“嘩啦！”
一瓢雪水，況時寒悠悠醒轉。[]
面前不是昏迷前所見的西蠻人，卻是一個輕袍緩帶、容貌清俊的年輕男子，那眉眼之間依稀的熟悉感，讓況時寒全身一震，脫口而出：“秋靜瀾？”
秋靜瀾毫不意外他能認出自己，淡淡一笑：“久違了，鎮、西、大、將、軍！”一字一頓，五個字唸完，他的微笑裡，漸漸露出懾人的鋒芒！
“落在你手裡，我無話可說！”況時寒環視一圈四周，但見甲士林立，知道還債的時候到了，索性也放開來，“要殺要剮，悉聽尊便吧！”
“不急！”秋靜瀾見狀，卻毫無失望憤懣之色，含笑道，“等況青梧來了，一併動手不遲——你就這麼一個兒子，怎能不讓你見一面再上路？是不是？”
況時寒聽得獨子之名，果然無法保持豁然，眼皮跳了跳，卻笑道：“你來遲了一步！早在發現韓季山跟趙彬意圖不軌、窺探帥帳時，我就命人把青梧安置到了別處……如今我的心腹應該已經先帶他離開了。大軍新敗於西蠻，沙州又大雪茫茫，你的手段雖然多，又有江家幫忙，但為了算計我，恐怕所有力量都集中過來了吧？我兒現在要救我很難，要躲避你，難道也難嗎？”
“算計你倒確實頗費了一番功夫！”秋靜瀾聞言，露出一抹玩味，“不過，你確定況青梧會躲我？我倒是等著他自己撞上門來！”
“那是不可能的事！”況時寒聞言眉頭一皺，但立刻鬆開，淡笑，“他雖然是我獨子，但向來憎厭我，如何肯豁出命回來救我呢？”說到這裡面上露出一抹自失之色，轉為自嘲，“這大概就是我早年作孽的報應吧！”
秋靜瀾嘴角笑意漸深：“他當然不會豁出命回來救你，但……卻不代表他不會豁出命回來救其他人——先生，出來吧！”
說著，施施然拍了拍手掌。
隨著掌聲，一襲青衣飄然而至。
儒衫文巾神情矜持而淡漠——熟悉的裝扮與熟悉的面容，卻讓之前還擺著一副“反正就這樣了你能拿我怎麼辦吧”的況時寒一瞬間目眥俱裂：“你……你……竟然是你！？？難怪我明明做了佈置，西蠻還殺進來殺得那麼快！我本以為是手下被韓、趙埋了釘子，卻是你……是了，你雖然以不參加帥帳議事來避嫌，但，以你之才，只要冷眼旁觀事後帥帳周圍的變化也能猜個七七八八了！尤其青梧那不肖子對你言聽計從——你要套他的話有什麼難的！？”
樂山先生看都沒看他一眼，恭敬的對秋靜瀾道：“公子，況青梧本已逃出近百里，但咱們的人帶給他屬下陷於您之手、即將被與這老賊一同處死的訊息後，他果然以命脅迫這老賊的心腹，折回來救援屬下！”
若說發現樂山先生是臥底，著著實實捅了況時寒一下狠的的話。那麼樂山先生現在這句話簡直是為況時寒貼身打造的虐心臺詞——唯一的兒子，自己快死了也要保下的骨血，都快逃出生天了，居然還要冒死回來救人不說，救的還不是自己！
不但不是自己，要救的還是害了自己父子的人——可想而知，秋靜瀾既然知道況青梧的行蹤，又用樂山先生引他折回來，哪能不佈置好了對付他？
怪道此人說要拿了父子一起動手，而且還是等著況青梧自己撞上門來！
況時寒驟然之間泣涕直下，慘笑連連——他歇斯底里的哭嚎半晌，卻又漸漸冷靜下來：“樂山先生……我就說這樣的才幹怎麼會聲名不顯？還道你真是隱居山野不願意出仕的高人……莫非是‘天涯’中人？卻不知道是哪位護法、或壇主當面？！”
況時寒與西河王府一脈結了血仇，秋聶三人投奔谷太后之後，他當然要認真瞭解“天涯”——“天涯”中地位最高的是總壇主，下設左右護法，以左護法為尊，然後是各分壇壇主。
不過總壇主已經很多年虛設了，近年來“天涯”諸事都由左護法主持。這是因為總壇主只能由秋氏血脈中有能力者擔任——秋家巴不得甩掉“天涯”，抽身過程中當然不會再讓子嗣去做什麼總壇主。所以秋聶、鞦韆的父親當初之所以只能位居右護法，在左護法之下，也不全是秋家打壓庶子，不過是秋家這些年來與“天涯”劃清關係的方針的體現罷了。
以樂山先生的才華，如果出身“天涯”，地位絕不可能在壇主之下。
只是況時寒怎麼都想不出來，從秋聶那邊弄來的資料裡，有什麼人能夠跟他對得上？
樂山先生微笑著道：“我的本名早已不用，不過廉太妃曾贈我一姓為任……後來，我自己取了個名字，叫做任子雍！”
“前任左護法任子雍？！”況時寒愕然得難以形容，“秋聶說你早就死了，不然梅雪也不可能當上左護法——原來你！”
“秋聶、梅雪、鞦韆，包括我在內，都是先生教導長大的，梅雪與秋聶那點手段，如何可能害得了先生？”秋靜瀾一哂，“不過是那時候先生正需要換個身份，便假借他們之手，金蟬脫殼罷了！”
“尊父子當初恩將仇報阮老將軍，若只是尋常報仇，昔日那些無辜者，豈不是太冤枉了？”樂山先生任子雍施施然道，“我受廉太妃之命為公子復仇鋪路，見公子諸般技藝已上正軌，無須我特別操心，自然尋思著，須以其人之道還治其人自身，這才不負廉太妃昔日恩情、才能告慰秋、阮兩家的在天之靈啊！”
當年況時寒父早亡母改嫁，叔伯親戚都視他為累贅，生存艱難，是阮老將軍念著與他父親的同袍之情，把他接到阮家，視同親子的栽培教養。那時候阮老將軍膝下有身負王爵的女婿秋仲衍，還有兩個親生兒子以及幾個孫子——但鎮西軍中地位僅次於阮老將軍的人，卻是況時寒！