不需要被封為圓桌騎士而被敬重。
他想要的,僅僅是被這個世界所[接納]。
只是為了這麼簡單的一個願望,他在做著從昔日到現今,所做的一切。
只要能被人接納,他願意做一切與他本願相違背之事。
損害自己,成全他人。
只是付出,不求回報。
看別人的臉色行事,時而假裝溫柔,時而扮演小丑。
壓抑住心中的恐懼,蹩腳地演著不願演的戲,極力避免不受人接納。
直到最後,就連自己最初的願望也忘卻了,只是被一個無意識的想法牽著鼻子走。
這樣的日子還需要持續多久?
"這就是你的願望嗎?"對方質問。
艾爾伯特沒有回答。
"聽著。如果你想的話,你其實可以去觀測一個更為完美的世界,並把自己的分身投影在其中,以另一個艾爾伯特的身份,在那裡繼續活下去。在那個世界裡,所有人都會接納你,你愛過的,愛過你的人,全都在。"魯夫的幻影道:"這是個無限延伸的多重平行宇宙,這樣的平行世界必然存在,你想找的話, 也一定能夠找到吧。
你其實並不需要糾結返回你原本所在的那個世界。身在[弦外之理]之中,你就是[真理]的一部分,你代言[真理],因此你的選擇才是最重要的。"
"我......"艾爾伯特猶豫著。
"還是說,這樣還不夠?必須讓世界上每一個人都接納你?那樣的話就選擇一個你身為圓桌騎士、魔獸獵人會長、或者更高地問的存在的平行世界吧。選擇一個你身為一個大帥哥而存在的平行世界吧。想要每個人都接納你,仰慕你,溺愛你,選擇多的是。你只需要切換一下視點"
"我要回去了。"虎人青年打斷了對方的話:"回去,原本屬於我的那個世界。"
"真的,只回到那個世界便足矣?"對方追問:"你愛過的人,愛過你的人已經失去不少。有些人再也不會回來了。你在乎的那個女人也危在旦夕。那絕對不能算是一個完美的世界。"
"正因為如此。"艾爾伯特看著魯夫的幻影點頭道:"那個世界才最需要我,不是喵?"
"明白了。"魯夫的幻影突然消失,一片黑暗隨即從他背後展開,那黑暗的盡頭是一片星辰,以及無窮無盡個世界的倒影。那才是艾爾伯特見識過的[弦外之理]。
"出發吧,永劫的觀測者。"儘管身影消失,那個和魯夫的聲音幾乎完全相同的聲音還在艾爾伯特的腦海裡縈繞:"如你所願,去做你必須做的事情即可。但願這一切都落幕之後,你能尋得屬於你的滿足與平靜。"
"謝謝你,魯夫。"艾爾伯特低聲答道,彷彿看穿了一切。
一個[世界]的視窗在他眼前的開啟,是那個他原本所屬的世界,那個滿目瘡痍,卻又讓人無比熟悉的世界。
艾爾伯特伸出一隻手,把自己的分身置入其中。
然後他的本尊再次在[弦外之理]中沉沉睡去,而世界則轉動起來。
"安睡吧,吾王。"聖靈白虎從艾爾伯特的本尊身後出現,擁抱著,包裹著,纏繞著[弦外之理]中的艾爾伯特的本尊,如同一個防護罩般保護著他:
"願你尋得好夢。"