陶皇后累年不問世事，以養病的名義深居紫深宮中，連鳳印都交給了太子妃執掌。要不是昭德帝跟太子每個月都會去貝闕殿探望一兩回，京中上下如今都快忘記這位才是大秦的正經國母了。
秋曳瀾因為自己夫婦早先沒少受這位皇祖母的照顧，倒也不至於因為她失勢且臥病就拋到腦後。只是陶皇后稱病之後輕易不肯見人，她多次求見都未獲允許，就連去年春天時的侍疾，也沒能跟這位祖母說上幾句話——當時陶皇后已經瘦脫了形，寢殿深而廣，日夜點著蠟燭，影影幢幢的看起來非常陌生。
“所以到現在都不能確定這位皇祖母是否被調了包呢？”送走宮人後，秋曳瀾嘆了口氣，心忖，“但今日特別來召見我，應該是真的？”
當晚江崖霜回府後知道了這事，臉色卻不是很好看——秋曳瀾感到很驚訝：“有什麼不對嗎？”
“去年祖母臥病，咱們輪流入宮侍疾時，太醫就私下表示，祖母業已油盡燈枯！”江崖霜沉聲道，“那次其實皇祖父跟父親都沒指望皇祖母能撐過來的！最後撐了下來，但也時日無多，如今已經一整年過去了……”
“……”秋曳瀾黯然道，“難怪忽然著人來喊我，其實她想喊的是你吧？”
親生女兒跟親生外孫女過世後，陶皇后放眼這世上，最親近的除了她親自養大的江崖霜外，大概也就是小陶氏所出的江景琨了。
她就問，“那明兒咱們一起去貝闕殿？去之前到東宮接上安兒？”
“就這麼辦吧！”江崖霜揉了揉眉心，疲憊的道。
次日他們一起把孩子送到定西侯府，去東宮向太子妃說明情況，太子妃聽了個開頭就嘆氣：“你們皇祖母的事情，昨天晚上已經有人來說了，我已經給安兒穿戴好，也叮囑了他。你們這就帶他去紫深宮吧！”
“皇祖父與父親……”
“他們過會再去，畢竟眼下你們皇祖母還是想看看你們。”太子妃搖了搖頭，又對秋曳瀾道，“前兩天馮家遭難的事情有了結果，上次卻是為娘冤枉你了，確實跟你沒關係！”
秋曳瀾沒想到太子妃這會會提起馮家之事，而且還坦然承認冤枉了自己，意外之餘忙道：“也是媳婦之前做事太過孟浪，怨不得母親會認為是媳婦做的。換了媳婦也會覺得媳婦最可疑呢！”
“這事回頭再說，你們先去紫深宮是正經！”太子妃擺了擺手，讓人領出江景琨。
江景琨許久沒見到養大他的叔嬸，非常的開心，在太子妃面前還裝著一本正經，出了門，就興奮得嘰嘰喳喳說個沒完——看他無憂無慮的樣子，夫妻兩個心裡都覺得堵得慌，當然也不是覺得江景琨不孝，而是不知道眼下這氣氛該怎麼跟他說陶皇后的事？
索性到了紫深宮後，聞著滿宮藥味，看著來來回回的宮人肅穆到莊嚴的神色，江景琨受到感染，漸漸屏息凝神不敢大聲說話了。
但他性.子跟江景琅是一類，好動，閒不住，沒安靜多久，就又悄悄扯著秋曳瀾的裙子，小聲問：“嬸母，為什麼來這兒啊？”
“咱們來看你皇曾祖母，也是你生母孃家的姑祖母。”此時此景，秋曳瀾看著侄子很難不想起小陶氏，想起初嫁時那些人與事，雖然說陶皇后對江崖霜的偏愛始終帶著目的，但十幾年的養育之恩與朝夕相處之情，到底也不是假的。
卻不想這位皇祖母算計一世，論城府論手腕也真的不差了，偏偏自己跟親生骨肉就沒有一個落到好下場的！
秋曳瀾忍住眼中的酸澀，牽著侄子的手踏進寢殿：“記得好好給你皇曾祖母請安！”
只是他們三個人被一起引到陶皇后的病榻前，跟明顯是迴光返照的陶皇后才說了幾句話，皇后就用微弱的聲音道：“讓本宮與十九單獨說一會子話吧！十九媳婦，你先帶安兒迴避下，成麼？”
“孫媳謹遵懿旨！”秋曳瀾自不會反對，拉著江景琨到了外面，也無心走遠，就在殿門外的迴廊下住了腳。
江景琨望了望左右宮人都離得遠，又忍不住不說話了：“嬸母，請過安了，可以去找十七弟玩麼？”
“以後吧，沒準待會你皇曾祖母還要再見你呢？”秋曳瀾嘆了口氣，敷衍道，“你若累了，嬸母抱你會？”
“不累！”江景琨脆聲道，“皇曾祖母就要見侄兒麼？怎麼不見十七弟？”
“你生母是你皇曾祖母的嫡親侄孫女，你皇曾祖母當然更疼你些！”秋曳瀾強打精神道，“好孩子，嬸母現在心裡亂得很……你先不要說話好嗎？”
江景琨露出沮喪之色，委屈道：“嬸母也不要聽侄兒說話了嗎？上次祖父教侄兒功課時，也這麼說！”
“你說了什麼，你祖父不要你說話了？”秋曳瀾詫異問，太子那麼抬舉惠郡王，很大的原因就是因為江景琨——畢竟再昧著良心，真沒人認為惠郡王會是個好皇帝。也就指望他登基時江景琨已經長成，到時候代父監國——所以唐思鵬私下裡譏誚惠郡王乃是父以子貴。
這種情況下，太子怎麼會讓孫兒閉嘴呢？
“侄兒說……”誰想江景琨才說到這裡，嬸侄身後不遠處忽然傳來重重一聲咳嗽！