到了晚上，陪羅氏回門的杜昀廷也攜妻子從岳家回來。
自打趙姨娘謀害杜夫人東窗事發，杜昀廷遠赴青山書院求學，這還是兄妹倆頭一回見面。
不過短短半年多時間，杜昀廷身上那股大家子弟的意氣風發，輕狂倨傲已經被沉穩與內斂取代，他看起來消瘦了不少，俊秀的臉上顴骨高聳，時常掛著笑的嘴角也帶著一抹淡淡的滄桑……這都是從前沒有過的。
他抱著莞兒愛不釋手，“莞姐兒長得可真好，簡直把你跟妹夫的優點都集齊了。”又叫羅氏拿了見面禮給外甥女。
是對玉雕的胖娃娃，圓滾滾的，晶瑩可愛。
杜昀廷不好意思地笑了笑，“勍州那邊地處偏僻，也沒什麼好東西，這玉的質地亦不是頂好，不過娃娃是我親手雕的，算我做舅舅的一點心意……妹妹莫要嫌棄。”語氣裡帶了些不易覺察的小心翼翼。
杜容芷心裡不是滋味，拿著娃娃笑得眉眼彎彎，“好精緻的娃娃呀！這禮物莞兒一定喜歡，我先代她謝謝大哥了！”
杜昀廷暗暗鬆了口氣，“你喜歡就好。”
杜容芷把見面禮給青荷拿去收起來，笑道，“大哥的雕工越發好了，”又笑著對大嫂羅氏道，“記得有一年生辰，大哥還送過我一隻親手雕的小鹿，我那時喜歡極了，每天吃飯睡覺，走到哪都要拿著，偏後來那隻小鹿叫映雪表妹看上了，姑母非要我割愛。氣得我大哭了一場，大哥你還記得麼？”
提起無憂無慮的童年，杜昀廷的神色也輕鬆了許多，“怎麼不記得？當初為了這事，我也叫父親訓了一頓，說我不好好讀書，只肯在這些東西上用心。更害得妹妹們失和……後來就把我攢了許久的玉籽都沒收了。”
“怪不得，”杜容芷如夢方醒，“我說你後來怎麼不做了呢……原來還有這麼一出。”
羅氏掩唇笑道，“聽說你生了個小千金，你哥哥高興得不行，連夜翻箱倒櫃把從前的工具都找出來，雕了好些日子，這才得了這麼一對。”
杜容芷點頭，輕聲道，“我知道……哥哥一向都很疼我。”
羅氏柔柔一笑，“我剛燉了冰糖燕窩，這時候也該好了，先下去看看。”說著又對杜容芷道，“阿芷待會也嘗一嘗。”
杜容芷知道羅氏是要留出時間給自己跟杜昀廷單獨說話，於是從善如流地點點頭，“那就有勞大嫂了。”
羅氏嗔道，“一家人，客氣什麼。”便領著丫頭出去了。
兄妹倆一時相顧無言。
“你——”
“大哥——”
兩人不由相視一笑。
方才緊張微妙的氣氛也頓時消散了不少。
“你剛才要說什麼？”杜昀廷示意她先說。
“大哥在勍州過得可好？我見你這半年清減了不少，若是那邊實在太過辛苦……”杜容芷心裡掙扎了一下，還是繼續道，“不如過了年就不要回去了。只要大哥肯發憤圖強，父親也一定願意為大哥延請名師——”