等薛承賀啟程，已是五日之後。
如今杜容芷的身體已漸好起來，縣裡的疫情也得到全面遏制——不但因疫症死亡的病患大大減少，在迅速有效的防控下，新感染瘟疫的人數也大大降低。
與此同時，對於那些沒有患病的災民，宋子循採用以工代賑的方式，讓年富力強的男丁修橋補路，修建水渠，老弱婦孺則負責編織麻袋，用作砌水渠之用。
整個安置點內，除去還在休養的病人，幾乎每個人都有事做，並根據他們每天干活的多寡輕重，把糧食以酬勞的形式發放到災民手裡。
這樣一方面避免了流民遊手好閒，打架滋事的隱患，極大限度減輕了管理的困難和治安的壓力；另一方面也使得原本因徵勞役怨聲載道的道路及水利設施修建有充足的勞力可以驅使——富戶和商賈則只需提供一定的錢銀或是等價的糧食就可以免除勞役。
如此，任此時外頭正如何的動盪不安，風雨飄搖，整個山蔭縣倒是漸漸恢復了往昔的安寧平靜。
薛承賀也該出發了。
他臨行前最後一次給杜容芷診脈，道，“你如今身子已沒什麼妨礙，只是還需好生將養著……我已新開了方子，你照著再吃一個月，也好好調理調理病中的虧虛。”
杜容芷點頭，張了張嘴欲言又止。
薛承賀看看她，“阿芷，我知道你想問什麼。”
杜容芷抬頭望向他。
薛承賀正色道，“你方大病初癒，現在還不是考慮這些的時候。”
杜容芷抿了抿唇，輕聲道，“我明白……我只是想知道，自己是否還有機會……”
“機會自然是有的。”薛承賀溫聲道，“我原本也說過，你的身體理應先調理幾年，再做打算。如今——”他頓了頓，“雖是比旁人要艱難些，但也並非沒有可能。”
“表哥說的是真的麼？”杜容芷眼睛亮了亮，可那抹光芒還沒來得及把她的小臉照亮，就跟著暗淡下去，“表哥莫不是為了哄我高興才故意這般說的吧？”
這幾年她也看過不少大夫，吃過不少藥，每次都滿懷希望，可最終都只是一場空。
她的聲音低沉下去，“表哥，我只是想聽句實話而已。”她深深吸了口氣，抬頭衝薛承賀笑笑，“若是我當真已經不能……還請表哥如實告訴我。我也好早做打算。”
薛承賀看著她，“我沒有騙你，但我也同樣沒辦法給你明確的答案。”他認真道，“阿芷，子嗣之事是要講緣分的，緣分到了，該來的自然會來……你要是太過心急，反而事倍功半。”
“現在對你來說，最要緊的還是保重自己。其實你身子這般孱弱，除了當年的緣故，也與你自己思慮太過，不知保養有很大關係。”薛承賀嚴肅道，“憂傷肺，思傷脾，你沒有一個好的身體，又何談孕育子嗣？”
杜容芷垂眸不語。
“我也明白你在擔憂什麼……不瞞你說，在見到你之前，我也曾好幾次聽姨母與母親提到過與你一樣的擔憂。”菡萏文學