泰時殿的大火足足燒了三日，才堪堪熄滅。不但泰時殿，連整座甘泉宮，都有近三分之二的範圍化為灰燼！
江太后與永福長公主皆歿於火場——清理出來的場地上，依稀可見大瑞最尊貴的女子在生命中最後一段時間裡，是何等堅持的想要保護女兒：那爬行的姿態即使已被燒成焦碳，所透露出來的執著與堅定，仍舊讓觀著莫不動容！
終於被放出院子的江崖霜，匆匆趕到後只看了一眼，便急急退到樹後，年輕且素來健康的男子舉袖掩面，未等江杉詢問，便連吐數口鮮血！
激憤之下的心頭血將月白的袖子染得觸目驚心，心腹小廝嚇得面無人色：“公子節哀！公子節哀！”
他倉皇的叫聲驚動了一起前來的江崖丹，趕忙上前扶住弟弟，令左右速請太醫——
而太后與長公主絕非這場大火中僅有的受害者。
同一日的晌午後，貴妃母子被發現遭戮於鵲枝宮！
傳聞鵲枝宮中血流成河，伺候貴妃母子的侍者莫不遇害，其狀慘不忍睹！
——承位不到六年、素以孝順聞名的皇帝一夜之間心智大變，弒兄殺妹，手刃貴妃與親子之後，當著眾人的面，於福寧宮中最高的危月樓縱身一躍，身死於諸臣工面前的噩耗，驚駭了整個天下！
攝政的江家在號啕哀哭無辜的太后、長公主、貴妃、二皇子之餘，迅速作出了反應——首先為皇帝收殮入棺。
其次國不可一日無君，堪堪病癒的大皇子楚韶於靈前登基為新君，尚且沒來得及弄清楚前因後果的辛皇后，轉眼之間晉為太后！
第三則是追查皇帝——這會該稱先帝——楚維桑心智大變的原因！
“哈！原因？”江天騏將心腹遞上的稟告看也不看一把打翻，猶不解恨，抬腿踹倒了旁邊的書架——平素心愛的書籍、古董、珍玩乒乒乓乓摔了個七零八落，他卻看都沒看一眼，狠狠一拳砸在紫檀木雲雷紋卷頭案上，放聲大笑，“真正的先帝早已在泰時殿裡燒得一塌糊塗，你找的那個替身也盡職得摔成了肉醬，什麼原因這天下誰還能比你更清楚，如今也有臉讓你的心腹當朝奏請徹查？！徹查你的真面目麼——江、天、馳！！！”
沒人能夠描繪江天騏此刻的心情！
作為秦國公的嫡長子，自幼生長在堂兄江天驁的陰影之下，即使成年也無法避免受到長輩之間情份的牽累，已經是一種悲哀。
中年之後又漸漸被胞弟江天馳對比成有眼不識金鑲玉的蠢材——即使沒幾個人敢提起，但江天騏永遠都記得：繼母陶老夫人幾次三番建議他投身軍中的建議，被他視作為了討好江天驁故意支走自己而含怒拒絕；而江天馳，他那個從小不聲不響、從沒抱怨過一句父親偏心的弟弟，卻毅然撇下嬌妻幼子，收拾行囊趕赴北疆，悄然之間成為江家新一代的掌權者！
縱然如此，由於四房一貫以來給人以“兵權在握，政事薄弱”的印象，江天騏雖然心下不快，還是認為自己與這個弟弟尚有一斗之力！
可誰能想到，他還在琢磨著如何壓服眾多兄弟時，那個離家數十年，僅僅在濟北侯過世才回來過一次的鎮北大將軍，早已在不動聲色之間，把目光投向了福寧宮？！
如此大事，江天馳動手時甚至根本不曾告知國公府——毫無疑問，江天馳是在用自己的方式告訴整個江家：即使沒有國公府的襄助，他一個人足以篡位！
既然篡位時沒用江家幫忙，那麼篡位之後，江家也別指望與他講條件！
人還遠在千山外，君臨天下的氣勢卻似已至面前！
“……按四老爺的意思，先帝是因為被西蠻潛入的秘諜所害……中了巫蠱之術！”發洩良久後，江天騏怔怔望著俯伏於地、瑟瑟發抖的心腹，卻疲憊的嘆了口氣，淡淡道，“所以才會性情大變，皆因心智迷失的緣故……至於為什麼今上與辛太后倖免，連帶當時在貝闕殿的鄂國公夫人與鄂國公世子婦都平安無事，是因為……因為……”
想了一想沒找出合適的理由，江天騏一擺手，漠然道，“自己想個能說得過去的理由去！”
“……是！”心腹汗流浹背，擦著冷汗告退。
三房難受，大房也好不到哪裡去，甚至更加摧心摧肺——
披頭散髮的小竇氏緊緊抓著江崖雲的手臂，歇斯底里的尖叫：“你怎麼下得了手？！你怎麼下得了手——二皇子也就罷了，江天馳既起了篡位的心思，如今留著以後也難逃一死！但徽芝她——”
“徽芝不死，咱們這一房就永遠有把柄落在四房手裡！”江崖雲冷冷看著她，沉聲道，“你莫忘記，十九媳婦墜湖之事，雖然林女官與陛下都有份，但主謀卻是徽芝與咱們！”
“十九媳婦？！”小竇氏冷笑出聲，顫聲道，“十九目前的處境還是你告訴我的——他們夫婦人見人愛的好日子已經到頭了不是嗎？！又不是小八媳婦……”
“你懂個什麼？！”江崖雲嘿然道，“十九再被冷落也是四叔之子！是他的兒子他就有理由代為出頭！你想想咱們以前與四房的恩怨！不殺徽芝母子以表臣服，你覺得回頭四叔回來了，能放過咱們？！”
小竇氏切齒道：“再怎麼要殺徽芝也不該是你下手！你是她親生父親——那是咱們的嫡長女啊你竟也能狠下這個心！你這個畜生……枉費我信了你的話，還跟徽芝說只要她照做什麼事都不會有，我可憐的女兒——她去了的時候會是什麼心情！？？”