“昔年永福表妹下降之日，我過來喝喜酒，驚鴻一瞥，就覺得她這座長公主府富麗輝煌，遠逾諸王府，甚至就連宮中也鮮見這樣的華美！只可惜我與表妹年歲差得大，不算熟悉，除了喝喜酒那次外，其他時候也沒機會過來遊玩。到今兒個託你的面子，才能夠到處逛逛！”
細雨婆娑的天裡，春花玉樹中間飛簷半露、碧瓦參差，長虹般的遊廊蜿蜒入深，人行其間，欄外細密的雨幕彷彿高明的畫匠，用朦朧的筆觸，氤氳出一幕幕鮮麗春景。
萬物復甦的窸窣聲中，錦袍金冠的江崖丹站在寬敞的迴廊上，手撫朱柱，嘖嘖讚歎，“十九弟你瞧這朵蓮花，十步之外看是菡萏，五步之外是半開，如今湊到跟前則是全然綻放……這一路徜徉過來，儼然是無數蓮花徐徐開放，這才是正經的步步生蓮——這等雕工在其他府邸我也見過，但都是一兩處，哪像這裡，隨便一個偏院的柱子上也如此用心！”
他頗為感慨，“四姑真是把永福表妹疼到心眼裡去了，只可惜表妹紅顏薄命……唉！”
江崖霜正要回答，江崖丹又道：“不過你也真是個敗家子——永福表妹沒有子嗣，她過世之後按規矩這座宅子就該歸回朝廷的。當初分家時，我就想著若你不要，那我肯定要選下來的，結果你自己不要也還罷了，居然還去父親母親跟前分說，硬是把它交給歐碧城！”
“碧城與永福表妹伉儷情深，自從永福罹難後，他一度悲痛欲絕，這宅子若叫其他人佔了去，他心裡豈非越發難過？”江崖霜嘆了口氣，“廣陽王府也是極華麗的，論造價其實不在這座府邸之下！只不過長公主府麼，表妹住的地方，總是比較華麗繁複，八哥若喜歡這樣的風情，回頭我出銀子給你府邸裡修繕一下？”
“這個就算了，你自己府邸都不成樣子，還操心我那裡？”江崖丹搖了搖頭，道，“正因為歐碧城與永福表妹感情好，表妹過世之後他還住這裡，豈非一直難以忘情？依我說還不如給其他人住，徹底斷了他的念想！”
又說，“你纏著父親母親答應把這座府邸交給歐碧城也還罷了，母親給這裡改名叫‘止哀別院’你居然也不反對，這名字不是一直提醒著歐碧城麼？”
“畢竟表妹已經去了，這裡不可能繼續叫長公主府。”江崖霜也是無奈，“至於說‘止哀別院’這名字，也是母親希望碧城早日振作起來。”
“今兒個咱們兄弟過來，他連迎接都不迎接一下，足見還沉浸於哀傷之中無法自拔！”江崖丹搖著頭，“你跟母親盼他恢復如常，我看短時間裡是不要指望了！”
江崖霜沉吟道：“到底表妹的事情過去也還不到三年。”
“三天前伺候我的那群女子，我都不大記得住了！”江崖丹語重心長道，“這方面，我看你們都要跟我學一學！年紀輕輕就守著一個髮妻有什麼意思？就算是怕後宅不寧，在外面養著不就是了？這樣也嫌麻煩，秦樓楚館這些地方從來就不缺美人，似你們這年紀這樣的身份，正該倚紅偎翠好好兒的風流才是正經！你信不信碧城要是跟我學上幾日，我保證他不會再是這副死去活來的樣子！”
“不說這些了。”江崖霜覺得跟胞兄討論感情這種事情，那才是真正的浪費感情——所以果斷結束了這個話題，開門見山道，“今兒個約八哥過來，主要是想跟八哥徹談一下！”
江崖丹聞言面上露出一抹複雜，撫摩欄杆的手停了停，似乎漫不經心的道：“你要談什麼？”
“關於大位的事。”江崖霜看著他，神情坦然中帶著堅定，“八哥您是怎麼想的？”
“我要說我根本不想跟你爭，你信不信？”江崖丹沉默了一會，抬頭問。
江崖霜迎著他的目光頷首：“我自然相信八哥！”
“……可惜我雖然在父親面前數次陳說，但父親始終不允我！”江崖丹欣慰的看了他一眼，神情又歸於無奈，“我真不知道，父親他到底是怎麼想的？雖然說長幼有序，可咱們兩個都是嫡子，我都明說不想爭、也爭不了了，父親他……”
說到這裡他似乎覺得這話太傷弟弟了，咳嗽一聲，“我想父親也不是不疼你，之前你挑了城南那處破敗宅子，父親私下裡非常生氣，把負責給咱們提供府邸選擇的人喊過去大罵了一頓，質問他到底是什麼腦子，那麼破的地方居然也列在待選之列？！想來父親只是……呃……或者早些年皇祖父他們對父親報喜不報憂，父親只道我真是什麼可造之材？”
這謊話也太沒水平了，江崖丹摸了摸下巴，有點訕訕的，“總之父親還是很關心你的。”
“八哥請放心，我沒有怨懟父親的意思！”江崖霜搖頭道，“畢竟大秦是皇祖父與父親建下的，我寸功未立，倒是自幼受盡長輩福澤，若還要不知足，實在是貪得無厭！”
江崖丹方鬆了口氣，卻聽弟弟又道，“按說長輩既在，給什麼不給什麼，咱們做晚輩的本不該有什麼心思。可是八哥你也知道，這天下究竟不比尋常……如今咱們江家貴極，卻也險極——前朝楚氏已經算是改朝換代中景況好的例子了，但到底難掩淒涼落魄！更何況，這還是楚氏從谷氏當權那會起被狠狠敲打過，這幾十年來，一直都是與世無爭，沒什麼對頭。”
被谷太后那會開始調教成一群無害綿羊的楚氏，對頭算是少的了，如今也不過是苟且偷生。
這幾十年來堪稱樹敵滿天下的江氏一旦從宗室的地位上掉下來，落井下石的怕能瞬間把井平掉！
“你說的對。”江崖丹嘆息，“但我真是違抗不了父親，不然怎會叫你如此為難？老實說，從你十四五歲起，我就存著以後靠你撐腰過日子的指望——咱們這麼多年兄弟，彼此還不清楚嗎？當真是我去坐那位置，我肯定也是把一切交給你打理，自己回後宮去快活的。與其這樣麻煩，還不如索性你去坐那個位置！”
“八哥若坐了那個位置，著我給你打點朝政其實也不是不可以。”江崖霜看著胞兄，眼中有著深沉的悲哀，“其實咱們兄弟在誰承大位這個問題上的看法是一致的：只要大秦的國祚能夠延續下去，只要那個人是咱們四房的。到底誰坐上去都無所謂……只是，八哥可以信任我，我也可以信任八哥，其他人卻未必這麼想！更未必願意這麼想！”
所以最終坐上那個位置的人倘若不能夠自己執掌這天下，而是假手他人的話，遲早會出問題！