沈若浦將手裡兩本書狠摔在案面上，怒吼起來。“明明先前還在我手畔的，如何轉眼就不見了！”
屋裡人興許從來沒見過他這般光火，俱都已噤了聲。就連孫姨娘那雙靈活的眼珠子，這會兒也停滯著未敢動了。但也只滯了片刻，它們便又立即活泛起來，孫姨娘轉過身，倏地沉下臉：“方才誰來過老爺書房，都上板子給我審！”
門外很快架起長凳，行罰的家丁舉起板子打起來。
哀呼聲求饒聲喊冤聲不絕於耳，卻半點沒把沈若浦的怒意壓下去。他坐在圈椅內瞪著外頭，不知是因為用力還是因為氣怒，眼珠子都已經有些發紅。
孫姨娘遞了杯茶給他，忙不迭地又跑去門外下令繼續打。
沈若浦抬手撐額，少頃又騰地站起，來回在屋裡轉起圈來。
“稟老太爺！小的有話說！”
打了兩輪過後，終於有人揚聲長呼。
孫姨娘在門檻處回望沈若浦，沈若浦停步揚手，那人便帶了進來。
十幾板子下去，衣衫下都佈滿了血漬了，他趴在地下喘著粗氣道：“稟老太爺，先前除了咱們幾個，大姑娘也曾來過書房，老太爺若是要尋，不如也著人去問問大姑娘看？小的們一不識字二沒那膽子，斷不敢亂來呀！”
此人憋著一口氣說完，竟已昏倒了下去。
沈若浦卻眉頭頓鎖，沉聲道：“把歆姐兒給我傳過來！”
傳話的人到達拂香院時，黃氏母女還並不知情，正在商量著給沈歆穿什麼色兒的衣裳，什麼質地的頭面。
沈家三位姑娘，除了三姑娘沈嫣自幼已訂下親事之外，沈歆與沈羲都還未曾。沈歆今年都十六了，很該議親的年紀，劉府這樣的人家辦壽宴，來赴宴的必然非富即貴，她們少在京師，不能不爭取在這次宴會上獲得更多關注。
當然，這次黃氏帶著兒女留京這麼久，除去替沈祟義奔走之外，也是打算把她婚事給定下來。
大晚上的沈若浦還要見沈歆，黃氏不免就感到奇怪：“老太爺可有說是什麼事麼？”
來人雖是上房的人，可長房在沈家是什麼地位她又哪曾不知道？但是今兒這事非同小可，被打的都是沈若浦身邊親近之人，他看到他們打得血肉模糊，可是連眼皮都沒眨一下，哪裡敢走露風聲？只說了句請大姑娘過去，便沒再有二話。
黃氏料想不會有什麼別的事，便就命人提了燈籠，護送沈歆去往萬榮堂。
沈歆也輕快地出了門。及至到了書房所在的寶墨苑，看到滿院子的抽氣哀呼聲，她才不由得在廊下怔了怔。
然而還沒有等她多想，沈若浦房裡的大丫鬟黃鶯便已快步走來請她入內。
沈歆懸著心進了門檻，看到滿地散落的紙張書本，以及滿臉怒意坐在案後的沈若浦，她這才意識到有些不對頭！
“老太爺——”
“你見過這首詩不曾？”剛等她起了頭，沈若浦便倏地從桌上抽起張紙來，上頭草草寫著幾行字。