宮闈之間，一曲男聲的清唱時隱時現。“紅日已高三丈透，金爐次第添香獸。紅錦地衣隨步皺。佳人舞點金釵溜，酒惡時拈花蕊嗅。別殿遙聞簫鼓奏……”
李煜的聲音。這首《浣溪沙》是他自己以前寫的，字裡行間透著香|豔和奢華；但此時他唱出來，聲音卻淒涼無比，生生把一首得意的詞，唱成了祭奠懷念往事的傷感。
“哈哈哈……”李煜忽然仰頭大笑了一聲。他衣冠不整，鬆垮垮的衣帶都拖到了地板上。
他喪魂落魄地踱了幾步，抬手一揚，把手裡的紙丟到空中。紙張，如同窗外的雪花，在空中蕩向地面。紙上香|豔的詞彙在翻滾之中閃過，紅日、金爐、香獸、紅錦、金釵……彷彿有種種美麗的花瓣在空中散落。
走到御案之側，李煜隨手又拿起一張紙。上面的字跡清麗娟秀，他微微一怔，是周憲的字：曉妝初過，沉檀輕注些兒個。向人微露丁香顆。一曲清歌，暫引櫻桃破。羅袖裛殘殷色可，杯深旋被香醪涴。繡床斜憑嬌無那。爛嚼紅茸，笑向檀郎唾。
李煜哭了，淚流滿面。這首詞彷彿喚醒了他的記憶，那個女子的一笑一顰忽然浮現在眼前。她嬌羞、輕柔，她俏皮、撒嬌……李煜想到這次失敗的刺殺，更加後悔莫及，一時間悲從中來，傷心欲絕。
御案旁邊放著一份文書，是江南周軍主帥派使者送來的質問書。指責李煜不義，唾罵他卑鄙下作云云。
李煜看了一眼，傷心之後又氣又惱又怕，頓時抓起那文書，“譁”地一聲撕為兩截。他還不解氣，拂袖往御案上一掀，頓時堆積在案上的各地奏報、大臣奏疏像雪片一樣被掀翻在地板上。
最近奏疏太多了，他幾乎一份都沒看。事到如今，還有什麼好看的……完了！完了！一切都完了，絕望和無邊的黑暗壓在李煜的心頭。
站在門外的宦官聽到聲音，忙彎腰走了進來，“陛下息怒，息怒。”宦官跪伏在地上，爬著上前來收拾地上的東西。或許在別人看來，這些都是事關軍國大事，是十分要緊的東西。
就在這時，又一個宦官急匆匆地走到了門口，迫不及待道：“陛下，陛下，大喜！”
“何事？”李煜轉頭皺眉道。
宦官忙道：“陳喬到南都調動出兵馬了！十五萬大軍水陸並進，正疾馳皖口。陳喬上書，將不惜一切代價趕到江寧府救陛下，解救國家之危亡！”
“什麼？”李煜的心頓時提起，面有驚喜之色。
湖口大軍，特別是水軍是南唐國主力精銳之一，如今傾巢出動，讓李煜看到了希望。他就像再次抓住了一根救命的稻草，急問道：“奏報呢？”
宦官忙道：“奴家這就去叫有司官員送來！”
李煜激動得一邊搓著手，一邊在原地踱來踱去：“陳喬是個忠臣，他是南唐國的忠良之臣……來人，快去傳諸臣進宮議事！連韓熙載也一併叫來。”
……
韓熙載昨夜在家中設宴喝得爛醉，靠在廳堂上的榻上就睡著了，對面還有兩個同僚呼然大睡，和他一樣。外面飄著雪花，好在屋子裡相當暖和。火盆裡看不到火光，上面蓋著一層燒盡的白灰，不過灰下面的木炭仍是紅的；韓熙載等人身上都覆蓋著毛|茸茸的毯子。
宮中來的人敲開了他家的大門，說明了來意。家僕聽說是皇宮裡來的，哪敢怠慢？一面叫人進去叫主人，一面迎宮人進府。
韓府上一通動靜，這時廂房裡的人被吵醒了。
一個年輕人開啟窗戶瞧了一眼，急忙又把腦袋躲了回去。他是新科狀元黃璨，連衣服都沒穿，正赤著身子。床上一個嬌滴滴的聲音道：“春宵苦短，郎君何必那麼著急？”
黃璨忙道：“天已大明，宮裡好像派人來了。我得趕緊穿衣起床。”