陰雲鋪滿天空，天光暗得極早，大約是日光剛剛偏西之時，持杖披袍的常致遠終於走進了院門，老人束起的蒼蒼白髮有些溼亂，依靠在門框上喘了口氣。
“我選了七個最有可能之人，若還有像大耳朵、林珏這樣難以發現之人，暫時卻是無能為力了。”
裴液轉頭看去，見都是武館中尋來的少年，他們面色不一，但都帶著一種茫然的不安。還有兩個看起來剛剛十歲的幼兒，倒是沒明白怎麼回事，還在小聲激烈地爭論著什麼。
裴液完全理解常致遠的兩難，他恨不得把所有有可能被害之人都集中起來保護，但縣衙是否具備保護能力卻要看荊都尉的腳程。
如果帶回來的人多了，那些本來不必死的人，卻被兇犯順手屠殺怎麼辦？
“這事本非關鍵。”馮志已披上了那套重甲，給老人遞過一杯茶水，“我這兒倒有件意外的事，調查鞋印的人回報，前兩天還真有一位穿著黑袍的男人去本城的裁縫店買了新鞋，正是為首的那雙腳印。”
常致遠皺了下眉，敵人的從容對他們而言顯然並非好訊息。
轉頭沉聲道：“沈常檢，魂鳥回報了嗎？”
沈閆平搖搖頭：“沒有，但應該快了，雨勢難免有些影響。”
“好，諸位都進屋去吧。”常致遠點點頭道。老人是在場最虛弱之人，卻儼然是所有人的主心骨。
眾人悉悉索索地往屋中走去，常致遠也重新拿起長杖，在地上奮力一拄，支撐著身體立直了。但跋涉了一天的雙腿經過這麼一小會兒的歇息卻更為痠軟，一挪步竟是一個趔趄，沈閆平連忙扶住了他。
老人無奈一笑：“真是‘老蓮自殞不須風’。”
馮志就在門外臺階上坐下，一把大戟靠著柱子，沈閆平則抱劍立在房簷上。
之前所言“最兇險的一段時間”來了，對方到底是要按時舉行最後一場儀式，還是殺了林霖後意識到不對已經逃離，亦或是他們有更多變通的空間，打算趁荊都尉沒到提前動手？
馮沈二人一無所知，只有目如鷹隼地警惕著周圍的一切。
常致遠將裴液和另外七人帶到後院的一個房間，為他們燃起燭火，摸了摸兩個小孩的頭，溫聲道：“大家隨意坐臥，飢渴了旁邊屋子也有茶水和點心。不必憂心，喚大家來只是以防萬一，今夜在這裡住一晚，明早醒來就可以回家了。”
說完退出屋子，闔門時看看送出來的裴液，輕聲道：“小裴，勞你照看著他們些。”
老人眉目間有肉眼可見的疲累，裴液點點頭：“您放心。”
回到屋裡，溫暖的燭火將夜雨隔絕在另一個世界，裴液在那七人中間尋了一個位置坐下，一落座，扭頭便碰上一雙亮晶晶的眼睛。