李堯別過了這位年輕人，卻拾起了立衡落在血中的劍，就此按著腹部走出了小巷。
他現在比剛剛虛弱了，但敢朝他投來目光的人卻明顯變少，沿著街面向前走著，迎面而來的人都會為他避開道路。
當他來到宮門前時，也幾乎認不出這裡。
外牆被火與刃洗了一遍，大片的血跡沉進磚孔石縫，冬日裡不好灑水清洗，只好就那樣沉積著。從宮門走進來，所見之人衣著混雜，宮女太監穿梭忙碌，青衣朱紫和穿甲持槍之人立在一處，大多面孔上都沉默惶然。
李堯知道這種神情從何而來，如果說在亂世濤浪之中，流離百姓是隻能麻木跟隨命運的浮萍，那麼這些人就還立在飄搖的船上，有些就是船工和舵手，此時正聽著腳下木板傳來吱呀的呻吟。
“立住！你是何人？！”
往裡走了七八丈才有人反應過來攔住他，一杆大槍橫在他身前：“從何而來？可有官印？”
李堯平聲道：“我是賢王嗣子李堯，奉命入宮歸宗，可以血驗為證。”
說不清周圍人聽得這句話後是什麼反應，身前大槍頓了一下，緩緩收回去行了個恭敬的禮節，旁邊幾個聞聲之人也躬身行禮，但卻都沒有什麼言語。
牆角幾個倚坐歇息的軍士朝他看了一眼，沒有站起的意思，很快挪開目光，便作沒有聽到。
李堯目光從他們血染的衣袍上略過，提著一短一長兩劍，徑直走入了宮城。
不必怎麼尋找去處，收斂宗族子弟是這兩日的第一要務，李堯走進來，只見殿前大場上林林而立著許多道皇家衣冠。
他來得顯然是很晚了，家宅覆滅，孤自藏身地窖，是訊息最不通暢的那一類，大多宗親就算被迫離宅，身邊也總有一行親衛，或者早有避難之處，他們在昭告全城後的第一個時辰，就已抵達了這裡。
“天命不彰，竟使賊人屠戮皇血……”這些五官優越的臉上驚魂未定，李堯從中走過來，耳聞的是此起彼伏的泣聲。
這些臉有些眼熟，大多陌生，他們湊在一起，除了泣聲還有低啞的喃喃。
“我朝內伐，北國豈能不抓住機會，屆時你我……”
“天命若在李，何以如此苛待我等啊……”
李堯目光從他們臉上略過，看著這些掩面傾訴的叔伯或兄姐，看著許多束手立在周圍低著頭一動也不動的太監宮女，心中只升起一個想法——這裡隨便去一個人到剛剛那裡盯一盯，賑濟豈會那樣混亂？
他沉默地立了一會兒，也沒有人來向他答話，周圍禦寒取暖的陣式已經鋪展開，一張張案桌也都擺好，茶點早端了上去，惶惶一月，終於能得一番安撫。
人們按照位次一一坐了上去，李堯依然沒見到那位傳說中的皇帝，在這次兵亂之前，聽說他已經三個月不曾上朝。
座首一位兩鬢蒼白的老人站了起來，大約是如今最年老的宗長，他顫顫巍巍地轉向下首，向著這片黃袍舉起了酒樽。
他想蒼啞高聲地說些什麼，但兩行淚先流了下來：“天憐我虞，使險難之後，血親又得聚首，可……可這今日堂下……竟只有寥寥幾十人了嗎？”
此言一出，席上無不嗚咽抽泣。
老人抹了抹眼淚：“即便如此，社稷仍在，我李氏宗親之綿長血脈仍在。我朝立身以天命，祖宗篳路藍縷，得天命之垂顧，方有社稷六百年之存續。今召諸位前來，當順承天意所指，遴選將來可承大統之嗣子……不知我宗族後輩，如今還剩下多少？”
席上人人環顧，一位位青年或少年緩緩站了起來，而許多人甚至不敢立直了身子，還帶著剛剛從危境中脫離的瑟縮。
李堯沉默看著他們，他不知道天意會選擇哪個人，他只很遙遠地聽說過，皇城之上更有天意，它眷顧著李姓之血脈，順天之君方為正朔。
宮人們開始捧冊記錄著每個起身之人的支脈姓名，言語從不同的人口中講出，曹王或光王、長子或末子……也就是在這個時候，許多人才漸漸注意到那位一直立在席位之末的瘦小少年。
身上染了半邊的血，持著兩柄兇器，就靜靜地立在末尾看著。
他身邊一個人也沒有，宗親們互相回顧，但沒有人站起來認領，直到忽然有一道吃驚的女聲：“你……你是李堯？”
李堯抬眸看去，一個裹著棉氅的少女正立在那裡，他過了兩息才認出來是連琳。她面上也失去那種煥發的光澤了，少了一直掛著的微笑，神情惶然失怔。
許多人目光都聚集在她身上後，她才回過神來，招了招手：“堯、堯弟，你……你家宅也遭不幸了嗎……你來我這邊吧。”
李堯卻沒有動，他依然看著這些或坐或立的黃袍。