“可不是，我聽說這蕭二少爺剛滿周就跟著蕭老夫人來了宣州，可見流言不一定是真的。”
“那你們可就不知道了，我可是聽京裡的貴人說的，蕭家那位主母可狠了，為了地位能親手殺了自己兒子的，所以呀，這事八九是那位為了討某人的好，才把兒子送到這兒來的。”
那位和某人指的是誰在場的人都明白，只是這說法可就有些出格了，人家正主就在這兒，哪能說這些口不遮攔的話，真是太沒心眼了，因此話一出口，四周竟是沒人在接話了。
程小夫人也聽見了底下的議論，卻也只能當沒聽見，“老夫人寸草春輝，我們只得羨慕著呢。”又讓丫鬟泡了茶過來，“這是明前龍井，聽說老夫人喜歡這蓮心，府裡剛好還有一點，老夫人嚐嚐可合口味。”
老夫人含笑點點頭，低頭嚐了一口，讚了一聲好茶，才開口道:“恆哥兒，見過各位夫人就去前院吧。”
蕭恆衛聽話的走到大廳中間，向周圍的夫人們團團行了禮問安，然後大步出去了。
蕭老夫人收回視線，對程小夫人道:“夫人自去忙吧，不用陪我，我看著你們說話聊天就覺得年輕了好幾歲了。”
今日筵席，雖然出席的只有幾家關係親密的親友和宣州幾個有頭臉的人物，但也忙碌的很，程小夫人不在說話，囑咐丫鬟侍候好，就去了廚房看選單。
一盞茶的功夫，就有小丫鬟來報，說是抱夏裡搭了戲臺，請各位夫人小姐去看戲，於是一群人呼啦啦轉移到了抱夏。
而程府門前，正接待著最後一批客人，司儀唱禮，丫鬟小廝各司其職，管事的正偷偷喘口氣兒，眼角就看見一個穿袈裟的老和尚，站在不遠的垂柳下望著這邊。
程家本是積善之家，手下的奴才們也都教養的樂善好施，尤其是今天這樣的日子，那更是要出手大方了。管事的輕門熟路的走到到和尚的面前，他這才發現和尚有一雙明亮的眼睛。
“大師有禮了，今日府上有宴不便請大師入內，這裡是我家主人的一點意思，算是香油錢。”管事的遞上一隻素色荷包。
大師卻是無動於衷，一雙深邃的眼從程府黑底金字匾額上移到管事的臉上，一手捻著鬍鬚，笑了笑，飄飄然的走了，隨即吟唱般的詞句飄來:世事輪迴，姻緣聚會，一切皆有定數，說不得說不得。
“這和尚。”管事的嘀咕一聲，收了銀子，就見一小廝過來尋人了，丟下此事不談。
程府的抱夏和別的大戶人家差不多，建在湖畔，夏風習習，清涼如許，又伴有淡淡菡萏香。
蕭老夫人到底是不放心孫兒，差人去探望了一回，才在眾人的勸說下點了一曲《烏盆記》，講的是南陽緞商劉世昌借宿被害後，鬼魂請人申冤昭雪的故事，在座的年輕女子們都不愛聽，到湖邊乘涼或摘花去了，只餘幾個年紀大點的夫人作陪。
蕭老太太自來到宣州府，就很少出門了，跟她熟悉的夫人幾乎沒有，所以一齣戲沒看完，老太太就開始打盹了，引的下手幾個夫人不知如何是好。
竊竊私語讓老夫人清醒了，笑著賠禮:“人老了不中用了，看戲還能打盹！”
立即就有人笑道:“老夫人這是操心操的，我們這些人可都是想都想不來的，而且，老夫人看上去一點都不老！”說笑著，又有人點了《紅娘》、《白蛇傳》等曲目。
程小夫人聽了下人稟報，便過來請大家去坐席，一面讓人給蕭老太太換了茶湯，才走到廊下，就見外院的一個管事和二門上的婆子在說話，然後婆子就向這邊過來了。
因今日府上客人太多，兩人便到旁邊的耳房說話。