裴液猶豫一下：“太麻煩吧，都是些鄉下孩子，很頑皮的。”
“那有什麼？我們還要從貴館手裡買《蟬雀劍》呢，當然得打好關係。”
裴液一笑：“那好吧。”
馬車粼粼而行，裴液已不是初到博望時的萬事陌生，這座城的結構已漸漸在他心中生成，許多建築都有印象。此時過了一座四層小樓，裴液立刻一笑：“前面是不是武比的場地了。”
“是啊。”少女清脆應道。
果然柳蔭一過，便是頭回入城所見的那巨大廣場，此時各類商攤小販已被清到最外圍，正中已搭起了五處巨大的架子，還有許多人在其中穿梭忙碌。
“等填充上石木，便是五處擂臺了。”李縹青道。
“竟然這麼大。”裴液感嘆一聲。這樣巨大的臺子，周圍的房屋在它面前如同玩具，實在與他印象中的“擂臺”不是一個東西。
“這還只是分臺呢，最終合起來的擂臺更大。”李縹青停下馬車，與少年一起偏頭笑看。
“合起來？”
“嗯啊。武比共打四天，頭一天是一百二十八進六十四，這樣四個臺子，各打十六場，便可結束；第二天六十四進三十二，便將四個擂臺兩兩合併，如此兩個大擂臺，也是打十六場；第三天三十二進十六，至此便是真正的戲肉了，勝者是能拿鐵魚符的，很多人也是到了這一天才來看。這一天擂臺便不合並了，仍是兩個，但要多打一輪，即決出前十六後，下午還要再打出前八；第四天，則兩個擂臺再次合併，八人便在這唯一的、最大的擂臺上，一路決出魁首了。”
裴液目光緩緩掃過，這巨大的廣場足以容納數萬人。其所處地勢也很討巧，是一處下落的地面，如此立在旁邊街道屋頂，乃至坐於酒樓之中，都可以觀望場上，十分合適。
“那額外這個擂臺是做什麼用的？”裴液一指，場上其他四處擂臺並在一起，第五個則與它們有些不短不長的間隔。
“哦，這個是副場啦。”李縹青道，“是給輸過一輪的人的第二次機會。這個擂臺是一直不拆的，甚至在武比期間，上面的比試都一直不會停——因為敗者的比試很長，又只有這麼一個擂臺。”
“輸了還有機會啊？”
“當然了，雖州衙會盡量讓有名的高手前期錯開，但對於很多實力不錯卻無名無姓之人就照顧不到了。”李縹青道，“比如說，萬一龍門班裡哪個學員第一輪遇到了你，豈不是欲訴無門。”
“.原來如此，那這敗者要如何打？”
“倒也簡單，說白了便是‘雙敗為定’。第一輪敗下來的六十四人，先再比一輪，決出‘上三十二’和‘下三十二’，‘下三十二’便徹底淘汰，敲定本次成績了——一輪未勝。而後‘上三十二’便可獲得資格——與勝者下一輪淘汰下來的三十二人打一輪。這一輪中決出的‘下三十二’便同樣是徹底淘汰，並且之前一輪的勝利也不作數了，成績依然是一輪未勝。”李縹青道，“而取得勝利的‘上三十二’，才與勝者組的前三十二共同組成本次武比真正的六十四強，得‘勝一輪’之獎勵。之後，這三十二人將再次自行決出‘上下十六人’，上十六人則再和淘汰下來的十六人比試.依此類推。”
裴液緩緩點著頭：“我懂了，就是說，即便不幸敗了一輪，仍然可以努力在敗者中脫穎而出，然後便可得一次搶奪別人名次的機會。”
“不錯。”
“而於第一輪勝者們而言，若在六十四進三十二中落敗，其實並不能保證自己是六十四強。還要再面對一次敗者們的挑戰，輸了則退回一百二十八，贏了，才能保住六十四。”
“是極是極。”李縹青笑著點點頭，“你比楚念師兄聰明多了，上次跟他講，我都要氣死了。不過，敗者的挑戰也就到第二名為止了。”
“不能再爭奪魁首了嗎。”
“自然不能，你想一下這個規則，實際是隻有敗下來的人，才需要接受同樣敗過一輪之人的挑戰。魁首是全勝而得，自然無虞。”李縹青道，“而且魁首自當是本屆第一。既然敗過，無論是敗給誰，又如何能說是最強呢？”
“.是這個道理。只要敗過一次，自然就不配為魁首了。”
李縹青看著這遼闊的場地，忽然輕嘆一聲：“比肩接踵，人海聲雷怪不得許多人縱使無心仕途、沒有機會，也搶破頭要來打一場武比——能於此得博望城之歡嘯，也算不枉一身苦學了。”
裴液亦是安靜遙看，彷彿已見到那擂臺成型、數萬人圍坐凝目的樣子。
他從未置身於此中境界。
直到馬車動起，裴液才回過神來，而身旁少女笑道：“險些忘了一事！”
“什麼？”
“要給你量兩身衣服啊！”
“.啊？”
“到時候你打武比，就穿這一身上去嗎？”
裴液低頭瞧了瞧，這是他從奉懷帶出的兩件衣裳之一，早已浣洗乾淨，今日要參加參加鷺洲詩會才穿上的。倒確實有些輕薄發白，料子不好，款式也老舊。
“還好吧，打架要穿多漂亮？”
“這可不只是打架，也是露面。”李縹青駕著車，往西拐入一條街，“帶你去我常去的那家吧。”