王家大院。
何管家向老夫人彙報今日收糧租情況，“今日收租共計六十三戶，共收糧食三百五十二石。”
老夫人沉思道，“今日虎兒辛苦了，明天還要收糧租，今夜好好休息。不過我覺得這個數字好像不對。這些佃戶今年的收成普遍較好，為什麼我聽著這數字好像比往年少了很多？”
“母親，是這樣的。虎兒擅自作主，將每戶鈿戶今年的糧租都減了一成，而且以後每年都按這個收，碰到收成不好的年份，再減一成。”
老夫人聽到這句話，猶如聽到了晴天霹靂，她怒氣衝衝地道：“虎兒，我的虎兒啊，這麼大的事，你怎麼不跟我商量一下，我們王家幾百年的基業就要毀在你的手裡了，罪孽啊罪孽……。”
王老虎知道母親在心痛什麼，王家世代以來靠土地吃飯，這土地上的糧租就是王家數之不盡的財富，現在好端端地將糧租減少一成，這一年算下來要減少多少糧食啊。
“母親，你有沒有去過這些佃戶的家？這些佃戶日夜辛勞，卻過著牛馬不如的生活，屋裡家徒四壁，我實在不忍心，看他們繼續這樣生活下去。”
“虎兒，你能體量他們，這是好事，但你能不能體量體量我，體量體量王家。這是我們王家祖輩留下來的基業，世世代代都這樣收，而且你看別人，他們有些比我們收的還多，這些窮鬼哪個敢說個不字？他們若有本事就自己能耐去！”
“人生下本是平等的，他們現在是沒有本事，並不代表以後也是這樣，他們沒有土地，所以只能靠租土地過生活，而我們又以這麼高的租來剝奪他們的糧食，他們每天都在吃什麼？我們每年少收一成糧食，我們不會少，而對於他們卻是一月甚至是二個月的糧食，這些糧食可以給孩子足夠的營養，可以給婦儒和老人不再因沒有糧食而以薄稀飯充飢！”
“虎兒，你什麼時候替窮鬼想的這麼多？他們不需要你如此可憐他們，他們天生就是賤骨頭的命，這少吃一餐和多吃一餐，又沒什麼大不了。你看，我們王府，現在上下人口這麼多，都要吃飯。你這平白無故地少收一成，這王家糧食的缺口就會越來越大！”
“母親，這少收一成糧食，對於我們王家實則少不了多少。王家每年的糧食都有多餘，而且有時每餐剩下的飯，可以餵養一個養豬場的豬還有多餘。有時我們只要省一些，再省一些，浪費的少些，這王家糧食只會更多，不會變少。”
“不管你怎麼說，我就是不同意！平白無故少收這麼多，我們又不是慈善家，這天下的勞苦百姓，我們管不過來，也管不了。”
“可是我已經開口了，母親你說怎麼辦？”
“怎麼辦？明天再收，定要將少收的部分補齊。”
“那就是說我說的話不管用？母親，我連一個自主決定的權力都沒有，我怎麼再面對我的部下，我將來還怎麼做事？”見老夫人還有些猶豫，王老虎道，“母親，請放心，你寬寬心，這些缺餘的部分，我自會補上的。”
“你怎麼補啊？靠你這張嘴巴？虎兒，你什麼時候開始，這樣誇誇其談，以前你可是雷厲風行的。”
“母親，那我問你一句，你老實回答我，你是喜歡以前的虎兒還是現在的虎兒？”
這一問卻把老夫人給問住了，也問到了老夫人的心底裡，這兩個如此分明的王老虎，老夫人究竟喜歡哪個更多一點呢？老夫人心裡明白！但是……她更希望有些事還是由以前的王老虎來做。
“我們大明朝經商的地位一直比較低，又有眾多的苛捐雜稅，很多小商小販因此也是勉強度日。我王老虎要在這大明中做一個不一樣的商人。母親，過不了多久，我們王家的財富就會多的讓你不相信。”
這點老夫人是相信的，單就婉春坊和卞依坊的生意，現在一年的收入已經是以前王家幾年的收入了。
“可是，這糧租按以前的不是更好嗎？他們又不會有什麼疑義，也不會造反。”
“是沒問題，但是虎兒覺得我們家的佃戶就應該和別人家的不一樣，我要讓他們一起富起來，所謂先富帶動後富，最後一起走向富裕。”
“好吧，就依了你！我老了，以後這王家就全靠你了。”
“老夫人。”何管家道，“還有一事，我想應該讓老夫人您知曉。”
“何管家，還有什麼事，請直說。”
“就是那李才頭的糧租？”
“他家糧租怎麼了？就按公子說的辦了。”
“是，是按公子說的辦，可是公子說，從今年開始，這李才頭家的糧租就不收了。所以……”
“啊”老夫人一陣鄂然，“這，怎麼回事？虎兒，這究竟是怎麼回事？好端端的，這糧租怎麼能全部免去呢？”
“虎兒覺得心裡愧疚，故而將不再收取李才頭家糧租。”
“你是因為去年的事？”
“正是。”
“去年的事已經了結了，那件事與你無關！”