日頭已西斜。
在皇城南邊從洪武門到外五龍橋的那條寬闊的御道上，漸漸熙熙攘攘的擠滿了人。
他們都是些在官署中處理完了一天的軍政公務，準備回家的朝廷中的大小官員們。
在這條御道的西側，是五軍都督府和下面的各級軍事指揮所，朝廷的高階武將們每日在此處置全國的軍事事務。而東側則是包括六部和翰書院、太醫院等等在內的中央官署，那些文官們每天都要在這裡處理各地上報的文書，以及制定頒行天下的各項政令。
這一天的忙碌讓這些大小官員們都面露疲態，一面彼此打著招呼寒暄著，一面拖著疲憊的身軀向午門走去。
這時候有一個年輕人卻沒有走，而是靜靜地站在吏部署衙門外，垂手侍立。
這個年輕人不是別人，正是當今戶部尚書夏原吉的公子，在吏部充任檢校郎的夏。
這檢校郎不過是個專司檢校核對文書錯漏的小官，在吏部之中根本就等於是個不入流的雜役，什麼差事都要做，還要經常被人呼來喝去，不過夏卻一直做得盡心盡力，毫無怨言。
因為他知道，父親把自己送來吏部，在他的好友吏部尚書蹇義的身邊做事，是有著良苦用心的。
父親是希望自己能在蹇義的身邊，得到更多的磨礪，學到更多的東西，雖然蹇義在公事上對於他從來沒有什麼特別的照顧和提攜，但是憑著自己的聰明才智，仔細觀察，還是學到了很多東西。
學到的越多，他就越發的感覺這個蹇義實在是老謀深算，深不可測，他也就越發的感覺到自己需要學習的還有很多。
而此刻，這位深不可測的尚書大人蹇義，就在署衙之內正在埋頭批閱公文。
最近皇上已經議定要遷都北平，改北平為北京，而且在北平大興土木，營造皇城宮殿。這使得六部的事務一下子增加了許多，所以近來蹇義常常要在署衙之中，批閱公文直至深夜。
也不知道他埋頭批閱了多久，再抬頭時，天色已經黑了下來，他有些倦懶地伸了個懶腰，高聲叫喚道：“門外何人在？快進來掌燈！”
在門外一直站著都有些手腳僵麻了的夏，趕忙搶步走進去，點上了桌上的燭火。
蹇義抬頭看見是他，不由得一愣：“怎麼是你？我還以為是門外伺候的下人呢！”
夏淡淡一笑答道：“啟稟尚書大人，那些下人們看見下官在門外等候，就沒有上來。因此，就由下官代勞了。”
蹇義笑了笑，說道：“聽起來文縐縐的怪酸的，此刻左右無人，我與你父親乃是世交，我們還是以叔侄相稱吧。”
夏低頭應了一聲：“是！”
蹇義有些奇怪的問道：“這麼晚了你還不回去，難道想要留下來陪我這個老頭子熬夜不成？”
夏遲疑了一下答道：“不是叔父下午間傳話命小侄留下，說有話相敘的麼？”
蹇義愣了一下，忽然一拍腦門，連聲說道：“哎呀，真是老糊塗了，事務繁多竟然把此事忘記了，累得賢侄在門外苦等。”
夏淡淡一笑：“其實無妨，小侄回家左右也是無事
，只不知叔父喚小侄前來，有什麼要事？”
蹇義此刻卻沒有說話，而是直愣愣的看著夏，好像心中在猶豫著什麼。
片刻之後，他從懷裡掏出了三份奏摺，遞給了夏，說道：“你先看看這個。”
夏接過來一看，臉色卻是一變。
這三份都是密奏，按時間順序看，第一份應該是新近襲爵，前往西北邊陲統軍的西寧侯宋琥所奏。上面說蘭州城中的肅王朱，驕橫跋扈，多有不法，而且假仁假義收買民心，似有不軌企圖，請求朝廷嚴防其反叛自立。
而第二份奏報則應該是最近率領黑甲衛前往蘭州監軍的馬靖，奏報裡也提到了肅王朱在蘭州城中極得民心，聲望滔天，甚至蘭州百姓盡皆只知有肅王，而不知有朝廷。而且還提到聽說肅王朱在蘭州城中多有不法之行為，尚有待一一查實。
接下來這第三份奏報則是由蘭州城中的肅王朱上奏的，聲言自從馬靖麾下的黑甲衛到了蘭州之後，與當地百姓以及王府衛隊都多有摩擦，長此以往，恐怕有礙朝廷聲望，故而請旨想將黑甲衛調離蘭州城。另外，奏報中還提到了小侯爺宋琥依仗皇親貴胄的身份，蠻橫無理，欺壓百姓，諸如此類云云。
看完了三分奏摺，夏面無表情地把奏摺放回到蹇義面前，不置一詞。