……不過秋曳瀾雖然接到訊息就朝後堂趕，到的時候卻還是晚了一步。
秋風已經被帶去江崖朱跟盛逝水的院子，看望自己的兒子去了。
“祖母還好吧？”秋曳瀾見只有胡媽媽出來告知自己這個訊息，陶老夫人的內室又珠簾低卷，隱約有下人勸慰之聲，心頭一嘆，低聲問。
胡媽媽苦笑：“當初事情才傳出來時，老夫人就常常在夜裡哭……這些日子都沒有訊息，老夫人心裡何嘗不清楚？若非十六少夫人孝順，常常帶了表孫公子過來逗老夫人開心，恐怕老夫人早就要病倒了。結果駙馬趕著這會回來……”
她搖了搖頭，“老奴已經派人去請大夫來，少夫人若想問駙馬什麼話，便去十六少夫人那邊罷！”
秋曳瀾倒想立刻去呢，但聽胡媽媽講大夫就要來給陶老夫人診斷了，作為孫媳哪能就這麼一走了之？便道：“我等大夫給祖母看完了再說吧，這樣心裡也定些。”
片刻後大夫來了，給陶老夫人診斷下來的結果很不樂觀。老夫人這年紀，心情對於健康的影響本來就很大，江綺箏等人遭遇不幸是個很大的打擊，再被秋風忽然歸來一刺激，大夫雖然把話說得委婉，但秋曳瀾還是聽了出來：“祖母可能得病上幾日了！”
饒是如此，陶老夫人在胡媽媽去送大夫時，還是強打精神把她喊到跟前叮囑：“之前一直講秋風是在沙州給你哥哥搭手，箏兒也是為這個緣故才去西面的。如今他忽然一頭撞了回來，得有個說法圓上！”
說著眼淚又掉了下來——怎麼說都是看著長大的孩子，尤其江綺箏性情溫馴，除了婚姻這一件任性了點外，其他事情從來沒有忤逆過老夫人。如今年紀輕輕就“沒了”，陶老夫人哪能不悲痛？
吸了吸鼻子，陶老夫人才繼續道，“秋風一走一年這個賬，肯定是要算的！但有一句你轉告十九：箏兒去得已經十分委屈，絕不能再讓她走了還被人議論！更不要講她還有孩子留下來，為了孩子往後，至少明面上……讓十九處置務必周全！”
“孫媳記住了！”秋曳瀾心亂如麻，低聲道，“孫媳保證不會有人議論十八姐姐和外甥！”
“你去吧，我乏了！”陶老夫人聞言，擺了擺手，疲憊的道。
告退出門，秋曳瀾深吸口氣，叮囑蘇合：“你去十六嫂那邊，告訴秋風，讓他立刻去沙州！”
“少夫人，萬一公子知道了……”蘇合不笨，一下就聽出秋曳瀾的意思，就是想讓秋風避開江崖霜——自從江綺箏三人遭遇不幸的訊息傳回京中後，江崖霜雖然不曾在人前嚎啕痛哭，私下裡卻幾乎每天都會去江綺箏住的院子外佇立良久，緬懷胞姐。
這眼節骨上間接導致江綺箏“身死”的秋風回來了，江崖霜一怒之下宰了他絕對有可能！
所以蘇合很擔心秋曳瀾這會讓秋風走人，被江崖霜知道了，夫妻之間生出罅隙來。
“祖母吩咐，之前一直講秋風在沙州，十八姐姐也是因此西行……這個謊必須圓住！”秋曳瀾沉聲道，“所以讓秋風馬上去沙州——對外就說，他是有緊急要事回來報信的！報完信，就要繼續去沙州找十八姐姐，陪十八姐姐一道回來！”
聽說有陶老夫人發話做幌子，蘇合這才鬆了口氣，領命而去！
只是秋曳瀾回到自己院子裡，才換了身衣裳喝了口茶水，卻見蘇合氣急敗壞的進來：“少夫人！婢子簡直沒見過這樣的人！您一片好心，他竟是絲毫不領！不但不肯走，反而到咱們院子裡來了，說有話一定要跟您說！”
秋曳瀾茶碗一抖，忙隨手放在桌上：“秋風現在在前頭？”
“是啊！他……”蘇合話沒說完被打斷：“那就請他去花廳！”
秋風的脾氣秋曳瀾是知道的，他既然不肯走，自己可沒本事硬把他趕出京去！所以還不如趁江崖霜沒回來之前，親自去問個究竟！回頭不管是勸江崖霜還是怎麼著，心裡也有個底！
她進花廳後微微一怔——之前蘇合說秋風瘦了很多，像換了個人一樣，她還以為只是尋常的憔悴。這會親眼一看，卻見原本身量就是瘦削的秋風，此刻竟有些脫了形的意思，望之實在是觸目驚心！
“你怎麼會弄成這個樣子？”秋曳瀾又吃驚又狐疑，“還有你這一年都跑哪去了？！”
秋風想是已經知道江綺箏的事，神情中帶著悲慼與深深的自責，澀聲道：“我去……安葬了我師父！”
“你師父？”秋曳瀾一愣，“那為什麼不跟公主說聲就走？”
一直到現在，秋曳瀾都想不明白素來光明磊落的秋風怎麼會做出如此虧心的事？這門親你成得再不甘心，好歹是個男人，哪有一聲不吭一走了之的？！而且你都留下信來了，又何必騙人？
他要不講他去了沙州給秋靜瀾幫手，江綺箏也不會踏上尋夫路，更不會因此“遇難”！
“我師父知道我娶綺箏時，吩咐過不許洩露他隻字片語！”秋風神色黯然道，“所以我接到他老人家有急事要我回師門的訊息後，找不到其他理由，就拿你哥哥做了幌子。原本我以為去個三五個月便能回來，中間找人向你哥哥說聲，讓他給我打個掩護，這事也就過去了。誰想……我回了師門才知道師父為什麼喊我回去，他病了！”