卻說鍾雨棠自來了國公府，因容貌秀美，性情溫柔，很快便討得了闔府上下的喜歡，且其為人又隨和豁達，觀之可親，便連底下的丫頭也多愛與之親近。
三夫人對這異母的妹子也甚是疼愛，後頭每逢有人邀請，抑或是家中設宴，都把鍾雨棠帶在身邊，不遺餘力地介紹給通家的夫人太太們，只盼能在京城這些世家裡給妹妹找個踏實可靠的後生，也算不辜負了父親母親的殷殷囑託。
杜容芷每每看著鍾雨棠打扮得花枝招展，文靜又得體地跟在三夫人身後，言笑晏晏地給一位位夫人們請安問好，接受她們似有似無的打量審視，心裡就忍不住替三夫人嘆氣。
京城這些盤根錯節的人家，哪個不是修煉得跟人精一般……像鍾雨棠這樣的家世，稍好些的自是不屑與日薄西山的鐘家結親，那些差一些的，心比天高的鐘雨棠又怎麼可能放在眼裡？三夫人越是滿腔熱情地替妹妹籌謀，越會在無形中助長她往上爬的慾望……
等鍾雨棠過慣了紙醉金迷，呼奴喚婢的日子，卻發現沒有一個有足夠能力提供這一切的人願意娶她，她的目光，自然就要落到宋家這些男人身上……
杜容芷正漫無邊際地想著，轎子卻忽然停了下來。
杜容芷回過神，“可是德寶軒到了？”
“還沒有。”青荷在簾外道，“是前頭官府正在拿人，咱們的轎子須得等上一會兒——”她話沒說完，忽然“咦”了一聲。
杜容芷也聽出她的詫異，不由問，“怎麼了？”
青荷遲疑了一下，低聲道，“奴婢方才瞧著，衙役押著的兩人好生眼熟，倒像……倒像上回在翔月軒碰到的那兩位。”
翔月軒？
那不就是……
杜容芷心下一頓，忙掀開簾子往外看。
大道上一隊衙役正押著兩個青年男子往前走。其中一人正是早先曾在翔月軒言語衝撞過她的那個醉漢，只見他一臉的不服氣，轉過頭氣惱地對衙役們說了什麼，卻被領頭的那人用力推了一把，踉蹌著就要摔在地上，幸虧被同伴一把扶住——那同伴，赫然就是周仲霖無疑。
眼瞅著春闈在即，他不趕緊頭懸梁錐刺股發奮讀書，怎麼在這節骨眼惹上了官非？
杜容芷想了想，吩咐道，“你去前頭打聽打聽，他二人是犯了什麼事。”
青荷連忙應了聲是，過了好一會，才折返回來，“回少夫人的話……奴婢剛才問了幾人，好像是上回醉酒的那位公子，在原籍犯了命案……今日被那死者的親屬認出來，要押回去償命呢。”
杜容芷蹙了蹙眉，“那周——另一位公子又是怎麼回事？”
“具體的奴婢也沒打聽到，”青荷搖搖頭，“只聽說也涉了案，要一併押解回原籍去。”
杜容芷“唔”了一聲，若有所思地望了眼漸行漸遠的那隊衙役，放下簾子道，“走吧。”
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