了，在＂十年前＂見過），隱約覺得這顆樹種和貞德的失蹤有著某種關係。
他於是大著膽子伸手去碰觸那個樹種放射出來的光芒。在他的手碰觸到那光芒的瞬間，他眼前的一切突然被白光吞沒。
刺眼的光芒過去之後，伊萊恩發現自己身處於一片奇妙的白色森林之中。
地面被一層積雪鋪滿，沒過伊萊恩腳踝的高度。但他卻感覺不到冷，這雪甚至有點微暖。樹木不僅僅是鋪滿積雪而變成白色，那種奇特的針葉松樹的葉子本身就是灰白色的，彷彿它根本不需要葉綠素進行光合作用也能活下去，所以連葉片中的綠色也免了。它們結出來的松果卻掉了一地，冰球般的雪白色半透明松果中飽含著松脂的芳香。它們在這片雪白之地中既是一種裝飾，又是一種自然的空氣清新劑，甚至還能撿起來直接食用。
周圍的一切是那麼安詳和諧，靜寂而神秘，充滿著冬日的獨特的美，卻沒有冬日應有的寒冷與嚴酷。教皇所說的樂園到底是怎麼一回事，伊萊恩不知道。但他說的＂樂園＂似乎有一定的依據，這裡的一切都不傷人、不害物，就連應有的刺骨寒冷都蕩然無存，有的只是冬日留存下來的美與寧靜。
......僅屬於伊萊恩的，[樂園]嗎。
他隱約想起來，在他很小、很小的時候，在西西伯利亞的雪原上生活，所看到的、所憧憬的，就是這副凜冬之中的美景。說不定這個樂園只是重現了他記憶之中的景色，卻他比記憶中的一切更溫和、更宜人。
難道這是幻術嗎？專門用這一片美麗的雪景來討好他的，虛幻的[樂園]？
伊萊恩從地上撿起一個冰松果，試著品嚐它的味道。如果只是幻覺的話，它肯定填不飽肚子吧。但這時候他才發現自己的手掌居然不是人類的手掌，又變成了毛茸茸的白熊掌，於是他明白了，在這個僅屬於他的[樂園]之中，他現出了原形。
一般而言，松果球裡的松子還帶殼，必須先烤熟再去殼才能吃。可是白熊人從冰松果裡倒出的松子卻沒有硬殼，就是無數的小顆松子粒。這些細長半透明如同冰塊般的小東西，果肉飽滿而且散發著似乎已經烤熟了的誘人香氣，很柔軟，整顆都能吃。伊萊恩把它們倒進嘴裡嚼了幾口，飽足感伴隨著松子的香氣在他的口腔裡擴散，接著滑入喉嚨進入胃中。即使已經吞下去了，冰松子帶著的濃醇口感依然留在他的喉嚨深處。
＂好、好吃。＂伊萊恩紅著臉低聲說。十年了，被困在九百年後的異世界裡，伊萊恩吃任何食物都吃不出味道來，吃進嘴裡的一切如同沙子。他忍受了十年，如今是唯一一次能從食物之中吃出如此的美味。
這是樂園。除此之外這就不可能是任何別的地方。這是真真正正的樂園，不僅僅是眼前浮於表面的美，它還有著不可撼動的[真實]它知道伊萊恩想要什麼。
白熊人於是緊張地四下張望，試圖找尋樂園的出入口。他認為這個[樂園]是能以某種方式進出的，剛才他觸控到的那個樹種上的光柱就是它的出入口。但他什麼都找不到，周圍只是一片無窮無盡的雪林，天空則是那種透徹的冰藍色，似乎正是中午時分。