自此，宋子循果真老實呆在家裡，一心當他的富貴閒人。
舞弊的案子一時沒有定論，朝堂上大臣們天天爭得面紅耳赤，連宋晉澤也因治家不嚴，包庇縱容長子營私舞弊接連遭到彈劾，宋晉澤也被他們吵吵得不勝其煩，尤其每回回到家再看著那個天天只管風花雪月，老婆孩子熱炕頭的“始作俑者”，越發覺得氣不打一處來，把宋子循提溜到書房劈頭蓋臉地罵了幾回，乾脆也跟上頭告了病假，只在府裡躲清靜。
……
香爐裡升起嫋嫋青煙，地上的下人低聲回稟道，“老爺說請姑太太放心，這回貴府上大少爺一時半刻是脫不了身的了……只是姑太太這邊也要抓緊著些，需說服姑老爺今早定下世子的人選，以免夜長夢多……”
沈氏的臉上並無喜色，聞言只皺緊眉頭，“大哥這是什麼意思？當初只說要把這池水攪渾，讓宋子循失去襲爵資格，為何如今好好的卻要拉了我家老爺下水？”
沈家下人忙道，“老爺說這些事三言兩語跟姑太太也說不明白，姑太太只需知道老爺做這些都是為了姑太太好，唯有趁這機會給姑老爺施壓，與姑太太雙管齊下，方能逼姑老爺早做決斷。”
沈氏默了好一會兒，才遲疑地點頭道，“既然如此就按大哥說的辦吧……”又叮囑道，“只是萬萬不可真把禍事引到我家老爺身上。”
那下人忙笑道，“姑太太放心，老爺就您這麼一個親妹子，怎麼都是向著您的……”
沈氏心下這才稍安了些，又問了他幾句沈府的情況，“涵哥兒這陣子在家做什麼？倒是有陣子沒見他了。”
下人笑道，“二少爺如今大了，也知道上進了，正跟著寧公家幾個少爺在他家族塾裡讀書，每日天不亮就走了，連小的近來也不常見到。”
沈氏皺了皺眉，“他既有這個心思，大哥怎又不告訴我？咱們家族學裡那幾位先生的學問也都是極好的……他若是來了也有個照應。”
那下人就陪笑道，“我們老爺說了，要是來了這邊，有姑太太寵著，又有咱們大姑爺大姑奶奶護著，只怕學不了幾天，哥兒又要懈怠了……倒不若送去個陌生的環境，他自己覺著拘束了，興許還能上進一些。”
“胡說。”沈氏笑道，“我看涵哥兒那孩子再懂事不過的了……偏哥哥就多心成這樣。”又道，“你等回頭見著二少爺記著跟他說，他姑母想他了，叫他得空了來家裡坐坐。”
那下人連忙應是。
沈氏又命人給了賞錢，“你是這就回去，還是要去見過大姑奶奶？”
那下人道，“老爺吩咐小的捎幾句話給大姑奶奶。”
沈氏點點頭，又叫了人領了他去了二少爺的院子。
待人都出去，沈氏又靜坐著想了一會兒，才叫過湘如，問，“老爺這會兒人在哪裡？”
湘如嫁的是府裡管事的兒子，自打魏嬤嬤去了莊子上養老，沈氏這些年一直重點栽培她。
湘如聞言頓了一下，打量著沈氏的臉色輕聲道，“老爺回來的時候，正碰上阮姨娘打發了人去書房送羹湯……這會子大約還在她屋裡。”
沈氏神色微滯。雲海
自從去年她抬了芙蓉給宋晉澤做妾，這丫頭就一直十分受寵。
她有時候甚至覺得，宋晉澤陪在自己身邊時，都沒有從前那麼用心了……他以前從來不會這樣。
又或許，他一直都是這樣。
喜歡她的時候，眼裡心裡就只有她，每天只要忙完了公務，就會趕緊回到她身邊，為了她，甚至連看都不願意多看其他女人一眼……
現在，他也依然如此。
只不過他眼裡那個人，已經不是她了……
沈氏緩緩攥緊拳頭，尖尖的指甲陷進掌心裡，她語氣平靜道，“你去跟老爺說一聲，我今兒個身上有些不好，讓他就在阮氏屋裡歇下吧。”
湘如一愣，“夫人……”
沈氏點點頭，閉上眼緩聲道，“跟她們說，阮氏的藥，停了吧。”
……………………
書房裡，餘展晏正喋喋不休地抱怨，“我說咱們哥兒幾個陪你上春風樓散散心多好，偏你打回來就跟個大姑娘似的，成天大門不出二門不邁的……”
宋子循不以為意地笑了笑，“你又不是不知道，我如今都快叫言官噴成篩子了……要是再跟你出去招搖過市，就算那些言官不拿唾沫星子淹死我，我老子也得把我罵個狗血淋頭……我何苦來著？”
餘展晏嗤之以鼻，“要我說那幫人就是吃飽了撐的，說你貪贓枉法，營私舞弊，他們有證據麼？天天在朝堂上爭得臉紅脖子粗，一個個跟烏眼雞似的，就顯出他們的風骨來了？”
宋子循低頭抿了口茶，淡淡道，“都是風聞奏事……出來混口飯吃罷了。”
“可不就是些混子麼？”餘展晏憤憤不平道，“不過你也不用擔心，我們家老爺子說了，聖上明察秋毫，哪個忠哪個奸他心裡明鏡兒似的……肯定不會讓人冤枉了你。就算當真一葉障目——天塌下來還有他們這些老傢伙頂著呢！你什麼都不用怕！”
“多謝世伯厚愛了。”宋子循看看他，笑道，“不過我猜世伯原話該不是這麼說的……”
餘展晏隨手從桌上抓起個果子咬了一口，不以為然道，“是說了一堆圓的扁的大道理……不過我一句沒聽懂。”
宋子循無奈苦笑，“何方圜之能周兮，夫孰異道而相安……是《離騷》裡的。”
“對對，就是這句。”餘展晏絲毫不覺得尷尬，一臉嫌棄道，“我就不明白你們這些人，好好說話不成麼？整天動不動就掉書袋……”他說著想起來，又不服氣道，“其實《離騷》我也讀過——‘眾女嫉餘之蛾眉兮，謠諑謂餘以****’……說的可不就是你這種情況。”
“……”宋子循頭疼地揉了揉眉心，“你還是好好說話吧。”
餘展晏“嘁”了一聲，“我就是想勸勸你，別成天悶在家裡，沒事也多出去轉轉……你越是低調，人家越當你做賊心虛，不敢出門了呢！”