清晨。
周得麟周大人早早的起床，用過了早點，獨自坐在書房之中，開始回想起這幾日的經歷來。
自己治下原本一片祥和的清平縣忽然發生了兇案，一個叫做何老太的老婦被殺，卻忽然冒出了三個兇手前來自首。
接著是小師姑程念真的到來，看起來她好像不過只是偶然路過此地而已。
再接著是自己京中的舊相識，曾經是顯赫一時的英國公世子，如今卻成了越獄在逃的逃亡之人的張痴張胖子的忽然到訪。
再然後，是原本在調查兇案的過程中，卻發生了本縣首富曾員外家被一個自稱為葉楓的膽大賊人留書索寶的事件。
到了昨夜，葉楓的義兄張胖子從曾家回來之後，卻說這個賊人並不是葉楓，而是由別人假扮的！
這一連串的事件接二連三的發生，讓周大人感覺到有些應接不暇了。
加上之前他偶然發現的那些在暗中跟蹤小師姑程姑娘的那幾撥人，令得他感覺到這原本平靜的清平縣，忽然好像面臨著一場巨大的暴風雨，充滿了緊張的氣氛。
何老太的死究竟兇手是誰？
小師姑和張胖子的忽然到來，難道真的只是巧合而已？
那個假扮葉楓的大膽賊人究竟是什麼人？為什麼要假冒葉楓之名？
他又為什麼會選擇曾家作為目標？那一直在遮遮掩掩的曾員外究竟想要隱藏什麼樣的秘密？
所有的這些疑問，全都縈繞在周大人的心中，令他愁眉深鎖，百思不得其解。
然而隱約之中，他卻有一種感覺，這所有的事件之間，全都有所聯絡，並非都只是巧合而已。
而這一切事件的開端，卻是何老太那樁離奇的命案。
他開始重新在心中梳理了一遍關於這樁命案所有的線索，卻發覺自己所有的調查，目前所有已知的，只不過是關於她家庭的一些逸聞和瑣事，至於誰是殺死何老太的兇手，依然是茫無頭緒。
她的兒子，她的女兒，以及那個和她女兒情投意合的戀人小鐵匠，這三個前來自首的人全都自稱是兇手，卻什麼也不肯說，但求速死。
難道真正的兇手真的在這三個人當中？
周大人心中有一種感覺，無論真兇是誰，這三個人一定全都難脫干係，他們三個人好像全都在隱藏一個秘密，究竟是什麼秘密呢？
就在周大人憂心忡忡的低頭沉思的時候，書房外忽然傳來了丫鬟的聲音：“老夫人來了。”
他一抬頭，就看見丫鬟攙扶著周老夫人出現在了書房門口。
自從周大人十五歲那年父親病故之後，年幼的他便見識到了什麼叫做人情冷暖，世態炎涼。
原本父親當年還在太醫院供職的時候，醫術精湛，名聲在外，加上時常出入宮中，因而周家常常都有訪客，或是求醫問藥，或是對父親另有所求，可是說是門庭若市，外面的人對周家也是禮待有加，非常客氣。
然而父親過世之後，人走茶涼，從前那一張張熱情的面孔卻忽然之間全都變了，變得陌生和冷漠起來，周家也忽然變得沒有訪客再上門了，冷冷清清，甚至於門可羅雀。
全京城
之中也許只有英國公府張家，因為父親生前曾經多年一直為英國公張輔醫治舊患，感念其恩，對周家一直都很是照顧，這也是如今為什麼周大人甘冒其險，收留越獄逃亡的張胖子的原因。
從那時候起，母親便毅然決然的挺身而出，擔起了整個周家的重擔。
她作為一個婦道人家，卻把周家上下打理得井井有條，甚至於因為父親過世後家中缺少經濟來源，請不起傭人了，母親便放下身段，親自幹一些男人乾的重活。
這一切周得麟全都看在眼裡，他深深的明白母親的不易，生活的艱辛，因而對於母親的敬愛也更深。
這樣的日子一直到了兩年前，周得麟金榜得中，隨後因為家中無錢送禮，活動關係，因而被外放到了這小小的清平縣為縣令。
雖然如此，周得麟卻異常的珍惜這個機會，兩年來他每日忙於公事，勤政愛民，事必躬親，不但在百姓口中落下了好名聲，也把這清平縣治理得百姓都安居樂業，幾乎是夜不閉戶，成了真正的清平之地。
這樣直到兩月之前，他才抽空去了趟京城，親自把母親接到了清平縣，來到自己的身邊，以方便早晚問候，隨時侍奉。
此刻見母親忽然來到，事母極孝的周大人連忙站起身來，上前攙扶母親入內坐下。
周老夫人坐下後，丫鬟也退了出去，她望著面前躬身而立的兒子，滿臉都是慈愛的神色。
周大人極為恭敬的問道：“兒子近日公事繁忙，沒能按時晨安暮醒，向母親討教，實在是兒子的罪過。還望母親不要為此生氣怪罪才好。”