秋曳瀾一頭霧水的帶著陶老夫人給外甥女的東西到了貝闕殿。[]
江皇后喊了永福公主親自來接收東西，完了打發公主下去，又清了場——大概秋曳瀾這次幫了大忙，皇后如今的態度很有恢復從前的親切熱絡的意思，招手喊了她在自己不遠處坐下，笑吟吟的道：“這次多虧你這孩子了，不然，那老婦手段如此隱蔽，便是薛暢之流，竟也是苦思無策！差點就被那老婦逍遙法外！”
說到最後一句，皇后咬牙切齒，面上頗有猙獰之色。
看得秋曳瀾心頭一沉：“十九說會對葉太后他們手下留情的！怎麼皇后……”
她試探著道：“葉太后當年受谷太后折辱不輕，這麼多年了，也難怪一時火頭上……”
“唉！你這孩子什麼都好，就是這心太軟了！”江皇后對於她想給葉太后說情並不意外——江崖霜早就提醒過了——江皇后對於侄媳婦這種心態是很不滿意的：你到底是不是江家人？你都沒見過葉太后好不好！
不過秦國公勸熄了她的怒火：“年輕女子心慈手軟才是常事，真正這年紀就殺人不眨眼，你放心她跟著十九嗎？而且這次若非這孩子，陛下中毒恐怕只能成為懸案了……讓十九慢慢教著就是了，誰還沒有年輕的時候！”
江皇后想想也是，這才放棄了要教訓秋曳瀾一番的打算。
再加上秦國公要求她做個慈祥的姑母：“功必賞過必罰，這才是正經御人之道！孫媳才立了功勞，你倒是逮著她一頓罵，你想想換了你自己是什麼心情？！下回除非到了咱們江家生死存亡的關頭，她還會出力嗎？！再說人無完人，誰還沒點過錯？不是非糾正不可的地方，我都能裝糊塗，你難道還要揉不得沙子嗎？！”
此刻皇后雖然還是忍不住要嗔秋曳瀾幾句，語氣到底是溫和的：“這次是念你面子，下回若再有這類人，可不許你再求情了！你年紀輕，不知道這事虧得是你看破的，要換個人，咱們這些人統統都要被坑進去！這可不是鬧著玩的！”
秋曳瀾心想我豈是看不得一丁點黑暗的人？實在是你們為了一份子虛烏有的擔心就把人家往死裡逼，這換了誰能不鋌而走險？而且葉太后一脈在這之前根本就沒得罪過江家——好吧，跟江家這種習慣橫行霸道的家族說人不犯我我不犯人……這就是個笑話！
知道皇后現在的話已經很給面子了，秋曳瀾自也識趣的表示了一番歉疚：“因為永福的緣故，侄婦同端柔也照過幾次面，三姐姐與三姐夫就她一個孩子，聞說她與葉太后娘娘素來親近，實在是……”
“端柔自是好的，你們三姐姐這些年也確實不容易。”江皇后笑了笑，“不過葉太后你大約沒見過，你是我侄婦不是外人，我也跟你說句實話：谷太后很不喜歡葉太后，她卻還能活到現在，你說這是簡單的人物嗎？你同情端柔與你們三姐姐我能理解，同情她的話……”
皇后搖了搖頭，“總之，她的話你不要太相信。”已到中年卻仍雍容俏麗的貴婦輕皺了下眉頭，聲音有些飄渺，“這宮闈裡，怎會有真正完全可憐的人呢？”
轉而看向秋曳瀾，“她要求單獨跟你談話，十九是不贊成的。只是你這老婦時日無多，她硬是不肯說，也不好勉強。我也只能揹著十九喊你過來了，好在甘醴宮中諸物都被檢查過，沒有可以害你的東西——至於她本人，我想，你應該不需要太擔心。”
秋曳瀾乖巧道：“葉太后娘娘年高體弱，怎會害到侄婦呢？只是侄婦從未見過這位娘娘，不知道她為什麼非要見侄婦，回頭還要請四姑指點！”
你這麼說，不就是想讓我見完葉太后之後老老實實告訴你，這位太后到底跟我說了什麼嗎？
果然江皇后對她的上道很滿意：“喝完茶就過去吧，傍晚前回我這裡就成！”
這次照例是霓錦送她，向來穩重的霓錦這日似乎有些心事，中間好幾次說話都走了神，秋曳瀾自然察覺到了，路上就問她：“你可是有什麼難事兒？能跟我說嗎？”
“勞您過問，只是婢子一點心事。”霓錦本來就是故意流露出來給她看的，聞言遲疑了會，走近一步，幾乎是附耳悄言，“齊王妃從避暑回京後身子就不好，搬到城外莊子上養病，到這會都沒回過王府！這樣齊王府上沒有人主持，童嬪便求娘娘給齊王殿下指個人伺候，也好給齊王殿下分一分憂！娘娘……一直沒想好人選。婢子看娘娘這些日子操心的事情這麼多，故而心下有些擔憂娘娘鳳體。”
“你哪裡是擔心皇后的鳳體，你是想進齊王府吧？”秋曳瀾鬱悶的想著，“早知道你打這主意，我就當作沒看出來你有心事了——你可是皇后跟前的得力大宮女，如今二十歲還不到，正是得用的時候，皇后除非特別看重齊王才肯把你許給他呢！不然怎麼捨得放你出宮？！”
其實這也是霓錦找她幫忙的緣故，齊王從失去儲君資格起，江皇后對他就沒什麼興趣了。之前要不是他鬧了一場懸樑自.盡，齊王妃把他收拾得死去活來，江皇后也就是在齊王妃覲見時訓誡幾句而已，這訓誡照霓錦看，還是因為皇后對齊王妃及其母竇氏不喜，故意找藉口教訓罷了。
而齊王的生母童嬪對此心知肚明，跟皇后要人時，明明暗暗的表示只要是個性格好、不奸滑的就對皇后感激零涕了，哪裡敢妄想霓錦這樣的皇后近侍？卻不知道霓錦還真願意去給齊王做妾！
“原來還有這樣一件事？我回去得告訴十九，請他勸勸四姑，畢竟齊王殿下素來純孝，若知四姑為他的事兒操心，定然也是非常惶恐的！”雖然懊悔，但話已經問出去了，秋曳瀾不得不有所表示——說起來霓錦以前雖然沒少拿她好處，但在給訊息上面也是盡心盡力了。秋曳瀾這會倒也沒覺得很被算計，只是覺得有點麻煩，承諾之後又提醒，“只是四姑到底是我們長輩，也只能勸著。”
我會幫你，但結果可不敢保證啊！你家主子可是我們夫婦的長輩！