接下來，李察德被禁賽的兩場比賽中，開拓者拿到了一勝一負的戰績。
從開拓者這兩場比賽擺出來的陣容來看，大本與科比的缺陣，確實是有影響，但是影響沒到致命的程度。
在李察德的安排下，蘭比爾這兩場比賽採用了武聖傑克遜打控衛，鮑文打分衛的佈置。
至於大本的大前鋒位置，則是讓拉希德暫且頂了上去，羅賓遜則是頂到了小前鋒的位置。
這樣一個陣容，防守依舊還是極其強勁，雖說比不上大本在的時候，但是也足以應付聯盟大部分球隊了……
……
當李察德復出後，首戰對陣明尼蘇達森林狼隊。
這場比賽開拓者贏的相當乾脆利落，年輕的狼王在拉希德面前，並沒有討到任何的便宜，甚至還略微處於下風。
當比賽結束的時候，拉希德砍下了25分8籃板3助攻1搶斷2蓋帽的資料，而加內特則是隻有18分進賬，年輕狼王場上的表現著實算不上出彩。
現在開拓者的戰績距離超音速，就只差距一個勝場，想要追下來其實並不算什麼難事兒。
爵士肯定是完蛋了，未來一個月的賽程，他們甚至可能連五成勝率都打不出來！
……
眨眼之間，時間進入了一月下旬！
NBA賽程已經是真正的過半了，科比與大本復出之後，開拓者更是如虎添翼，在1月27號晚贏下亞特蘭大老鷹隊之後，徹底的坐上了西部戰績榜榜首的位置！
李察德自己都不敢相信，他竟然能在自己進軍NBA的第二年，就率隊打出了西部最佳戰績來！
52場比賽，開拓者一共拿到了其中39場的勝利，以75%的勝率趕超超音速，成功坐上西部的王座！
短短一個月的賽程裡，開拓者展露出了相當恐怖的戰力，或者說是球場上的拼勁兒。
大風大浪已經是闖過來了，他們這支歷經了磨難的球隊，眼下已經是將目標對準了季後賽，對準了總冠軍！
至於爵士，原本的好局，因為這一個月的時間裡，猶他雙煞完全缺陣，導致他們在整個一月份的賽程裡，只打出了5勝9負的戰績……
原本西部第一的排名，也是被後來者居上。
用過山車來形容爵士排名的下跌相當的合適……
本來這個賽季，西部的競爭就是相當的激烈，雖說少了一支火箭，但是多了太陽與馬刺兩支勁旅。
等到一月份賽程結束的時候，爵士已經是跌落到西部第六的位置，位居馬刺之後！
而更讓斯隆絕望的是，儘管馬龍近期會復出，但是斯托克頓的復出卻是遙遙無期，至少也得到三月份才能復出，如此情況下，未來兩個月的賽程裡，他們依舊會相當的難受……
想要重新衝回西部第一，那已經是一種奢望，完全不可能的事情。
哪怕是衝回西部季後賽上半區，對於爵士來說，都是困難重重！
……
李察德如願以償的帶隊登頂，沒錯，確實是登頂了！
他們開拓者現如今不僅僅是西部戰績榜榜首，更是聯盟戰績榜榜首！
芝加哥公牛因為皮蓬一直受傷缺陣的原因，眼下他們的勝場數距離開拓者有著兩場的差距……
以開拓者眼下所展露出來的強大實力，除非公牛完全不計較代價，全力衝刺，否則的話，很難追上來！
對於公牛這樣的球隊來說，常規賽戰績已經是沒什麼太大的意義了！
72勝他們已經拿過了，還能有什麼比這個更能證明他們的實力！
……
之前的爵士事件安穩度過之後，全世界球迷赫然發現，這支開拓者隊已經不能用新軍來形容了。