七、玄功默運探虛實
八方城，因其八方雲集而得名。
此城地理位置特殊，在其要道上，各個州府的官道皆從此經過，是以此城雖不大，但經濟卻極為繁榮。
因此，這座小城也有了其它同等規模城市所沒有的特☯權——軍☯隊排程。
此城經濟繁榮，每年所交的稅自然不少，兵權就是為了防止周邊有盜匪欲對城中有所圖謀。
但這八方城雖是各州府必經之路，也就同時被這些城所包圍，反而成不了軍事要地。
所謂的兵權，也不過是知縣手下多了些巡城的兵丁。而他們存在的意義，也不是為了抵擋盜寇，而是在匪☯徒打劫的時候，他們能及時突圍出去，向周圍的州府求援。
這裡的知縣寶座，歷來便是當☯官的既希望又害怕的差事。
希望，是因為在這裡確實能撈到很多油☯水；害怕，是因為這裡一旦有強盜來打劫，那死的必是知縣。
其實，有強盜來打劫的原因，不外呼兩種：
一種，是因為知縣貪婪無度，城中百☯姓無奈之下，便與城外的強盜裡應外合，以殺死知縣為目的的搶奪。
還有一種為朝☯廷勢力鬥☯爭的原因。
這裡當知縣不僅有源源不斷的上供，且能與周圍各州、道、府的官☯員打好關係。此處雖然不是兵家必爭之地，卻是朝中各方勢力必爭之所。
如果一方勢力的官☯員被安排到這裡，那麼其他勢力就會想盡辦法把他弄走。而最常用的辦法，就是強盜打劫，縣官拼死抵☯抗，不幸被賊人所殺。
雖然城中的官☯員總在不斷的換，還有強盜打劫，但此城的政局卻一直比較穩定。因為城中的百☯姓與城外的盜匪有默契，只搶錢、不傷人。而朝中各方勢力也有共識，那就是絕不影響八方城的經濟發展。
否則，打碎了聚寶盆，誰也撈不著。
吳斌知道這個地方，是因為這裡時常能見到其他國☯家的人。他們的到來，除了帶來交易的貨物；新奇的文化，同時也帶來了各國的武術。
吳斌雖然認為，崑崙絕學練到最高處便可天下無敵，更覺得“黑髮劍叟”是武林四聖中武功最高的。但這並不妨礙他對別國奇異武學、怪異兵器的好奇心。
為此，吳斌決定今☯晚在城中住一晚，明天吃了午飯再出發。
他曾聽去過八方城的師☯兄弟說過，城中常年買賣來往的商人絡繹不絕，只在亥時到寅時的這段時間方才稍微安靜一些。
現如今，他已看到八方城的城樓，只要拐個彎不到一里便可入城。
但奇怪的是，平整的官道上，除了他就再無其他人了。
這是怎麼回事？是回山的師☯兄們騙他，還是這麼些年過去了，這裡的經濟中心已經轉移了。又或者說，現在已經到了午飯時間，那些將要出城的人，都先去吃飯，之後再進行商品運輸。
想到這，吳斌不禁也覺得有點餓，肚皮更是不爭氣地叫起來。
他老臉一紅，還好這沒人看到，也不作他想，忙向城中趕去。（可他也不想想，就算是午飯時間，就真的沒有人出城、入城嗎？那些尚在路上的，更應該趕著進城啊。）
走到城門口，吳斌發覺，原來有許多官兵正在城門口站崗。看到吳斌要入城，為首的兩名士兵用手中長槍將他一攔。
吳斌明白，這些士兵除了每月的俸祿外，就是靠從出入城的商農手上撈些油☯水。因此被攔在城外，吳斌第一個想到的，就是交錢走人。
可令吳斌感到奇怪的是，他錢還沒拿出來，對方就突然問了一句：“你也是進城除妖的？”
這句話真問得吳斌莫名其妙，正不知該如何回答時，那名士兵又問道：“哪個門派的，叫什麼？”
“在下崑崙派吳斌。”
那士兵聽了以後，回頭高喊了一句：“崑崙派，吳斌。”
吳斌順著他喊話的方向一看，只見城下走道當中，坐著箇中年文士，手裡拿著個竹牌寫著些什麼。
那士兵又對吳斌說：“去拿牌子，到時候好歹還有個身份。”
吳斌走到那文士身邊，領了那塊剛寫的竹牌，發現上面寫得正是自己的姓名與門派。
吳斌正想開口問明情況，只聽那文士先開口道：“尊駕便是崑崙派掌門之☯子，吳斌，吳少俠？”
“正是在下，不知先生如何稱呼？”
“我只是衙門裡的一個師爺，吳少俠也不用知道。只因我弟☯弟所在的幫☯派，剛好支援你們崑崙派，因此我才知道你的。吳少俠，聽我一句勸。能出城就儘快出城，不能出城，今☯晚就安心歇著，什麼也別管，明日早早離去便是。相信以公子能力，對方應該不能把你怎麼樣。”