戲院散場，喧嚷聲頓時雜亂了一個臺階，許多小孩朝戲臺一擁而上，幫著搬桌抬凳，那位唱詞清冷的旦角也沒有離場，此時和婉笑著，回答著孩子們問題，將手裡的糖果點心一一分到他們手上。
裴液別過少女，便提劍往後臺去，行走間抬頭看了一眼，二樓那兩位龍頭依然安坐不動。
踏進後臺，大屏一下遮蔽了天光，喧嚷也隔膜了一層，幾個力工正忙前忙後，也沒空理他，裴液便徑自往內廊去找人。
不過這才發現這戲院之冷清，越往裡走越不見人，原來有數幾個僱工都已在前臺忙活了。
又走了一截，裴液腳步一頓，終於聽見了語聲。
“兩枚就是兩枚，這話落地成釘，誰也改不了。”一個渾厚的老聲有些疲憊地隔著薄壁傳來，“我與你算過的，一家三口，男的往碼頭出力，幹得好的一天下來也不過十一二銅板，女的浣衣織布，均下來一天多說四五枚。一場戲兩個板兒，在七九城，這就是最高的價。”
裴液頓了下腳步，此處已越發安靜，他呼吸屏了一下，外間歡樂的喧鬧和這裡彷彿兩個世界。
“.那一天也有十六七枚，咱們提到四枚，哪怕三枚.”
“紀雲！”這老聲高了些，“你莫裝傻！一天掙十六七兩銀的人可以輕鬆拿三四兩去消遣；但一天掙十六七枚銅板的人，敢拿三四枚去玩樂嗎？”
室中安靜了下來。
“那能怎麼辦？”年輕聲音也高了起來，還帶些哭腔，“師父，七九城又不是人人做力工浣婦！咱們師兄弟幾個誰沒真本事？把價錢叫到十枚，也還是照樣場場滿座！”
老人沉默不語。
“再不濟咱們搬出七九城，不受這氣了！到東城把價錢叫到三十枚！”年輕人越說越激動，“相州城裡那幾個戲樓我都聽過，咱們本事比誰差！”
“.”
“.還能收賞銀。”年輕聲音低了下去，“不像現在整天縫縫補補，還總有人逃進來聽戲。”
“.咱們不是說了，他要逃你就給他聽——”老人口氣溫和。
“是這回事兒嗎！”年輕人激動打斷。
於是屋中徹底安靜了下來。
“紀雲，我知道大家苦。”過了一會兒，老人輕緩的聲音又響了起來，“入門時我也說了，你們跟我學藝，我一樣不落地教你們，學成後，你們隨意往別處戲樓去謀生活但紀雲，我來七九城，就是為了演兩個銅板一場的戲的。”
“.相州城不缺給聽得起戲的人唱的戲。”老人沉默一會兒，低聲道，“話就說這麼多。”
“.可現在不是咱們想掙錢，”年輕人聲音低啞，“是咱們不掙錢，就得——”
他深吸口氣：“反正您的戲院，您拿主意我反正不走。”
裴液就是在這時輕輕叩響了門。
得應後進來，是一片有些雜亂的大房間，戲服道具等等四處擺放，當先一個小生面色沉垂地看了過來，正是剛剛扮演畫師的那位角。
再往裡則是一個面容清硬、身材瘦削的老人，倚坐在一張戲桌上，低眉看著地面，手裡拿煙桿，火星閃爍、煙霧繚繞。
見人進來抬起頭，微訝地看著他。
裴液先抱拳一禮：“冒昧打擾，在下剛剛聽了貴院的《白蛇情》，十分心仰——”
年輕人頓時瞧起來有些煩：“衣師妹不是在外間嗎？”
裴液懵：“——想購一齣戲本。”
“啊？.哦。”名叫紀雲的小生怔了一下，“抱歉。”
老人的面上卻露出笑來：“小兄弟怎麼稱呼？”
“我姓裴，博望州人士，剛剛聽了一場《白蛇情》覺得甚好，便想也搬去博望州演一演。”
老人敲了敲煙桿，含笑下桌往旁邊走去：“裴小兄弟在博望那邊也開戲院嗎？生意如何？”
“啊，沒我是練武的。是我朋友要懂行些，她說這戲很好，想搬回去。”聽過少女的叮囑，裴液本準備瞭解釋的，但老人和善灑脫的態度卻出乎他意料。
“是麼？哪裡好？”老人兩眼丹鳳，清如澄波，聽得這話眯眼一笑，簡直神采昂然，“你們可得弄清楚，是喜歡這戲，還是喜歡我們的角？”