“公子，我們已到鳳州城外。”隨行護衛隔簾稟報道。
我聞言揭簾向外看去，不遠處一座青灰色的城樓聳立湛藍天幕之下，護城河宛如玉帶，透過繁茂青蔥的樹木，城樓正中暗紅大字寫著“鳳州”二字。若不是那城門下的路障，以及軍容整肅的盤查兵士，論誰也看不出這裡正處於戰時。
吉兒先行下了車去打點入城之事，我與保元仍坐於車上前行。
想來凌家在這鳳州城是常來常往的，所以入城時一路順暢，不多時我們一行人便在城中客棧落下腳來。
安排停當，保元帶人去城中暗查，我則由茗兒陪著在客棧中休息。
不多時，吉兒送完貨回來，與我說起現下鳳州城的近況。
因著數月來與周軍作戰，城中商貿多多少少都受了影響，吉兒回來時言及城中街市蕭條，我與茗兒皆是憂心不已。
“姐姐，要不我們到樓下坐坐，吃些東西，也順便聽聽市井閒語，說不定還能幫皇上收集到有用的資訊。”茗兒道。
“嗯，我正有此意。”我起身整了整衣裳，慢慢向門外走去。
這間客棧，樓上住宿，樓下便是酒肆，此刻正逢飯點，廳堂裡坐著不少人，看服色好些都是商人模樣。
我心下疑惑，向吉兒不解道：“吉兒，如今戰時，按理商貿不盛，怎麼此間還有那麼多商人呀？”
“表兄有所不知，這鳳州素有“秦蜀咽喉，漢北鎖鑰”之稱，聽家兄說過鳳州西有始祖伏羲之地天水，西南有隴南地區，東南是富庶漢中，北連西岐關中之地，是華夏祖先最古老的聚居區。而且此地氣候宜人，物產豐富，自秦漢時便已設縣，向來是出蜀向漢中通商之地必經之路，故而歷朝歷代此處也是兵家必爭之地。”吉兒喝了口茶，娓娓道來。
我點頭嘆道：“難怪，只是不知何時這裡才能恢復平靜。”
正說著，只聽得隔壁桌有人在議論戰事，我忙凝神細聽，只聽得一個四十多歲商人模樣的男子說道：“沒想到這次販來的藥材賣得這樣好的價錢，李兄，要不我們再運些來賣？”
“不好，我們還是早些離開這裡的好。”那個被稱做李兄的，是個五十開外的漢子，滿臉絡腮鬍子。
“為什麼？這鳳州城也打了三、四個月了，不見周軍攻過來，連城樓下也不曾到得……聽說此次帶兵鎮守的是李廷珪李將軍，他身經百戰，鳳州應是安全的。”
“這不好說，我也聽說，後周軍主帥王景亦是帶兵多年，之前還連攻拔了我蜀軍八個營寨。”
“李兄怎可長他人志氣，滅我大蜀威鳳，那王景與我蜀軍屢戰不克，聽說已是糧草接續不上，前些日子我還聽說有周軍扮作商人四處購糧……”那中年男子面有得色。
“王賢弟，你說得固然有理，只是戰時有什麼是一定的，我們還是早些回家去，千萬不能為了錢財丟了性命。”那絡腮鬍子倒是個沉穩人。
再後來二人又說了些不相干的話，便付賬走了。
我琢磨著方才二人對話中提及周軍缺糧一事，若確實如此，那麼鳳州之戰結束便不會太遠，只是不知道結果是周軍孤注一擲，還是撤兵離開？！