一路仍是追求速度，馬車並沒浪費多少時間，抵臨京兆府時，只是又一個早上。
“辛苦。”立在階前的狄九面色已好了許多，李昭依然立在他身後，幾天來他們接手京兆府這樣一個大攤子，又追索太平漕幫遺留的脈絡，實在也是沒有一刻空閒。
入室燃起暖爐，暗淡的冬陰下，幾人放鬆地縮排椅子，久違地喝上了一杯解疲的熱茶。
“當日說，你們查太平漕現在的目的，我們找太平漕背後的牽連。”狄九輕聲道，“現在看來，這倒還是同一件事。”
這位新任兆尹放下茶杯：“漕司，轉運使，乃至幾千裡外的南邊，朝堂上若沒有一隻大翼遮蔽，一切豈能如此安穩順暢。”
“當務之急，是查到他們把那些‘貨物’卸去了何處。”李昭將盤子遞了一圈，讓每人抓了幾枚佐茶的冬棗，“裴兄和謝捕頭的意思，是它們已被盡數卸在了神京？”
謝穿堂面色最為認真，她茶一口未動：“照張二才口供，他們是把這些‘貨物’卸給了太平漕，太平漕再轉運別處。我們攔截的‘南金風’是一艘返程的空船，照此推測，是卸在了神京沒錯。”
太平漕是燕王府把控，那麼東西自然是燕王府要，但最終的敵人早已明瞭，此時要查出對方的圖謀，反而是缺少中間的聯結。
因為無論怎麼查，東城那座威重深幽的宅邸都沒有探出過一絲觸手。
“裴液從船上找到一條十分重要的線索。”謝穿堂道，“那些‘貨物’中的一個，在南金風入京後走脫了，這一隻——我暫且這麼形容——鱗怪不在對方的掌控中。”
裴液點點頭：“就痕跡來看，它是其中十分重要的一隻.也十分危險。”
“這隻能找到嗎？”狄九道。
謝穿堂道：“我剛錄完了詳細的口供，有位少年承認說隱約見過它一眼。我過後便去漕河東岸搜檢，應當能找出些痕跡。”
“我可以找仙人臺的人來下幫忙。”裴液道，“他們很專業的。”
狄九輕輕敲著桌子，想了想：“至今沒有接到百姓被害的命案李昭，你過會兒再去核查一遍。”
頓了下又道：“家畜之類丟失的也走訪一下。”
李昭領命。
西城。
寬大的漕河上沒了那個龐大的幫派，總要忙亂排程一些時日，今日微陰，天空一片冷而遠的淡翳，望不到邊際。
這條河不會結冰，但河岸的土已經有些乾硬了，微風抖動著枯草，也抖起幾人的衣襟。
“你瞧，它就是在這裡撕破秘艙逃了出來，船上的人便扔捕網去抓它，這是勾到石頭上留下的刻痕。”謝穿堂抬劍指道，“當時至少有二十餘位修者沿岸追了二百餘米，入水的則不知多少。而當到了這個位置之後，他們卻又忽然往回折了。”
這是狄九上任後京兆府最大的一次排程，幾十名公差遣派到漕河邊上，開著小船和拿著漁網，被告知要尋找爪痕和鱗片一類的東西。然而搜尋幾個來回，這些東西一概沒見到，當日南金風的東西倒是被複原了個七七八八。
裴液蹙眉：“為什麼？”
“因為他們發現自己被耍了，那鱗怪是往反方向而去。”邢梔淡聲道，她蹲下身子，伸指沾了一滴冷水，滴進了她那小琉璃葫蘆。
很快殘留的玄氣帶出了微弱的顏色反應，俱都化為淡淡的青色。
“一種玄氣殘留，三到五道玄術，與灃水塢主【奇蛟】賀長歌同出一源。”邢梔道。
裴液怔：“這塢主什麼修為？”
“頗有資歷的摶身了。”
“摶身都沒有抓到它？”
“【同世律】下強行施用，畢竟受限。”邢梔望著水面，轉回話題，“這代表兩件事：其一，這鱗怪御水之能匪夷所思，賀長歌精修水玄，於水之一道竟然受它戲耍；其二，這鱗怪具備相當程度的靈智，狡猾異常。”
她看向裴液：“絕非霜鬼一類。”
裴液緩緩點頭，邢梔輕嘆道：“我只是想不通.怎麼搜不到它的靈玄痕跡。”
謝穿堂這時道：“大人，它的動向有沒有線索？”
邢梔緩緩搖頭：“水是最不留痕跡的東西，既然沒有靈玄留下，不論它在這裡遊過多少遭，都無可追溯。”
謝穿堂沉默。
裴液這時蹙眉看著河面：“.其實也不一定在水。”
“.什麼？”
裴液抬手指到：“漕河的這個大回灣，其實是封閉的。”
謝穿堂立刻看他。
“你們瞧，這水瞧來是向南通，但在三里後就經過太平漕幫駐地，此物走脫的情況下，太平漕必定會設卡攔截——他們也確實是這麼做的，你記得我們那夜見到水裡的鐵柵。”裴液道，“而往其他方向，就都是岸了。”